Преди близо пет години обреченият полет на Malaysia Airlines Flight 370 изчезна без следа, с 239 души на борда. Търсенето в останките на самолета в Индийския океан е най-голямото и най-скъпото търсене в историята - но не се оказа нищо.
Сега екип от изследователи твърди, че полет 370 на Malaysia Airlines може да е катастрофирал на хиляди мили от местата за търсене въз основа на звуци, записани в океана близо до времето, когато пътническият самолет е изчезнал на 8 март 2014 г.
В изследване, публикувано на 29 януари в списанието с отворен достъп Scientific Reports, приложният математик Усама Кадри заяви, че подводните микрофони в Индийския океан са регистрирали четири отличителни звукови събития, причинени от много нискочестотни акустично-гравитационни вълни, около времето, когато полет 370 можеше да се блъсне в морето.
Неговите изследвания показват, че едно от онези звукови събития се е случило сравнително близо до района на търсене - но две други са на хиляди километри, в северната част на Индийския океан, някъде между Мадагаскар и атола на Диего Гарсия в архипелага Чагос, Кадри каза Live Science.
Разследващите подозират, че изгубеният самолет се е разбил някъде в Индийския океан, въпреки че пътят му на полет след изчезването му от граждански и военни радари, западно от Малайския полуостров, не е известен.
Капитанът на самолета Захарие Ахмад Шах беше поръчал достатъчно гориво за рутинен полет от Куала Лумпур, Малайзия, до Пекин, полет, който би продължил 7 часа и 30 минути. Но колко дълго самолетът Boeing 777 би могъл да остане във въздуха, ще зависи от действителната му траектория на полета, височината му и колко от двата му двигателя работят.
Океански звуци
Кадри и колегите му от Университета в Кардиф във Великобритания и Мемориалния университет в Нюфаундленд в Канада анализираха звуци, записани от мрежа от подводни микрофони (наречени хидрофони), които се поддържат от Всеобхватната организация за Договор за забрана на ядрени изпитвания (CTBTO) за слушане за забранени ядрени тестове.
CTBTO хидрофоните дават насочени лагери, силата на звука и честотата на звуците в океана, от които учените могат да изчислят приблизително местоположение за мястото, откъдето произхождат тези звуци.
Но хидрофонната мрежа CTBTO е проектирана да открива подводни ядрени експлозии, съвместно с други системи за наблюдение във въздуха и чрез сеизмологични тремори в земята - и се смяташе, че не е в състояние да открие катастрофираща струя.
За да научат повече за моделите на звуци, произвеждани от обекти, сриващи се в океанската повърхност, Кадри и неговите колеги записаха звуците, причинени от претеглени сфери, въздействащи върху резервоари с вода през 2017 г.
Те откриха, че когато масивен обект като самолет се сблъска в океана, той създава отличителен модел на звукови вълни - включително модели на звуци с много ниска честота, известни като акустично-гравитационни вълни (AGWs), които могат да се предават на хиляди мили през океана.
Последните изследвания на Кадри установяват, че подводната скорост на предаване на нискочестотни AGW, под 5 херца, може да бъде повлияна от еластичността на морското дъно на определени места.
Това означава, че всяко от четирите отличителни звукови събития в Индийския океан, идентифицирани от изследователите, би могло да произхожда от различни места, но по определена посока.
Липсва авиолиния
Освен две съвпадащи звукови събития, записани от хидрофоните CTBTO на нос Леувин в Западна Австралия, изследователите откриха две звукови събития, записани от хидрофоните в Диего Гарсия, които могат да съответстват на звуците на авиолиния, удряща океана.
Техните насочени лагери и синхронизация показват, че и двамата са се появили някъде северозападно от Мадагаскар - на хиляди мили от районите, в които търсещите са търсили останки на самолета.
Но океанът е шумно място и Кадри каза, че подводните звуци може също да са причинени от подводни земетресения или вулканични изригвания, или дори от метеорити или космически боклуци, падащи в океана.
Въпреки това те са валидни звукови сигнали, които биха могли да бъдат създадени при катастрофата на полет 370, каза той.
Кадри каза, че признава, че звуковите събития край Мадагаскар са на хиляди мили от така наречената "7-ма дъга" - линията на възможните позиции на полет 370, изчислена от крайните радиосигнали на самолета до проследяващ спътник, малко преди да изтече на гориво.
Търсачите са разчитали на 7-ма дъга в усилията си да намерят останки на изчезналия самолет; тя се извива през източния Индийски океан, на юг от индонезийския остров Ява и към Антарктида, на разстояние от 500 до 3000 км от западния австралийски бряг.
Но Кадри каза, че позициите, предложени от сателитните радио данни, може да са неточни или изчислени неправилно или по друг начин подвеждащи.
"Не искам да се впускам в онова, което може да се обърка, но има много неща", каза Кадри за данните от седма дъга. "Може да бъде всичко."
Търсене в морето
Кадри каза, че бъдещите издирвания на всякакви останки на авиолинията трябва да започнат с научни проучвания на звуковите събития, записани в Индийския океан - без оглед на информация от други източници, като например данните от сателитното радио, които биха могли да създадат големи неточности.
"Всички усилия, които бяха положени преди, всички разчитаха на сателитните данни като дадени доказателства ... за съжаление, не намериха нищо", каза той.
Подробности за новите изследвания са предадени на властите на Малайзия и Австралия, отговорни за локализирането на самолета, но в момента няма планове за възобновяване на търсенето в морето, каза Кадри.
Други експерти по търсенето на мястото на катастрофата на Flight 370 дадоха разделени мнения за новите изследвания.
Дейвид Грифин, океанограф от Австралийската правителствена организация за научни и индустриални изследвания (CSIRO), каза на Live Science, че може да измисли никаква причина, поради която сателитните данни на 7-ма дъга трябва да бъдат пренебрегвани.
Грифин изчисли също, че местата за катастрофи близо до Мадагаскар и Диего Гарсия ще доведат до плаващи отломки по крайбрежието на Източна Африка до няколко месеца - с други думи, до средата на 2014 г.
Но не са открити плаващи отломки от катастрофата до края на 2015 и 2016 г., около 18 месеца по-късно, каза той.
Океанографът Дейвид Гало, директорът на специални проекти в Океанографската институция Woods Hole в Масачузетс, заяви, че не е убеден, че сателитните данни, представени от 7-ма дъга, дават точно указание за крайните позиции на полет 370.
Гало, който ръководи успешното търсене на мястото на катастрофата на Air France Flight 447 през 2011 г., заяви, че търсенията, водени от Австралия за полет 370, са разчитали на данните от седма дъга, тъй като те трябвало да реагират бързо.
Но "сега не съм, нито някога съм бил фен на 7-ма дъга", казва Гало пред Live Science в имейл: "самолетът може много добре да се е разбил на север от Мадагаскар."
Бележка на редактора: Тази история беше актуализирана, за да се отбележи, че самолетът Boeing 777 има два, а не четири двигателя.
