Суперновите са прадядовци на всички космически светлинни шоута, а Супернова 1987а е един от най-проучените обекти в историята на астрономията. Както става ясно от името му, тя е наблюдавана за първи път през 1987 г. и това е най-близката супернова, наблюдавана след изобретяването на телескопа. Към името му беше добавено „а“, защото беше първата супернова, забелязана през тази година.
SN 1987a е в Големия Магеланов облак, на около 168 000 светлинни години от Земята. За първи път е забелязан през февруари 1987 г., 160 000 години след експлодирането му. Това е бурна смърт на звезда, наречена Sanduleak -69 202, синьо свръхгигант. По това време това беше изненада, тъй като нашите звездни модели ни казаха, че сините свръхестествени звезди не могат да преминат в свръхнова.
Аспирант от Университета в Торонто и Обсерваторията в Лайден е създал времеви период, показващ последствията от свръхновата за период от 25 години, който се простира от 1992 г. до 2017 г. навън и се забива в отломки, които звездата е хвърлила, преди да отиде свръхнова.
Изтичането на времето е нещо повече от бонбони за очи за интелектуално любопитни хора. Кендес и нейните колеги публикуваха статия в Astrophysical Journal, в която подробно описват резултатите им. В своя документ те представят доказателства, че ударната вълна от SN 1987a всъщност се ускорява.
Преди да избухне свръхнова, както направи SN 1987a, тя преминава през някои смъртоносни треперения. Неговата прародителска звезда, Sanduleak -69 202 премина през червена и синя супергигантска фаза. По време на двете тези фази тя изхвърля материал, който образува пътуващи навън концентрични пръстени около звездата. Това се нарича екваториален пръстен и има вътрешни и външни пръстени. След червената и синята супергигантска фаза звездата спира.
След тази пауза тя в крайна сметка преминава в свръхнова и изхвърля материал с много по-висока скорост, отколкото по време на предишните си фази на свръхгигант. Това се нарича ударната вълна. Този бързо движещ се материал в крайна сметка догонва екваториалния пръстен, забивайки се в него, осветявайки пръстените в звездно светлинно шоу.
Сендес и нейният екип представят доказателства, че ударната вълна на свръхновата от SN 1987a променя скоростта, когато се натъква на екваториални пръстени. Те измериха ударната вълна, пътуваща с 2300 км./сек., След което ускориха до 3600 км./сек. От това ускорение те стигат до извода, че ударната вълна от свръхновата напуска екваториалните пръстени.
Астрономите са любопитни какво може да се случи след това със Supernova 1987a. Отвъд екваториалните пръстени е окръжният материал (CSM). Това е материалът, съставляващ слънчевия вятър от потомствената звезда, Сандулеак -69 202, преди да премине през своите свръхгигантни фази. Ударните вълни на Supernova са изключително мощни и могат да предизвикат раждането на нови звезди, когато се ударят в CSM. Не би ли било готино, ако човечеството би могло да наблюдава това, което се случва в свръхнова, наблюдавана с все по-сложни телескопи, докато се занимава с бизнеса си? Да. Да, би било.
Все още има много астрономи, които не знаят за сините супергигантски звезди и как вървят свръхнови. Supernova 1987a е непрекъснат наблюдателен бонанс за астрофизиците, работещи за отключване на механизма зад тези видове свръхнови. Ние знаем, че свръхновите „сеят” зоната около тях с тежки елементи и че тези материали вероятно са важен компонент от земните планети като нашата скъпа стара Земя. Знаем, че ударните вълни от свръхновите се врязват в околния материал с такава сила, че може да компресира материала и да образува звезди.
И така, какво всъщност наблюдаваме тук?
Наблюдаваме непрекъснатия жизнен цикъл на звездите в нашата Вселена. Катаклизматичната смърт на Супернова 1987а може много да роди нови звезди. Около тези нови звезди ще се формират планети. Някои от тях ще имат сухоземно естество и ще съдържат тежки елементи, синтезирани в смъртните болки на SN 1987a.
На една от тези възможни земни планети може да възникне живот. Този живот може да се развие в нещо интелигентно, да измисли телескопи и да започне да отключва тайните на Вселената. Далечен и прекалено поетичен? Може би.
В гайките и болтовете на методическите научни изследвания това, което се случва след това с SN 1987a, е изключително интересно. Какво ще се случи с ударната вълна от остатъка? Тръгва от екваториалния пръстен и ще стигне до окръжния материал. Ще компресира ли този материал и ще роди нови звезди?
Дръжте очите си обелени през следващите няколко милиона години и може би ще разберем.
- Прессъобщение на Университета в Торонто: „Timelapse показва двадесет и пет години в живота на един от най-изучаваните обекти в астрономията: Supernova 1987a“
- Запис в Уикипедия: SN 1987A
- Документ за изследване: „Повторното ускоряване на ударната вълна в радио остатъка от SN 1987A“
- Запис в Уикипедия: Супернова
- Запис в Уикипедия: Синя супергигантска звезда
- Уеб страница на НАСА: „Зората на новата ера за Supernova 1987a“
