Кредитна снимка: Институт SETI
Инвеститорът и филантропът Пол Г. Алън е отделил 13,5 милиона долара за подкрепа на изграждането на първата и втората фаза на Allen Telescope Array (ATA-32 и ATA-206), най-новата в света система за многофункционални радиотелескопи. В крайна сметка ATA ще се състои от 350? 6.1-метрова чиния (ATA-350), когато строителството е завършено в края на десетилетието. Съобщението направи днес Томас Пиърсън, главен изпълнителен директор на Института SETI, водеща институция по астробиология с мисията да изследва произхода, природата и разпространението на живота във Вселената. ATA е партньорство между института SETI и лабораторията по радиоастрономия на Калифорнийския университет, Бъркли (RAL).
Днешното съобщение следва успешното приключване на тригодишна фаза на изследване и развитие, която първоначално беше финансирана от 11,5 милиона долара от Фондация Алън. Научноизследователската и развойна дейност доказа, че едно от основните предимства на дизайна на масива? неговата мащабируемост? дава възможност на АТА да провежда научни проучвания веднага след инсталирането на първите 32 ястия.
Пиърсън също обяви, че се предвижда ATA-32 да започне научни проучвания до края на 2004 г., значително по-рано, отколкото може да бъде завършен 350 елементният масив.
ATA ще бъде радиотелескоп с общо предназначение, който ще осигури фундаментално нови измервания и вникване в плътността на много ранната Вселена, образуването на звезди, магнитните полета в междузвездната среда и множество други приложения от дълбок интерес за астрономите. В същото време този радиотелескоп на 21 век ще има възможност да търси възможни сигнали от технологично напреднали цивилизации на други места в галактиката.
„Много се радвам, че подкрепям един от най-визионерските усилия в света да търся основни отговори на някои от основните въпроси за нашата Вселена и какви други цивилизации могат да съществуват другаде“, каза Пол Г. Алън, основен финансист на АТА. „Аз съм голям привърженик на използването на революционни технологии и дизайн и прилагането му при важни проблеми в науката. Разработките, които се случват с този нов инструмент, не само ще ни позволят да осъзнаем много удар за нашите изследвания и разработки, но и ще променят пейзажа на това как ще бъдат изградени телескопите в бъдеще. Инструмент с такава величина, който ще доведе до разширяване на нашето разбиране за това как се е образувала Вселената и как се е развила и нашето място в нея, е причината да съм основен привърженик на нейното развитие, проектиране и изграждане. "
Финансирането на Алън в размер на 13,5 милиона долара, структурирано като безвъзмездна помощ, ще позволи изграждането и експлоатацията на първата фаза на 32 ястия до края на годината. Той също така ще подпомогне изграждането на втората фаза от 174 допълнителни ястия (ATA-206), която зависи от изпълнението на предизвикателството на фондациите, в отговор на което Институтът ще набере 16 милиона долара допълнителна подкрепа.
? Особено вълнуващо е да видите как Allen Telescope Array приближава първия си важен момент ,? каза изпълнителният директор на института SETI Том Пиърсън. ? Благодарни сме за допълнителната подкрепа от Фондация Алън, която създава това ново съоръжение? и по-нататъшно откриване? възможен. Мистър Алън и неговата фондация поставиха високо летвата. Подкрепата на Алън за този стойностен проект, когато бъде съпоставена от други привърженици на радиоастрономията и SETI, бързо ще доведе до реализация на този проект.?
ATA е резултат от многостранно частно-публично партньорство между института SETI и RAL. Тя се различава на практика, външен вид и цена от традиционните радио телескопи, които се използват в момента. Когато бъде завършен, ATA-350 ще бъде сред най-големите и най-бързи наблюдателни инструменти в света.
Вместо едно огромно ястие или няколко големи ястия, ATA ще бъде конструиран с помощта на стотици специално произведени малки ястия. Телескопът ще включва иновативни технологии и модерна, миниатюризирана електроника в съчетание с все по-достъпна компютърна обработка. Тези нови технологии, съчетани с възможността за непрекъснато наблюдение, ще увеличат скоростта на търсене на SETI с 300 пъти в сравнение с предишни усилия и едновременно ще позволят на астрономите да провеждат сложни проекти за радиоастрономия, изискващи дългосрочни наблюдения. И инструментът ще постигне тези цели на една пета от цената на традиционните радиотелескопи с еднаква събирателна площ и сложност.
В първата си фаза ATA-32 ще има повече антени, отколкото всички други световни радиотелескопи със сантиметрова дължина. Отделните антени ще бъдат свързани с оптични влакна. Системите за влакно, захранване и разпределение на въздуха ще бъдат инсталирани в десет антени? Възли? ефикасен начин за поддържане на хладната работна температура, изисквана от оборудването.
ATA-32 ще наблюдава в посока на галактическия антицентър за откриване на първичен деутерий, ще изследва тъмната материя в близките джудже галактики, ще генерира карти на многоатомни молекули в молекулни облаци и ще проведе SETI изследване на вътрешната галактика.
? Нямам търпение да започна да наблюдавам на ATA ,? коментира д-р Джил К. Тартър, ръководител на проекта ATA и директор на Центъра за SETI изследвания в Института. „Провеждането на наблюдения 24/7 е сбъдната мечта за всеки астроном и е особено вълнуващо за астрономите на Института, които са ограничени от ограничено време на други телескопи с голяма дължина на вълната. И накрая, нашите инструменти стават съизмерими с размера на нашата задача.?
Учените смятат, че радиовълните, като тези, които обикновено се произвеждат от различни технологии на Земята и пътуват със светлинна скорост през междузвездното пространство, могат да предложат най-лесния начин за откриване на доказателства за технологично усъвършенствана цивилизация другаде в галактиката. При достатъчна площ за събиране е възможно да се открият сигнали от далечна технология, които не са по-мощни от тези, произведени на Земята днес.
Д-р Лео Блиц, професор по астрономия и директор на лабораторията за радиоастрономия в UC Berkley, каза: „ATA ще направи революция в радиоастрономията, което ще даде възможност да се даде отговор на двата най-големи въпроса в астрономията: Как стигнахме до тук? Сами ли сме? Блиц продължи да казва: „Способността на ATA да прави радио изображения на големи пластове на небето, да прави измервания за безпрецедентен обхват на радиовълни и способността й да прави няколко вида наблюдения наведнъж, осигурява мощ и гъвкавост, които ще позволяват на астрономите да се занимават с цели области на астрономията, които понастоящем са недостъпни. Поради уникалните възможности на телескопа, очаквам да открием неща, за които дори не знаем, че са там. "
Изграждането на АТА е в обсерватория Hat Creek, на 290 мили североизточно от Сан Франциско, на обект, управляван от RAL. Обсерваторията Hat Creek е разположена в зона, която е „тихо радио“, като по този начин намалява нивото на смущаващи сигнали от създадени от човека източници.
Оригинален източник: Новини на Института SETI
