УАШИНГТОН - Защо мегалодоновата акула-чудовище изчезна? Новите изследвания имат отговори и високата телесна температура на акулата може да е изиграла роля.
Мегалодон беше мега-акула, огромна, праисторическа „Голяма лоша“, която все още подхранва кошмарите и очарова учените днес. Тази масивна риба може да нарасне до 60 фута (18 метра) и е сваляла плячка с ужасяваща уста на зъби, всеки от които е с размери 7 инча (18 сантиметра) - по-дълъг от човешка ръка.
Страхотно, въпреки че беше този гигантски хищник, той изчезна от океаните преди около 2,6 милиона години. И новите изследвания се погледнаха на телесната температура на Otodus megalodon да предложи обяснение за това, което може да е причинило изчезването му.
Подобно на някои други живи акули днес, като големи бели и мако акули, се смята, че мегалодонът е могъл да терморегулира или регулира телесната си температура в отговор на по-студена или по-топла вода. Това би му позволило да ловува в по-широк кръг от местообитания, отколкото други акули, показват изследвания, представени днес (10 декември) на годишната среща на Американския геофизичен съюз (AGU).
Дали телесната температура на мегалодон беше подобна на тази на съвременните акули? За да разберат, учените използвали геохимия за изследване на редки изотопи на въглерод и кислород в мегалодоновите зъби и в зъбите на съвременните акули. (Изотопите са версии на молекули с различен брой неутрони.) Тези изотопи образуват различни връзки в зависимост от температурата на животното, когато се образуват зъби, заяви пред Live изследователят Майкъл Грифитс, доцент в катедрата по екологични науки в Университета Уилям Патерсън в Ню Джърси. Science.
С този метод учените биха могли да преценят каква може да е средната телесна температура на древния звяр и по този начин да намерят улики, които биха могли да обяснят как биологията или навиците на мегалодон са го обрекли на изчезване, казват изследователите.
Предварителните им резултати подсказват, че мегалодон е "доста топъл" за акула, заяви Грифитс. Предците на днешните макоси и големите бели акули, които плуваха редом с мегалодон преди милиони години, вероятно имаха телесни температури от около 68 до 86 градуса по Фаренхайт (20 до 30 градуса по Целзий).
За сравнение, мегалодон може да е поддържал телесна температура до 95 до 104 градуса F (35 до 40 градуса С), което е телесната температура на китовете, каза Грифитс.
С толкова висока телесна температура мегалодонът трябва да е имал много активен метаболизъм, който изисква често хранене, каза Грифитс. Тогава климатът се затопли и мегалодоновата плячка се премести в по-хладни води на по-високи географски ширини. Недостигът на храна и конкуренцията от нови видове хищници, като китовете убийци, може би тогава са били фаталната комбинация, която доведе мегалодона до изчезване, обясни Грифитс.
"Големите климатични промени, съчетани с еволюционните ограничения, могат да осигурят" пушенето за пушене "за изчезването на най-големите видове акули, които някога са бродили по планетата", казват учените.
