Все още сме най-вече в тъмното около Dark Matter и силно очакваните резултати от детектора XENON100 може би хвърлиха малко повече светлина по темата - като не направи откриване през първите 100 дни от експеримента. Изследователи от проекта казват, че сега са успели да поставят най-строгите граници за свойствата на тъмната материя.
За да потърси всякакви възможни намеци за взаимодействие на Dark Matter с обикновената материя, проектът търси WIMPS - или слабо взаимодействащи масивни частици - но засега няма нови доказателства за съществуването на WIMPS или Dark Matter.
Изключително чувствителният детектор XENON100 е погребан под планината Гран Сасо в централна Италия, като го предпазва от космическо излъчване, така че да се надяваме, че може да открие WIMPS, хипотетични частици, които може да са по-тежки от атомните ядра, и най-популярният кандидат за това, което може да бъде направено от Dark Matter на. Детекторът се състои от 62 кг течен ксенон, съдържащ се в силно защитен резервоар. Ако WIMP влезе в детектора, той трябва да взаимодейства с ксеноновите ядра, за да генерира светлинни и електрически сигнали - което би било един вид „спечелил си!“ индикатор.
Смята се, че Dark Matter представлява повече от 80% от цялата маса във Вселената, но природата на нея все още е неизвестна. Учените смятат, че той е съставен от екзотични частици за разлика от нормалната (барионна) материя, от която сме изградени ние, Земята, Слънцето и звездите, и е невидима, така че от гравитационните му ефекти е било направено заключение.
Детекторът XENON работи от януари до юни 2010 г. за първото си пускане и в своята статия за arxiv екипът разкри, че са открили три кандидатски събития, които може да се дължат на Dark Matter. Но два от тях се очакваше да се появят така или иначе заради фоновия шум, каза екипът, така че резултатите им са ефективно отрицателни.
Това изключва ли съществуването на WIMPS? Не е задължително - екипът ще продължи да работи по тяхното търсене. Плюс това, резултатите от предварителен анализ на данни на стойност 11,2 дни, взети по време на фазата на пускане на експеримента през октомври и ноември 2009 г., вече поставят нови горни граници на степента на взаимодействие на WIMP - най-добрият в света за WIMP маси под около 80 пъти повече от маса на протона.
И екипът на XENON100 беше оптимистичен. „Тези нови резултати разкриват най-високата чувствителност, докладвана досега при всеки експеримент с тъмна материя, като същевременно поставят най-силните ограничения върху новите модели на физиката за частици от тъмна материя“, казва екипът в изявление.
Източници: EurekAlert, Physicsworld
