Вашингтон - Цунамис, гигантските вълни, породени от земетресения под морето, са известни с това, че наводняват уязвимите крайбрежни райони с огромни количества вода. Но цунамито, което удари Япония през 1993 г., донесе различен вид унищожаване - подпали пристанището.
Това удивително явление беше документирано по това време от видео екипи с NHK, най-голямата излъчваща компания в Япония, но кадрите отдавна са недостъпни, каза Еномото пред Live Science.
Въпреки това, Enomoto наскоро получи достъп до неуловимите кадри. Той използва видеото, заедно с лабораторните експерименти, за да интерпретира какво причинява опасните „пожари на цунами“, и той представи обяснение на странното събитие на 13 декември тук на годишната среща на Американския геофизичен съюз (AGU).
„Съвършено опустошение“
Земетресението през Хокайдо през 1993 г. беше най-силното, което удари Япония за 25 години, създавайки „сцени на пълна опустошение, с къщи и будистки храмове, разпръснати в калта, лодки, хвърлени далеч във вътрешността, и покриви на някои домове, плаващи към морето“, Ню Йорк Times съобщава на 14 юли същата година.
В последствие спасителите потвърдиха, че 97 души са загинали, 190 са ранени, а повече от 160 души са изчезнали, съобщава The Times.
Ниско разположен остров Окушири носеше основната тежест на цунамито. Около 10 минути след земетресението първата вълна от цунами удари пристанище Аонае на западния бряг на острова, съобщиха Еномото и неговите колеги. Без предупреждение пет рибарски лодки спонтанно се запалиха почти едновременно. Докато втората вълна от цунами нахлува към брега, тя генерира мощни ветрове, които тласкат горящите лодки към крайбрежната зона, разпространявайки огъня в града.
Какво предизвика тези пожари? Изследователите вероятно са виновни метановите газове, заровени в морското дъно и разбъркани от цунамито.
„Бяла и бълбукаща“
Сметките на свидетелите от острова в минути преди пожарите разгаряха описаните мъгли, които се издигаха, а морската вода "пенеше", обясни Еномото.
"Офшорната зона изглеждаше блестящо бяла и бълбукаща", каза един свидетел.
Тези мехурчета може да са резултат от освободен метан, който може да бъде запалим при определени условия. Въпреки че няма фотографии или видео, които да показват океанския бълбукане, подобна сцена беше заснета след земетресението през 2011 г. край тихоокеанския бряг на Тхоку - магнитуд от 9,0 до 9,1 - във видео, направено от Японските наземни сили за самоотбрана. И подобен пожар се появи след това, пишат изследователите.
Докато NHK заснема кадри от пожарите през 1993 г., тяхното видео също включва тревожни сцени на хора, пометени от гигантските вълни, а служителите на мрежата забраняват излъчването му след трагедията. Въпреки това, Еномото е успял да види кадрите - потвърждавайки доклади на очевидци на пожарите - и получи разрешение от NHK да използва няколко снимки за целите на своите изследвания, каза той.
Според Enomoto, мехурчетата, които хората описват да видят през 1993 г. - и които се появяват отново през 2011 г. - представляват метан, който преди това е бил вграден в морското дъно, но е бил изваден от плъзгането на земята; метановите мехурчета бяха изтласкани нагоре и навън във въздуха от фронта на цунамито, който ги транспортира до бреговата зона.
"Бактериални рогозки, предполагащи освобождаване на метан, са открити на запад от остров Окушири, откъдето възниква цунамито", съобщават изследователите.
За да проверят дали освободеният метан може да е причинил пожарите, Еномото и неговите колеги провеждат експерименти с морска вода, която задържа метан, за да проверят дали определени условия могат да генерират електростатичен заряд. Те открили, че когато електростатичната енергия генерира заряд от 0,28 милиджула, метанът ще се запали. Ако зареденият въздух по време на цунами достигне поне това ниво на електростатична енергия, би било достатъчно да се запалят метановите мехурчета, обясни Еномото.
Изследователите стигат до заключението, че метанът се запалва електростатично през 1993 г., когато вятърът бурно пуска метан в кея на стената на пристанището на Аона. Метановите мехурчета, натрупани на палубите на риболовните лодки, също се разпалиха и огънят се разпространи още повече, когато стигна до масло или бензин, изтичащи от колата, която беше пометена в пристанището.
Тези т. Нар. Пожари на цунами са подценявана и недооценена опасност от цунами, каза Еномото пред Live Science. Тъй като има значителни количества метан, погребан в крайбрежните райони извън Япония, това заслужава по-голямо внимание, за да се избегнат пожари, които потенциално могат да бъдат предизвикани от мощни земетресения, добави той.
Оригинална статия на Наука на живо.
