Преди малко повече от седмица метеороидът с ширина 7 000 тона (50 метра) направи антена неочаквано посещение над Русия, за да се превърне в най-голямата космическа скала, която влиза в атмосферата следТунгуска въздействие през 1908 г. Докато учените все още спорят дали астероидът или кометата са изпратили дървовидна вълна над долината на река Тунгуска, ние знаем какво точно падна миналия петък.
Сега е подходящ момент да се запознаете по-добре с тези извънземни скали, които падат от нищото.
Руснакътметеорит - името, дадено на астероиден фрагмент, преди да влезе в атмосферата - стана блестящометеор по време на преминаването му през въздуха. Ако космическата скала е достатъчно голяма, за да издържи на горещата топлина и натиск на влизане, фрагменти оцеляват и падат на земята катометеорити, Повечето от метеорите или "стрелящите звезди", които виждаме в ясна нощ, са парчета скала с големина на ябълкови семена. Когато удрят горната атмосфера с десетки хиляди мили в час, те се изпаряват в светкавица. Случаят е приключен. Но този, който се разрази над град Челябинск, беше достатъчно голям, за да оцелее последното си пътуване около Слънцето и поръси земята с метеорити.
О, но руската огнена топка не слезе толкова лесно. Преобладаващото налягане на въздуха при тези скорости в комбинация с температурата на повторно влизане около 1650 С (1650 С) разбива оригиналната космическа скала на много парчета. На снимката по-горе можете да видите двойните пътеки, създадени от две от по-големите хунки.
Учени от Уралския федерален университет в Екатеринбург изследват 53 малки фрагмента от метеорит, депозирани около дупка в покритото с лед езеро Чебаркул на 48 мили (77 км) западно от Челябинск на следващия ден. Химическият анализ разкри, че камъните съдържат 10% желязо-никелов метал заедно с други минерали, които обикновено се срещат в каменисти метеорити. Оттогава стотици фрагменти са изкопани от снега от хора в околните села. Тъй като екземплярите продължават да бъдат извличани и анализирани, ето преглед - и преглед на това, което знаем - на тези космически скали, които ни посещават от време на време.
Колко пъти метеор ви е отнел дъха? Блестяща огнена топка, пронизваща се през нощното небе, се нарежда сред най-запомнящите се астрономически гледки, които повечето от нас някога ще виждат. Подобно на предметите в страничното ви огледало, метеорите изглеждат по-близо, отколкото са в действителност. И е още по-вярно, когато са изключително ярки. Проучванията показват обаче, че метеорите изгарят най-малко 50 мили над 80 км. Ако са достатъчно големи, за да останат непокътнати и да кацнат на земята, фрагментите отиват напълно тъмни с височина 8-12 мили (8-19 км) по време на фазата на „тъмен полет“. Метеор, минаващ над главата, ще бъде на минималното разстояние от около 80 мили от наблюдателя.
Тъй като повечето гледки са добре насочени към една или друга посока, трябва да добавите своетохоризонтален разстояние до височината на метеора, за да получите истинско разстояние. Докато някои метеори са достатъчно ярки, за да ни подведат да мислим, че са кацнали над следващия хълм, почти всички са на много километри. Дори руският метеор, който направи грандиозно шоу и взриви град Челябинск с мощна ударна вълна, пусна фрагменти на десетки километри на запад. Липсва ни контекст, за да оценим метеорните разстояния, може би несъзнателно да сравняваме това, което виждаме, с въздушен фойерверк.
Много сладък видеоклип в Youtube на Саша Зарезина, 8-годишна, която живее в малко сибирско село, докато ловува фрагменти от метеорит в снега след петъчния метеор над Русия. Кредит: Бен Соломон / New York Times
Приблизително 1000 тона (907 метрични тона) до повече от 10 000 тона (9,070 тона) материал от космическите космически земи на Земятавсеки ден доставя се безплатно от основния колан за астероиди. Пропукванията между астероидите в далечното минало са подтикнати от Юпитер в орбити, които пресичат тази на Земята. Повечето неща валят като микрометеороиди, парченца песъчинки са толкова малки, че едва се докосват при нагряване, докато те нежно се запъват към земята. Много по-големи парчета - истински метеорити - стигат до Земята, но се пропускат от човешките очи, защото попадат в отдалечени планини, пустини и океани. Тъй като над 70% от земната повърхност е вода, помислете за всички космически скали, които трябва да потънат от погледа завинаги.
относно 6-8 пъти годишно въпреки това, метеорит, произвеждащ огнена топка, се простира върху населен район по света. Използвайки доклади на очевидци за времето, посоката на пътуване, заедно с по-модерни инструменти като камери за видеонаблюдение и доплеров метеорит, които могат да пингират следите на падащи метеорити, учените и ловците на метеорити имат много улики къде да търсят космически скали.
Тъй като повечето метеорити се разпадат на парчета във въздуха, фрагментите се разпръскват над земята в голям овал, наречен strewnfield, Малките парченца падат първо и кацат в близкия край на овала; по-големите парчета пътуват най-далеч и падат в противоположния край.
Когато падне нов потенциален метеорит, учените са нетърпеливи да намерят парчета възможно най-скоро. Обратно в лабораторията те измерват краткотрайни елементи, наречени радионуклиди, създадени, когато високоенергийните космически лъчи в космоса променят елементи в скалата. След като скалата кацне на Земята, създаването на тези променени елементи спира. Пропорциите на радионуклиди ни казват колко време скалата е пътувала през космоса, след като е била изхвърлена от удара от майчиния си астероид. Ако метеорит можеше да напише дневник, това ще е това.
Други тестове, които изследват гниене на радиоактивни елементи като уран в олово ни казва възрастта на метеорита. Повечето са на 4,57 милиарда години. Задръжте метеорит и ще бъдете върнати до времето, преди планетите дори да съществуват. Представете си, че няма Земя, няма Юпитер.
