Какъв е шансът този удар, който току-що чухте в къщата си, да метеорит да ви удари по покрива? Такъв беше случаят с едно семейство в Новато, Калифорния по време на събитие с огнена топка, което се проведе в района на северния залив близо до Сан Франциско на 17 октомври 2012 г.
Сега изследователите пуснаха нови резултати от анализ на метеора, който падна на Земята, разкривайки, че „метеоритът на Новато“ е бил част от многобройни сблъсъци за период от 4 милиарда години.
Няма нищо обикновено в метеорита, независимо дали той просто е прекарал 4,4 милиарда години сам или е прекарал такова време в игра на космически пинбол, взаимодействайки с други малки или големи тела на нашата Слънчева система. Във всяка дадена нощ човек може да наблюдава поне няколко метеора, които изгарят отгоре, осветявайки небето, но никога не достигайки Земята отдолу. Въпреки това, за по-малко от две години, д-р Питър Дженискенс, известният експерт по метеоритни институти SETI беше ефективно домакин на два метеорита в рамките на няколко часа път от офиса си в Mountain View, Калифорния.
Първият беше метеоритът Sutter Mill, фантастичен въглероден хондрит, пълен с органични съединения. Вторият беше метеоритът Novato, идентифициран като фрагментна брекция на хондрит L6. който е в центъра на вниманието на новия анализ, който ще бъде публикуван в статия в августовския брой на Meteoritics and Planetary Science. В началото беше ясно, че този метеорит е част от по-голям астероиден родителски орган, който е претърпял ударни сътресения.
Анализът на метеорита беше ръководен от Дженискенс, който първоначално определи траекторията и орбитата на метеороида от камерите за наблюдение на Allsky за метеорно наблюдение (CAMS), които той помогна да се установи в по-голямата зона на залива Сан Франциско. Jenniskens незабавно пусна информация за огнената топка на местните информационни агенции, за да поиска помощта на обществеността с надеждата да намери парчета от метеорита. Една жителка се сети, че чу как нещо се е ударило в покрива й и с помощта на съседи те разследват и скоро откриват първия фрагмент в задния си двор.
Намирането на фрагменти беше първата стъпка и за период от две години анализът на метеорита Новато беше разпространен в няколко лаборатории по света със специфични специалности.
Д-р Дженискенс, заедно с 50 съавтори, са заключили, че метеоритът в Новато е участвал в повече въздействия, отколкото се смяташе досега. Д-р Цинджу Ин, професор в катедрата за планетни и планетарни науки в Калифорнийския университет, Дейвис заяви: „Ние установихме, че метеоритът вероятно е получил своя черен вид от масивни ударни удари, причиняващи сблъскващо възстановяване на събитието преди 4 472 милиарда години, приблизително 64 -126 милиона години след формирането на Слънчевата система. "
Преобладаващата теория за образуването на Луната включва въздействие на Земята от тяло с размер на Марс. Събитието доведе до образуването на Луната, но и до разпръскването на много фрагменти из цялата вътрешна Слънчева система. Киндзу Ин продължи: „Сега подозираме, че въздействието на луната може да е разпръснало отломки по вътрешната слънчева система и да е ударило родителското тяло на метеорита Новато.“
Освен това изследователят открил, че родителското тяло на метеорита Новато е преживяло огромно въздействащо събитие преди около 470 милиона години. Това събитие разпръсна много астероидни фрагменти из целия Астероиден пояс, включително фрагмент, от който се получи метеоритът на Новато.
Анализът на траекторията, завършен по-рано от д-р Дженискенс, насочи метеорита Новато към семейството на астероидите Gefion. Кийс Уелтен, космохимик от UC Berkeley, успя да определи точно времето, като направи заключението: „Новато се е откъснал от един от астероидите от семейство Гефион преди девет милиона години.“ Колегата му от Беркли, космохимикът д-р Кунихико Нишиизмиалсо, добави, „но може да е бил погребан в по-голям обект до преди около един милион години.“
Имаше още какво да се разкрие за историята на метеорита Новато. Д-р Дерек Сиърс метеоритик, работещ в Института за изследване на околната среда в района на Бей в Сонома, Калифорния и разположен в Центъра за проучване на НАСА Еймс, прилага своя опит в термолуминесценцията. Sears участва в анализа на лунния реголит, върнат от астронавтите Аполон, използвайки този метод на анализ.
"Можем да кажем, че скалата е била нагрята, но причината за нагряването е неясна", каза д-р Сиърс, "Изглежда, че Новато е ударен отново." Както се посочва в прессъобщението на НАСА, „Учените в Еймс измериха термолуминесценцията на метеоритите - светлината, излъчвана при нагряване на материала и освобождаване на натрупаната енергия от миналото излагане на електромагнитни и йонизиращи лъчения - за да се определи, че Новато може да е имал друг сблъсък. преди по-малко от 100 000 години. "
От този очевиден краен сблъсък преди сто хиляди години метеороидът на Новато завърши над 10 000 орбити на Слънцето и със своята последна Слънчева орбита пресече Земята, навлизайки в нашата атмосфера и най-вече изгаряйки над Калифорния. Смята се, че метеороидът е с размери 14 инча (35 см) и е тежал 176 паунда (80 кг). Това, което достигна земята, вероятно възлизаше на по-малко от 5 паунда. (~ 2 кг). Само шест фрагмента са открити, а много други остават погребани или скрити в графствата Сонома и Напа.
Освен анализа, който разкри серията от вероятни въздействия в историята на метеороидите, екип, ръководен от д-р Дан Главин от Центъра за космически полети на НАСА Годард, направи анализ в търсене на аминокиселини, градивните елементи на живота. Те откриха небелтъчни аминокиселини в метеорита, които са много редки на Земята. Дженискенс подчерта, че бързото възстановяване на фрагментите чрез десетки хора, които са търсили, осигурява девствени проби за анализ.
Робърт П. Морено, младши в Санта Роза, Калифорния, снима най-подробно огнената топка с камера с висока разделителна способност. Няколко други снимки бяха изнесени от други гледки. Дженискенс заяви: „Тези снимки показват, че този метеорит - сега един от най-добре проучените метеорити от този вид - се е счупил при пулси, всеки път създавайки проблясък на светлината, когато е влизал в земната атмосфера.“
Множество хора и групи предприеха търсенето на метеорита Новато. Анализът на траекторията на Jenniskens включва вероятна зона на въздействие или засипано поле. Хора от всички слоеве на живота обикаляха улиците, откритите полета и хълмовете на северния залив в търсене на фрагменти. Въпреки организираните търсения от д-р Дженискенс, именно работата с други хора доведе до намирането на шест фрагмента и беше първата стъпка, довела до тези проучвания, които допринасят за разбирането на ранното развитие на Слънчевата система.
За д-р Дженискенс, Новато беше част от трифекта - 22 април 2012 г., метеоритът на Sutter Mill в близките предпланини на Сиера, метеоритът в Новато и масовото събитие за въздушни изстрели в Челябинск в Русия на 15 февруари 2013 г. През целия този период, Мрежата на всички камери на д-р Дженискенс продължи да се разширява и записва „падащи звезди“ - метеори. Броят на метеорите, записани с изчислени траектории, вече е над 175 000. Изследователят на института SETI е подкрепен от НАСА и персонал в института и обикновени граждани, включително астрономи любители, които са усъвършенствали методите за определяне на метеорната орбита и оценка на техния размер и маса. Няколко уебсайта са съставили изображения и резултати за метеорита Новато, като най-изявен е д-р Дженискенс - CAMS.SETI.ORG.
