Кредит за изображение: ESA
Земеделецът на Розета Фила ще направи нещо, което никога преди не се е опитвал: да се приземи на комета. Но как ще стане това, когато видът на повърхността, на който ще кацне, е неизвестен?
С състава на повърхността и състоянието до голяма степен мистерия, инженерите се оказаха с изключително предизвикателство; те трябваше да проектират нещо, което да приземява еднакво добре или върху твърд лед, или върху прахообразен сняг, или в някакво състояние между тях.
В малкото гравитационно поле на комета кацането върху твърда ледена повърхност може да накара Фила да отскочи отново. Освен това, удрянето на мек снежен човек може да доведе до потъването му. За да се справи с всяка от възможностите, Philae ще докосне колкото е възможно по-меко. Всъщност инженерите го оприличиха повече на докинг в космоса.
Кацането на комета не е нещо като кацане на голяма планета, не е нужно да се борите срещу тежестта на планетата и нейната атмосфера.
Крайната скорост на докосване ще бъде около един метър в секунда. Това е близо до ходене. Въпреки това, както всеки, който е влязъл по стената по грешка, ще ви каже, все още е достатъчно бързо да нанесете някаква повреда. И така, са приложени две други стратегии.
Първо, за да се предпази от отскачане, Фила ще пусне харпуни при контакт, за да се закрепи към кометата.
На второ място, за да се предотврати изчезването на Фила в снежна повърхност, съоръженията за кацане са оборудвани с големи подложки, за да разпределят тежестта си в широка зона? ето как снегоходките работят на Земята, позволявайки ни да ходим по брашнести падания на сняг.
Когато необходимостта принуди кометата на Rosetta да бъде променена през пролетта на 2003 г. от Comet Wirtanen на Comet 67P / Churyumov-Gerasimenko, екипът за кацане повторно анализира способността на Philae да се справи. Тъй като Комета Чурюмов-Герасименко е по-голям от Виртанен, три пъти по-голям от радиуса, той ще има по-голямо гравитационно поле, с което да свали Фила.
При тестването беше открито, че колесникът може да издържи на кацане с 1,5 метра в секунда? това беше по-добре, отколкото първоначално се предполагаше.
В допълнение, Rosetta нежно ще избута земята от малка надморска височина, за да намали падането му. При повторния анализ едно малко притеснение беше, че Фила може просто да се срине, ако кацне на склона с висока скорост. Така екипът за кацане разработи специално устройство, наречено ограничител на наклона ?, и го прикрепи към лентата преди излитане, за да предотврати това.
Всъщност неизвестната природа на средата за кацане служи само да подчертае защо мисията на Rosetta е жизненоважна на първо място. Астрономите и планетарните учени трябва да научат повече за тези мръсни снежни топки, които обикалят около Слънцето.
Оригинален източник: ESA News Release
