Кредит за изображение: ESA
Сателитът за наблюдение на Земята на Европейската космическа агенция е заснел изображения на гигантски айсберг, докато той се разпадна по време на буря в Антарктида. Малко след това се счупи на по-малки парчета, но най-големият парченце, B-15A, се приземи край брега и се заби около няколко години. Накрая през октомври 2003 г. гигантска буря помогна да се разцепи айсберга.
Сателитът на Енвисат на ESA беше свидетел на драматичните последни дни на някогашния най-голям айсберг в света, тъй като бурна антарктическа буря проби 160-километрово крило на две.
Поредица от изображения на инструмента Envisat Advanced Synthetic Alarure Radar (ASAR), придобити между средата на септември и октомври, записват как бутилката във формата на бутилка B-15A се разделя от натиска на мощни бури, вълни и океански течения, тъй като собствената й тежест я поддържа фиксирана на пода на Рос морето на Антарктида.
ASAR е особено полезен за полярни операции, тъй като радиолокационният му сигнал може да пробие гъсти облаци и работи както през деня, така и през нощта. Радарните изображения изобразяват грапавостта на повърхността, така че лесно могат да се разграничат между различните видове лед. Стар лед? както на повърхността на B-15A? е по-груба от новообразувания лед.
B-15A започва съществуването си като B-15 през март 2000 г. - с площ от 11 655 кв. Км това е най-големият известен айсберг в света. Тази яма с размер на Ямайка е създадена, когато се откъсна от шелфа на лед Рос. Първоначалният чудовищен бер се разделя на много парчета малко след това, като най-голямото парче е означено като B-15A.
Подобно на ледена стена, B-15A остава упорито присъствие през следващите две години и половина, отклонявайки океанските течения. Това предизвика увеличен лед около остров Рос, което наруши моделите на развъждане на местната колония пингвини и наложи допълнителна ледоразбиваща дейност, за да се поддържа достъпът до кораба до американската база в McMurdo Sound.
Краят на B-15A се появи на 7 октомври тази година, тъй като вятърът със 120 км / ч нахлува на земята на айсберга по време на буря. Две пукнатини се втурнаха в сърцето на айсберга от противоположни краища, докато накрая целият Берг отстъпи.
По-голямото от двете нови парчета е наследило името B-15A, а по-малкият берг, наречен B-15J. Те остават до голяма степен заключени на място, на около 3 800 километра южно от Нова Зеландия. Бергите биха могли да съществуват там много години? на 3496 кв. км Б-15А е поставена GPS станция, за да се даде възможност за проучване на нейния бъдещ напредък.
Въпреки събития като тези, засега няма категорични доказателства дали полярният лед всъщност изтънява. Следващата година ще стартира мисията на ESA? CryoSat, специален спътник за наблюдение на лед, предназначен да картографира точните промени в дебелината на полярните ледени покривки и плаващи морски ледове.
CryoSat ще бъде първият сателит, стартиран като част от програмата на Агенцията Living Planet. Тази малка изследователска мисия ще носи радар висотомер, който се основава на наследство от съществуващи инструменти, но с няколко основни подобрения за подобряване на измерването на заледените повърхности.
Чрез определяне на скоростта на промяна на дебелината на леда CryoSat ще допринесе за нашето разбиране на връзката между ледената покривка на Земята и глобалния климат.
Оригинален източник: ESA News Release
