Изследователи, изучаващи атмосферата на Нептун, откриха доказателства, че комета може да е ударила планетата преди около два века. Възстановен ли е този файл „студен случай“ или откриха начин да се върнат назад във времето, за да станем свидетели на отдавнашно събитие? За да направят откритието, екип от Института Макс Планк за изследване на слънчевата система всъщност използва инструмента PACS (Fhotodetector Array Camera and Spectrometer) на Herschel Space Telescope, заедно с наученото от наблюдения от момента, когато Shoemaker-Levy 9 удари Юпитер на шестнадесет години преди.
Въздействието от 1994 г. върху Юпитер беше наблюдавано и документирано от Вояджър 2, Галилео и Улис и днес тези данни помагат на учените да открият комертен въздействия, който се случи преди много, много години. Всъщност точно през февруари тази година учени от Макс Планк откриха сериозни доказателства за влиянието на кометата върху Сатурн преди около 230 години. Тези „мръсни снежни топки“ оставят следи от вода, въглероден диоксид, въглероден окис, циановодородна киселина и въглероден сулфид в атмосферата на газовите гигантски планети. Тези молекули могат да бъдат открити в радиацията, която планетата излъчва в космоса.
И така, екипът насочи вниманието си към Нептун и използва PACS за анализ на дълговълновото инфрачервено лъчение на Нептун.
Атмосферата на Нептун се състои главно от водород и хелий със следи от вода, въглероден диоксид и въглероден оксид. Учените обаче откриха необичайно разпределение на въглеродния оксид в стратосферата, горния слой на атмосферата и откриха по-висока концентрация, отколкото в слоя под, тропосферата. „По-високата концентрация на въглероден оксид в стратосферата може да се обясни само с външен произход“, казва ученът от MPS Пол Хартог, главен изследовател на научната програма на Хершел. "Обикновено концентрациите на въглероден оксид в тропосфера и стратосфера трябва да бъдат еднакви или да се намаляват с увеличаване на височината", каза той.
Друга теория предполага, че постоянен поток от дребни прахови частици от космоса въвежда въглероден оксид в атмосферата на Нептун. Въпреки това, най-новите наблюдения от PACS не придават достоверност на тази идея и екипът стигна до заключението, че единственото обяснение за тези резултати е комерсиално въздействие. Такъв сблъсък принуждава кометата да се разпадне, докато въглеродният окис, хванат в леда на кометата, се освобождава и през годините се разпределя в стратосферата.
„Следователно от разпределението на въглеродния оксид можем да извлечем приблизителното време, когато се е случило въздействието“, казва Тибо Кавалие от MPS, което показва, че въздействието е преди около 200 години.
PACS е разработен в Института за извънземна физика Макс Планк и той анализира дълговълновото инфрачервено лъчение, известно още като топлинно излъчване, което студените тела в космоса като Нептун излъчват.
Източник: Макс Планк