Много метеорити са пълни със сладко от малки скалисти сфери, наречени хондрули. Въпреки че произходът им все още е тема на разискване, хондрули (KON-дроли) вероятно се образуват, когато петна от прах вслънчева мъглявина бяха загряти от светкавица от младото слънце или може би от мощни болтове статично електричество. Внезапното нагряване разтопи молците в хондрули, които бързо се втвърдиха. По-късно хондрулите се агломерират в по-големи тела, които в крайна сметка прерастват в планети чрез взаимно гравитационно привличане. Винаги можете да разчитате на гравитацията, за да свършите работата. О, само за да знаете, метеоритите не са по-радиоактивни от много общи скали на Земята. И двете съдържат следи от радиоактивни елементи в ниски нива.
Метеоритите попадат в три широки категории - железа (предимно метално желязо с по-малки количества никел), камъни (съставен от скалисти силикати като оливин, пироксел и плагиоклаза и метал-желязо-никел под формата на малки люспи) и каменисти окови (смес от желязо-никел метал и силикати). Каменистите ютии са широко подразделени mesosiderites, кофти смеси от метал и скала, и pallasites.
Паласитите са кралиците на красотата на света на метеорита. Те съдържат смесица от чисто оливин кристали, по-известни като полускъпоценен скъпоценен камък перидот, в матрица от метал-желязо. Нарязан и излъскан до блестящ завършек, паласит няма да изглежда на място, увиснал от врата на носител на „Оскар“. Около 95% от всички намерени или наблюдавани падащи метеорити са каменистият сорт, 4,4% са ютии и 1% каменисти ютии.
Земната атмосфера не е приятел на космическите скали. Събирането им рано предотвратява повреда от двете неща, които са най-отговорни за поддържането ни живи: вода и кислород. Освен ако метеорит не се приземи в суха пустинна среда като Сахара или "студената пустиня" на Антарктида, повечето са лесна плячка на елементите. Видях метеорити, събрани и нарязани на открито в рамките на седмица след падане, които вече показват кафяви петна от ръжда на никел. Антарктида е извън границите за всички, освен професионалните учени, но благодарение на усилията на колекционерите любители в пустинята Сахара, Оман и други региони, хиляди метеорити, включително някои от най-редките видове, се появиха на бял свят през последните години.
Ловците споделят своите находки с музеи, университети и чрез информационни усилия в училищата. Част от материала се продава на други колекционери, за да финансира бъдещи експедиции, да плати самолетни билети и да седне на хубаво хранене след лова. Намирането на собствен метеорит е трудно, но полезна работа. Ако искате да го направите, ето основен списък от качества, които отделят космическите скали от земните скали:
* Привлича магнит. Повечето метеорити - дори каменисти - съдържат желязо.
* Повечето са покрити с матово-черна, леко неравна фуражна кора, която оцветява тъмно кафява с възрастта. Потърсете намеци за заоблени хондрули или миниатюрни парчета метал, стърчащи през коричката.
* Аеродинамична форма от полета му през атмосферата, но внимавайте за ерозираните поток скали, които изглеждат повърхностно подобни
* Някои са изтръпнали с малки депресии, наподобяващи пръстови отпечатъци, наречени regmaglypts. Те се образуват, когато по-меките материали се стопят и изтичат по време на навлизане в атмосферата. Някои метеорити показват и тънки линии на потока от разтопени скали, които се разкъсват по външните им пространства.
Ако вашата скала премине горните тестове, напишете ръба и погледнете вътре. Ако интериорът е блед с блестящи петна от чист метал (не минерални кристали), шансовете ви изглеждат по-добри. Но единственият начин да бъдете сигурни в находката си е да изпратите парче до експерт или лаборатория по метеорит, който прави анализ на метеорит. Промишлената шлака с нейната мехурова кора и тъмни, гладки вулканични скали, наречени базалти, са най-често срещаните метеоритни неправди.Представяме си, че метеоритите трябва да имат мехурчеста кора като пица със сирене; в крайна сметка, те са били изпечени от атмосферата, нали? Не. Загряването става само във външния милиметър или два, а коричките обикновено са доста гладки.
Каменните метеорити се разделят по-нататък на два широки типа - хондрити, като руските падания, иachondrites, т. нар. защото им липсват хондрули. Ахондритите са магматични скали, образувани от магма дълбоко в кората на астероида и по повърхността тече лава. Някои еукрити (YOU-критерии), най-често срещаният тип ахондрит, вероятно произлизат като фрагменти, изстреляни в космоса от въздействия върхукибрит, Измервания от НАСАКосмическа мисия на зората, който обикаля около астероида от юли 2011 г. до септември 2012 г., са открили големи сходства между части от кората на Веста и еукрити, открити на Земята.
Имаме и метеорити от Марс и на Луна, Тук стигнаха по същия начин, както и останалите; отдавна въздейства на разкопани скали от корта и ги изпраща да летят в космоса. Тъй като ние изучавахме лунните скали, върнати от мисиите на Аполон и взехме проба на атмосферата на Марс с различни ландшафти, можем да сравним минерали и газове, открити в потенциалните метеорити на Луната и Марс, за да потвърдим тяхната идентичност.
Учените изучават космическите скали за улики от произхода и еволюцията на Слънчевата система. За много от нас те предоставят освежаваща „голяма картина” перспектива за нашето място във Вселената. Обичам да гледам как светят очите, когато минавам около метеорити в часовете си по обществена образователна астрономия. Метеоритите са един от малкото начини, по които студентите могат да „докоснат“ космическото пространство и да усетят страхотния период от време, който разделя произхода на Слънчевата система и днешния живот.
