Стотици скрити земетресения може да бъдат погребани под леда на Антарктида, сочат нови изследвания.
За да докажат, че преди близо десетилетие екип от учени прекара месеци в летене около Източна Антарктида. Резултатите им най-накрая са публикувани и противоречат на по-стара установена геоложка хипотеза.
Изследователите са вярвали, че теглото на масивните ледени покривки на континента приковава кора под тях на място, предотвратявайки да се движи. Дори сега уебсайтът на американското геоложки проучване (USGS) съобщава, че континентът има рядко малко трусове в сравнение с други континенти, макар че USGS признава, че шепата сеизмични сензори в региона може да не е достатъчна, за да вземе всички трусове. Но новите резултати, публикувани вчера (4 юни) в списанието Nature Geoscience, предполагат, че в Източна Антарктида има също толкова земетресения, колкото и други, физически подобни части на планетата.
"В крайна сметка липсата на регистрирана сеизмичност не се дължи на липсата на събития, а на липсата на инструменти, достатъчно близки за записване на събитията", водещата авторка Аманда Лъф, сега асистент в катедрата по биоразнообразие, земни и екологични науки в Университетът Дрексел в Пенсилвания, се казва в изявление. (По времето, когато тя провеждаше изследването, той беше студент във Вашингтонския университет в Сейнт Луис.)
Лъф и нейните колеги изследователи пътуваха от точка до точка около континента, създавайки масив от сензори, които откриха 27 малки земетресения през 2009 г., вариращи от магнитуд 2,1 до магнитуд 3,9. Тези трусове никога досега не са били откривани поради предизвикателствата да се правят каквито и да било изследвания на празното, студено място.
„Това поставя Източна Антарктида е подобна категория на други„ кратони “- големи, стабилни парчета скали в земната кора, които образуват сърцевината на тектоничните плочи - с разривни системи или места, където напреженията на планетата раздробяват континенти един от друг. Източната Антарктика кратонът има разрив, преминаващ през регион, известен като Гъмбърцевски подледови планини, който минава през средата на континента.
Изследователите сравниха този регион, по-специално с Канадския щит, крат в Северна Америка, който включва по-голямата част от Квебек, и Източноафриканския пролом. Разривът на Източна Антарктида, писаха те, се движи много бавно и е на около 100 милиона години.
