Кредит за изображение: НАСА / JPL
Роувърът на НАСА Opportunity кара около 3,5 метра (11 фута) в началото на четвъртък към скална скала в стената на малък кратер на Марс, а контрольорите на мисията планират да го изпратят останалата част от пътя в края на четвъртък.
Близнакът на Opportunity, успешно преформатира флаш паметта си в сряда. Flash е вид презаписваща се памет, използвана в много електронни устройства, като например цифрови камери, за запазване на информация, дори когато захранването е изключено. Проблеми с флаш паметта пречеха на операциите на Spirit от 22 януари до тази седмица. Инженерите предписаха преформатирането, за да се предотврати повторната поява на проблема.
В четвъртък основната задача на Spirit е да отмие зона на скалата, наречена „Adirondack“, за да се подготви за безпрахово изследване на повърхността. В петък контрольорите в Лабораторията за реактивни двигатели на НАСА, Пасадена, Калифорния, планират да накара Духа да смила малка част от външната повърхност на Адирондак и да провери вътрешността на скалата. Духът може да започне да кара през уикенда към кратер на около 250 метра (около 270 ярда) на североизток.
За възможност, по средата на Марс от Spirit, контролерите промениха плановете в четвъртък сутринта. Те отлагат операция за изкопване, докато роувърът стигне до зона на кратера му, където почвата има по-висока концентрация на едър зърнен хематит. Този минерал проявява голям интерес, тъй като обикновено се образува при мокри условия. Основната научна цел и на двата гребъра е да намерят геоложки указания за миналите екологични условия на местата за кацане, особено за това дали условията някога са били воднисти и евентуално подходящи за поддържане на живота.
Вместо изкопване, Opportunity ще бъде заповядан, след като следващият път се събуди, за да измине около 1,5 метра по-далеч, вероятно до обсега на ръка от една от скалите в откритата скала.
Преди да започне шофирането в сряда, Opportunity завърши за пръв път с помощта на рентгенометричния си спектрометър за алфа-частици. Този спектрометър, който оценява наличните химически елементи, отчита показанията на повърхността на почвата, която роувърът преди това е изследвал с микроскопа си.
Всеки марсиански ден, или "сол", продължава около 40 минути по-дълго от деня на Земята. Spirit започва 34-ия си сол на Марс в 03:22 ч. Четвъртък, тихоокеанско стандартно време. Възможността започва 14-ия си сол на Марс в 15:43 ч. Петък, PST.
JPL, подразделение на Калифорнийския технологичен институт в Пасадена, управлява проекта за проучване на Марс за кабинета на НАСА за космическа наука, Вашингтон, DC Снимки и допълнителна информация за проекта са достъпни от JPL на http: //marsrovers.jpl.nasa .gov и от университета Корнел, Итака, Ню Йорк, на адрес http://athena.cornell.edu.
Оригинален източник: НАСА / JPL News Release
