Най-смъртоносната котка на Земята не е лъскав лъв, лъскав леопард или прикрит тигър. Това е пишка котка, за която вероятно никога не сте чували: най-малката котка на Африка, котката с черно крака.
Родом от тревните площи на Южна Африка, черноногата котка има страшно кръгло лице и светлокафяво черно петнисто тяло, което е малко дори в сравнение с домашните котки. Дивата котка е с дължина само 14 до 20 инча (36 до 52 сантиметра), висока е около 8 инча (20 см) и тежи около 2 до 6 фунта. (1 до 3 килограма) според Международното общество за застрашени котки (чернокосите котки са изброени като „уязвими“ от Международния съюз за опазване на природата).
Наистина тези измервания не звучат много впечатляващо в сравнение с големите котки, които са сред най-страховитите хищници в света. Но въпреки малкия си размер, чернокосата котка ловува и сваля повече плячка за една нощ, отколкото леопард за шест месеца, според мини министерството на природата PBS „Супер котки“.
Вторият епизод в минисериала, излъчен по PBS снощи (31 октомври). Той съдържаше безпрецедентен поглед на чернокосата котка, заедно с гледки към други очарователни и неуловими диви котки, като бременния ягуар в Коста Рика, рядък блатен тигър в Индия и семейство риболовни котки - единствените полуакватични котки - във влажните зони на Азия.
За последния епизод, озаглавен "Котките във всеки ъгъл", създателите на филма заснемат никога не виждани гледки на чернокоси котки, като си сътрудничат с изследователя Александър Слива, уредник в Кьолнския зоопарк в Германия, който оттогава изучава чернокосата котка 90-те години. Чрез Sliwa създателите на сериала получили достъп до няколко малки котки, които вече са били снабдени с радио нашийници в проучвателен сайт в Южна Африка, продуцентът на "Супер котки" Гавин Бойланд заяви пред Live Science.
Истински убиец
Заснемането на мъничките котки се оказа необичайно предизвикателно, каза Бойланд. Тъй като черноногите котки са толкова малки, че е по-трудно да се проследи през високи треви, отколкото големите котки са. Тъй като малките котки ловуват предимно през нощта, екипът на продукцията трябваше да използва специална светлочувствителна камера, за да открие въобще котките, като записва кадри от ловно поведение, които никога досега не са били заснети, обясни Бойланд.
И когато става дума за лов, както видяха създателите на филми, чернокосата котка е изключително ефективна - „истинска мощност”, казва Люк Хънтър, главен директор по опазване на Panthera, световна организация за опазване на диви котки.
Хънтър, който служи като научен консултант за "Супер котки", обясни, че дребните хищници като чернокосата котка имат ускорени метаболизми, които трябва да поддържат подхранването през цялото време, "така че те постоянно ловуват", каза той.
Черноногите котки използват три много различни техники, за да хванат плячката си. Един метод е известен като "бърз лов", при който котките се връзват бързо и "почти на случаен принцип" през високата трева, измивайки дребна плячка като птици или гризачи, каза Хънтър. Друг техен метод ги отвежда по по-бавен курс през своето местообитание, като котките тъкат спокойно и внимателно, за да се промъкнат върху потенциална плячка.
И накрая, те използват подход за седене и чакане в близост до гнезда на гризачи, техника, наречена все още лов, каза Хънтър.
"Те чакат до 2 часа, абсолютно неподвижни, просто мълчаливо чакат в гроба да се появи гризач. И след това го набиват", каза Хънтър пред Live Science.
"Най-смъртоносната малка котка на Земята"
За една нощ чернооката котка убива между 10 и 14 гризачи или малки птици, средно убивайки около 50 минути, според Хънтър. С 60 процента успеваемост чернокосите котки са около три пъти по-успешни от лъвовете, които средно успешно убиват около 20 до 25 процента от времето, каза Хънтър.
"Ако сте газела или гну, котка с черни крака изобщо не е смъртоносна. Но тези проценти на успех ги правят най-смъртоносната малка котка на Земята", каза той.
Черноногите котки представляват само един вид от силно разнообразно котешко семейство, много от които са трудни за наблюдение в дивата природа и не са добре разбрани. И въпреки че повечето котки, които се появяват в „Супер котки“, са изправени пред сериозни заплахи от загуба на местообитания и унищожаване от човешката дейност, усилията за опазване все още могат да запазят уязвимите популации, каза Хънтър.
"Вярвам, че това най-вече не е гибел и мрак. Но ако не опазваме активно тези видове, ако не работим за намаляване на тези заплахи, тогава бихме могли да загубим някои от тези животни", добави той.
Епизод 2 на „Супер котки“ е достъпен за поток от днес (1 ноември). Можете също да гледате Епизод 1 - „Екстремни животи“ - и да научите повече за министерствата на уебсайта на PBS Nature и в PBS приложенията. Епизод 3, „Наука и тайни“, премиера премиерно в сряда, 7 ноември, от 8 ч. в PBS (проверете местните списъци).
