Curiosity вижда скала, излязла в „Дарвин“ след пристигането си за кратък престой в „Waypoint 1“ на 12 септември (Сол 392) - драматично върната назад към основната си дестинация, Mount Sharp. Кредит: НАСА / JPL-Caltech
Историята е актуализирана - вижте отблизо мозаечни изгледи на Дарвин излязъл под [/ надпис]
Марсоходът на НАСА Curiosity Mars току-що се превърна в интригуващ сайт, наречен „Darwin“ в „Waypoint 1“ - бързо набра скорост на шофиране, тъй като най-накрая се впусна в епичния си път до мистериозната планина Sharp преди повече от два месеца. Животът, даващ вода веднъж течеше тук на Червената планета?
Тъй като дългото пътуване до планината Шарп - основното местоназначение на роботите - със сигурност щеше да продължи близо година, научният екип внимателно избира няколко спирателни точки за проучване по пътя, за да помогне за характеризирането на местния терен. И Любопитството току-що е влязло в първата от тези т. Нар. „Точки на пътя“ на 12 септември (Sol 392), потвърди водещият учен пред Space Magazine.
„Любопитството е пристигнало в Waypoint 1“, казва ученият от проекта Джон Гротцингер от Калифорнийския технологичен институт в Пасадена пред Space Magazine.
„Дарвин е кръстен на геоложки форми на скали от Антарктида.“
Вече е изминала почти 20% от пътя към основата на гигантската многопластова Марсианска планина, която накрая ще мащабира в търсене на жизнените съставки.
Общо екипът избра пет „Пътеки“, за да проучи за няколко дни всяка, докато Curiosity пътува в югозападна посока по пътя от първата голяма научна дестинация в района на „Гленелг“ до подножието на планината Шарп, казва Гротзингер.
"Ще останем само няколко сола в Waypoint 1 и след това отново ще тръгнем на пътя", каза ми Grotzinger.
„Waypoint 1“ е зона на интригуващи оголвания, която е избрана въз основа на орбитални изображения с висока разделителна способност, направени от Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) на НАСА, обикалящи около 200 мили над главата. Вижте маршрутна карта тук.
Всъщност екипът е доста развълнуван от „Waypoint 1“, който е доминиран от разколебания скалист огол, открит там с прякор „Дарвин“.
Въпреки че Curiosity ще остане само кратко време при всяка от спирките, измерванията, събрани на всяка „Waypoint“, ще дадат съществени указания за цялостната геоложка и екологична история на зоната за докосване на шестте колела.
„Waypoint 1 беше избран да помогне за разрушаването на устройството“, обясни Grotzinger пред Space Magazine.
„Това е шанс да се изучават онези от тях по пътя.“
Изображенията от MRO са безценни в подпомагането на планирането на дейностите на манипулаторите на роувъри, избирането на маршрута на Curiosity и насочването на най-плодотворните научни направления по време на дългия път до връх Mount Sharp - освен че са абсолютно решаващи за избора на Gale Crater като място за кацане на роботи в Август 2012 г.
Откриването на „Дарвин“ може да предостави повече данни за потока на течна вода през пода на кратера.
Целта на учените е да сравнят дъното на Гале Кратер с утаените слоеве на 3 мили височина (5 километра височина) планината Шарп.
Точка 1 е малко над 1 миля по около 8,5-километровия маршрут от „Glenelg“ до входната точка в основата на Mount Sharp.
Любопитството прекара над шест месеца в проучване на района на залива „Йелоунифе“ вътре в Гленелг, преди да замине на 4 юли 2013 г.
Какъв е произходът на името на Дарвин?
„Дарвин идва от списък със 100 имена, които екипът събра за обозначаване на скали в четириъгълника Маусън - Маусън е името на геолог, който е изучавал антарктическа геология“, каза ми Гроцингер.
„Наскоро напуснахме Четириъгълника на Жълтия нож, така че вместо да назоваваме скали след геоложки образувания в северната част на Канада, сега се насочваме към формационни имена на скали от Антарктида, а Дарвин е един от тях.
„Това ще бъде темата, докато не преминем в следващия квадроцикъл“, обясни Гротцингер.
В залива на Йелоукнифе, Curiosity извърши историческото първо междупланетно сондиране в скалите на Червената планета и последващ анализ на проби с нейния дует от най-съвременните лаборатории за химия - SAM и CheMin.
В Йелоуник Бей 1-тонният робот откри обитаема среда, съдържаща химически съставки, които биха могли да поддържат марсиански микроби, като по този начин вече е постигнала основната цел на водещата мисия на НАСА на Марс.
„Искаме да знаем как скалите в залива Йелоукнифе са свързани с това, което ще видим в планината Шарп“, уточни Гротзингер в изявление на НАСА. „Това е, което възнамеряваме да получим от точките между тях. Ще ги използваме, за да сглобим времева линия - кои слоеве са по-стари, кои са по-млади. “
На 5 септември Curiosity постави нов еднодневен рекорд за шофиране на разстояние за най-дългото шофиране все още като надигна 464 фута (141,5 метра) на 13-ия си месец на Червената планета.
Когато Curiosity се приближи до Waypoint 1, тя спря на издигане, наречено „Point Panorama Point“ на 7 септември, забеляза изблик на светло тонирани ивици, неофициално наречени „Darwin“ и използва своята телекамера MastCam за събиране на изображения с висока разделителна способност.
Любопитството ще използва нейните камери, спектрометри и роботизирана ръка за наука за контакт и „пълна научна кампания“, включваща задълбочен анализ на минерални и химични състави на Дарвин и Waypoint 1 за следващите няколко Sols, или марсианските дни, преди да възобнови пътуването до Mount Sharp, който доминира в центъра на Гале Кратер.
Тя няма да провежда никакви сондажи тук или по други пътни точки, казаха ми няколко членове на екипа, освен ако няма някакво забележително откритие „разрушаване на Марс“.
Защо Curiosity сега е в състояние да шофира по-дълго от всякога?
„Поставихме нов софтуер - наречен autonav или автономна навигация - върху превозното средство веднага след периода на свързване през март 2013 г.“, казва за Space Magazine Джим Ериксън, ръководител на проекта за любопитство на НАСА в лабораторията за реактивни двигатели (JPL).
„Това ще увеличи способността ни за шофиране. Но колко помага наистина, зависи от терена. "
И досега теренът е сътрудничил.
"Ние сме на обща посока на югозапад към планината Шарп", каза Ериксън. Вижте маршрутна карта на НАСА JPL.
„Минахме през различни варианти на различни планирани маршрути.“
Към днешна дата (Sol 394) Curiosity остава здрав, изминал е 2,9 километра и е щракнал над 82 000 изображения.
Ако всичко върви добре, любопитството може да стигне до входната точка на връх Sharp някъде през пролетта на 2014 г., при сегашните си темпове на шофиране.
…………….
Научете повече за любопитството, марсоходките, LADEE, Cygnus, Antares, MAVEN, Orion и още на предстоящите презентации на Ken
17/18 септември: LADEE Lunar & Antares / Cygnus ISS ракети изстрелва от Вирджиния ”; Rodeway Inn, Chincoteague, VA
3 октомври: „Любопитство, MAVEN и търсенето на живот на Марс - (3-D)“, Астрономически клуб STAR, Общностен колеж в Брукдейл и Музей на Монмут, Линкрофт, Ню Джърси, 20:00
8 октомври: LADEE Lunar & Antares / Cygnus ISS ракети изстрелва от Вирджиния ”; Университет в Принстън, Астрономи Аматьори Доц. От Принстън (AAAP), Принстън, Ню Джърси, 20:00
