Рентгеновата обсерватория в Чандра следи за черна дупка, активно дрънкаща на газ в средата на близката галактика Скулптор. Сега, с добавените очи на ядрения спектроскопичен телескопичен масив (NuSTAR), който вижда рентгенова светлина с по-висока енергия, обсерваториите откриха, че черната дупка е заспала, дори на фона на разяждаща се звездна формация, която върви около нея.
„Резултатите ни предполагат, че черната дупка е изпаднала през последните 10 години“, казва Брет Лемер от университета „Джон Хопкинс“, Балтимор и Центъра за космически полети „Годард“ на НАСА. „Периодичните наблюдения както с Чандра, така и с NuSTAR трябва да ни кажат недвусмислено, ако черната дупка се събуди отново. Ако това се случи през следващите няколко години, надяваме се да наблюдаваме. “
Лемер е водещ автор на ново проучване, в което подробно открива резултатите в Astrophysical Journal.
Сега латентната черна дупка е около 5 милиона пъти по-голяма от масата на нашето Слънце. Галактиката Скулптор (NGC 253) е така наречената галактика на звездното избухване, която активно ражда нови звезди. Само на 13 милиона светлинни години той е една от най-близките галактики на звездни изблици за нас.
Защо черната дупка заспа?
„Черните дупки се захранват от заобикалящите дискове материали. Когато изчерпат това гориво, те спи в съня ”, каза съавторът Ан Хорншемейер от Годард. „NGC 253 е някак необичайно, тъй като гигантската черна дупка спи в разгара на огромни звездообразуващи дейности навсякъде около нея.“
„Растежът на черни дупки и образуването на звезди често вървят ръка за ръка в далечни галактики“, добави Даниел Стърн, съавтор и учен от проекта NuSTAR в лаборатория Jet Propulsion. „Малко е изненадващо какво се случва тук, но имаме два мощни допълнителни рентгенови телескопа по случая.“
Чандра за първи път забеляза признаци на това, което изглеждаше подхранваща свръхмасивна черна дупка в сърцето на галактиката Скулптор през 2003 г. Тогава, през септември и ноември на 2012 г., Чандра и NuSTAR наблюдаваха едно и също региона. NuSTAR, който стартира през юни 2012 г., откри фокусирана, високоенергийна рентгенова светлина от региона, което позволява на изследователите да кажат категорично, че черната дупка не е натрупващ материал.
Има две възможности: или черната дупка всъщност е заспала, или друга възможност е, че черната дупка всъщност не е била будна преди 10 години, а Чандра наблюдава различен източник на рентгенови лъчи. Бъдещите наблюдения с двата телескопа могат да разрешат пъзела.
Комбинацията от координирани наблюдения от Чандра и NuSTAR е изключително мощна за отговор на подобни въпроси “, казва Лу Калузиенски, учен по програмата NuSTAR в централата на НАСА във Вашингтон. "Сега, можем да получим всички страни на историята."
NuSTAR стартира в космоса през юни 2012 г.
Ако и когато сънливият гигант на Скулптора се събуди през следващите няколко години сред цялата смут, NuSTAR и Чандра ще следят ситуацията. Екипът планира периодично да проверява отново системата.
Източник: JPL
