Повечето от ранните галактики, които астрономите са успели да наблюдават, са малки с ниско до умерено количество производство на звезди. Но сега Космическата обсерватория Хершел е открила масивна галактика, пълна с прах, която разпръсква звезди с невероятна скорост, като всичко това се случва назад, когато Космосът е бил едва на 880 милиона години. Галактиката е почти толкова масивна, колкото и Млечният ни път, но произвежда звезди със скорост 2 000 пъти по-голяма, което подтиква изследователите да я наричат галактика „максимална звезда“.
Астрономите, участващи в откриването му, казват, че самото му съществуване поставя под въпрос нашите теории за еволюцията на галактиката.
„Очаква се масивните, интензивни звездни изблици да се появят едва в по-късните космически времена“, казва Доминик Ричърс, понастоящем асистент в Корнел. „И все пак ние открихме този колосален звезден изстрел едва 880 милиона години след Големия взрив, когато Вселената е била на малко повече от 6 процента от сегашната си епоха. Riechers е първият автор на документа, описващ откритията в броя от 18 април на списанието Nature.
Преобладаващата мисъл за ранното образуване на галактики и звезди е, че първите галактики, които се образуват, са сравнително малки и леки, съдържащи само няколко милиарда пъти повече от масата на нашето Слънце. Те образуват първите си звезди със скорост няколко пъти по-висока от Млечния път днес, а галактиките ще нарастват чрез сливане с други малки галактики. На теория галактиките, толкова масивни, колкото новооткритата галактика - наречена HFLS3 - не трябва да присъстват толкова скоро след Големия взрив.
HFLS3 изглежда малко повече от бледо, червено петно в изображенията от Herschel Многопластовото екстрагалактично проучване (HerMES).
Изключителното разстояние до HFLS3 означава, че светлината му е изминала почти 13 милиарда години из космоса, преди да достигне до нас. Следователно виждаме, че съществува в детската Вселена, само 880 милиона години след Големия взрив или при 6,5% от сегашната възраст на Вселената.
Дори в тази млада възраст HFLS3 вече беше близо до масата на Млечния път с приблизително 140 милиарда пъти по-голяма от масата на Слънцето под формата на звезди и звездообразуващ материал. След още 13 милиарда години тя трябваше да нарасне толкова голяма, колкото най-масивните галактики, известни в местната Вселена.
„Търсенето на първите примери за тези масивни фабрики за звезди е като търсене на игла в сено; наборът от данни на Herschel е изключително богат “, каза Рийчърс.
Десетки хиляди масивни звездообразуващи галактики бяха открити от Хершел като част от HerMES и пресяването им, за да намери най-интересните, е предизвикателство.
„Тази конкретна галактика привлече вниманието ни, тъй като беше ярка и същевременно много червена в сравнение с други като нея“, казва съ-изследователят Дейв Клементс от Imperial College London.
Въпреки че откриването на тази единствена галактика не е достатъчно, за да преобърне настоящите теории за образуването на галактики, намирането на повече галактики като тази може да предизвика тези теории, казват астрономите. Най-малкото, теориите ще трябва да бъдат модифицирани, за да обяснят как се е образувала тази галактика, казва Ричърс.
„Тази галактика е само един забележителен пример, но това ни казва, че изключително енергично образуване на звезди е било възможно в началото на Вселената“, казва Джейми Бок, професор по физика в Калтех и съавтор на статията.
Прочетете статията на екипа: Замазана от прах масивна максимална звезда от избухване при преместване 6,34
Източници: ESA, JPL, Caltech
