Насочваме ли се към версията на минимума на 21 век за 21 век? Трима изследователи, изучаващи три различни аспекта на Слънцето, са стигнали до едно и също заключение: редовните слънчеви цикли на Слънцето могат да бъдат изключени или да влязат в хибернация. Предвижда се значително намаление на слънчевата активност за следващия слънчев цикъл (цикъл # 25), а сегашният ни слънчев цикъл (# 24) може да бъде последният типичен. „Три много различни типа наблюдения, всички сочещи в една и съща посока, са много убедителни“, заяви д-р Франк Хил от Националната слънчева обсерватория, изказвайки се на пресконференция днес. „Цикъл 24 може да е последният нормален, а 25 може дори да не се случи.“
Въпреки че Слънцето е активно в последно време, когато се насочва към слънчевия максимум през 2013 г., има три доказателства, сочещи към слънчев цикъл, който може да продължи в хиатус. Те са: липсващ струен поток, по-бавна активност в близост до полюсите на слънцето и отслабващо магнитно поле, което означава избледняване на слънчеви петна. Хил, заедно с д-р Ричард Алтрок от Научноизследователската лаборатория на военновъздушните сили и д-р Мат Пен от Националната слънчева обсерватория независимо проучиха различните аспекти на слънчевата вътрешност, видимата повърхност и корона и всички, които се съгласяват с този цикъл 25, ще бъдат силно намален или може да не се случи изобщо.
Слънчевата активност, включително броя на слънчевите петна, се увеличава и пада средно на всеки 11 години - понякога циклите са кратки като 9 години, друг път е цели 13 години. Магнитните полюси на Слънцето се обръщат на всеки 22 години, така че 11 години е половината от този цикъл на магнитен интервал.
Първият ред от доказателства е забавяне на плазмения поток вътре в Слънцето, изток / запад поток от газове под повърхността на Слънцето, открит чрез сеизмология с космически кораби като Соларна динамична обсерватория (SDO) или SOHO, а също и с глобалното колебание Мрежова група (GONG) наблюдателни станции, система, която измерва пулсации на слънчевата повърхност, за да разбере вътрешната структура на слънцето. Потокът от плазма обикновено показва началото на образуването на слънчеви петна за следващия слънчев цикъл. Докато тази река се влива и тече по време на цикъла, "торсионните трептения" - който започва в средната ширина и мигрира към екватора - и обикновено започва да се образува за следващия слънчев цикъл, все още не са открити.
Хил каза, че горната графика е ключова за разбирането на проблема. „Потокът за цикъл 25 трябваше да се появи през 2008 или 2009 г., но не и не виждаме следи от това“, каза той. „Това показва, че началото на цикъл 25 може да бъде отложено до 2021 или 2022 г., с минимално голямо значение от това, което току-що преживяхме, или може да не се случи изобщо.“
Вторият ред от доказателства е забавянето на „прибързването към полюсите“, бързият полев поход на магнитната активност, наблюдаван в слабата корона на Слънцето. Алтрок каза, че активността в слънчевата корона следва същия модел на трептене, описан от Хил, и че те наблюдават схемата от около 40 години. Сега изследователите виждат много слаб и бавен модел в това движение.
„Ключово нещо, което трябва да се разбере е, че тези прекрасни, деликатни коронални характеристики всъщност са мощни, здрави магнитни структури, вкоренени във вътрешността на Слънцето“, казва Алтрок. „Промените, които виждаме в короната, отразяват промените дълбоко в Слънцето.“
При добре познат модел нова слънчева активност се появява първо на около 70 градусова ширина в началото на цикъл, а след това към екватора, тъй като цикълът остарява. В същото време новите магнитни полета изтласкват останки от по-стария цикъл до 85 градуса в посока. „В предишните слънчеви цикли слънчевият максимум е възникнал, когато приливът към полюсите достигна средна ширина 76 градуса“, казва Алтрок. „Цикъл 24 започна късно и бавно и може да не е достатъчно силен, за да създаде прилив към полюсите, което показва, че ще видим много слаб слънчев максимум през 2013 г., ако изобщо. Не е ясно дали слънчевият макс е такъв, какъвто го познаваме. “
Алтрок добави, че ако „прибързването“ не се случи, никой не знае какво ще се случи в бъдеще, защото никой не е моделирал това, което се случва без това прибързване към полюсите.
Третият ред от доказателства е дългосрочно отслабване на силата на слънчевите петна. Пен, заедно с колегата си Уилям Ливингстън прогнозират, че до цикъл 25, изригващите магнитни полета на Слънцето ще бъдат толкова слаби, че малко, ако има образувани слънчеви петна.
Използвайки повече от 13 години данни за слънчеви петна, събрани на телескопа McMath-Pierce на връх Kitt в Аризона, Пен и Ливингстън, забелязаха, че средната сила на полето намалява с около 50 гаса годишно по време на цикъл 23 и сега в цикъл 24. Те също наблюдават това място температурите са се повишили точно както се очаква за такива промени в магнитното поле. Ако тенденцията продължи, силата на полето ще падне под прага от 1500 гауса и петната ще изчезнат до голяма степен, тъй като магнитното поле вече не е достатъчно силно, за да преодолее конвективните сили на слънчевата повърхност.
"Нещата изригват на слънцето", каза Пен, "но те нямат енергия да създават слънчеви петна."
Но през 1645-1715 г. е периодът, известен като минимума Маундър, 70-годишен период с почти никакви слънчеви петна. Минимумът на Maunder съвпадна със средната - и най-студената част - на Малката ледникова епоха, през която Европа и Северна Америка преживяха горчиво студени зими. Не е доказано дали има причинно-следствена връзка между ниската активност на слънчевите петна и студените зими. Въпреки това са наблюдавани по-ниски земни температури по време на ниска активност на слънчевите петна. Ако изследователите са правилни в своите прогнози, ще преживеем ли подобен спад на температурите?
Хил каза, че някои изследователи казват, че активността на Слънцето също може да играе роля в изменението на климата, но според него доказателствата не са категорични. Алтрок коментира, че не иска да стиска врата си за това как намаляващата активност на Слънцето може да повлияе на климата на Земята, а Пен добави, че цикъл 25 може да предостави добра възможност да разберете дали активността върху Слънцето допринася за изменението на климата на Земята.
Източник: Югозападен изследователски институт, пресконференция
Оловен образ благодарение на Сезар Канту в Монтерей, Мексико в обсерваторията Чилидог. Вижте повече на неговия уебсайт, Astronomía Y Astrofotografía.
Можете да следите старшата редакторка на Space Magazine Нанси Аткинсън в Twitter: @Nancy_A. Следете Space Magazine за най-новите новини за космоса и астрономията в Twitter @universetoday и във Facebook.
