Три от 36 антени от масива ASKAP. Кредит: Александър Черни
Австралийският квадратен километров масив Pathfinder (ASKAP) вече стои високо в задните части на Западна Австралия и официално ще бъде включен и отворен за бизнес в петък, 5 октомври 2012 г. Този голям масив е съставен от 36 еднакви антени с диаметър 12 метра, разпределени на 4000 квадратни метра, но работят заедно като един инструмент. ASKAP е предназначен да изследва цялото небе много бързо и астрономите очакват да направят проучвания на небето, които никога не биха могли да бъдат направени преди.
По-долу е красив период от време на масива ASKAP. Фотографът, който сложи видеото, Александър Черни казва, че кадрите, гледани тук, може да са доста уникални, тъй като след приключване на фазата на тестване на телескопа, всяко електронно оборудване, включително камери, може да не се използва в близост до телескопа.
ASKAP осигурява широко поле на видимост с голяма спектрална честотна лента и бърза скорост на изследване с неговото подаване на фазиран масив или „радиокамера“, а не „емисии на един пиксел“ за откриване и усилване на радиовълни. Тази нова технология позволява на телескопите да сканират небето по-бързо, отколкото при традиционните методи, обхващащи 30 квадратни градуса - хиляда пъти повече от размера на пълната Луна в небето.
„Това ще направи ASKAP много мощен огледален телескоп, 100 пъти по-мощен от всеки предишен огледален телескоп“, заяви Брайън Бойл, директор на SKA за австралийската национална научна агенция, говорейки пред Space Magazine в интервю по-рано тази година.
Той ще осигури отлично покритие в южното полукълбо, а радио тихият сайт в обсерваторията на радиото Мърчисън ще го направи безпрецедентен синоптичен телескоп, според уебсайта на ASKAP, и учените очакват да постигнат напредък в разбирането на формирането на галактиката и развитието на Вселена.
Докато ASKAP ще осигури аванс самостоятелно, по-късно, чиниите ще бъдат комбинирани с 60 допълнителни ястия, за да образуват част от най-големия радио телескоп в света, The Square Kilometer Array. Изграждането на SKA трябва да започне през 2016 г.
Можете да видите как изглежда ASKAP по всяко време, като отидете на тяхната уеб камера, плюс ще има уебкаст на церемониите на откриването в петък от 12 часа следобед - 13:00 Западно австралийско стандартно време, което е 04:00 GMT петък, 5 октомври 2012 г. в GMT (полунощ US EDT).
