Винаги е интересно да се разгледат астрономическите събития, които се случват под извънземно небе.
На 17 августтата, Любопитството ни разбуди за пореден път, улавяйки горната последователност от образи на Марсианската луна Фобос, пресичаща Слънцето.
Такива явления са били уловени от роувърите „Любопитство“, „Възможност“ и „Дух“, докато близначките марсиански луни на Деймос и Фобос пресичат лицето на Слънцето. Но тези скорошни снимки, направени от правилната Mastcam двойка на Curiosity, са едни от най-острите досега.
Обикаляйки около около 6000 километра над повърхността на Марс, Фобос е най-близкият до основната му част от всяка луна в Слънчевата система. Изглежда с размери около 11 дъгови минути, когато е директно над главата, около 3 пъти по-малка, отколкото нашата собствена Луна от Земята.
„Това събитие се случи близо до обяд на мястото на Curiosity, което постави Фобос в най-близката му точка до роувъра, като изглежда по-голям срещу Слънцето, отколкото в друго време на деня“, заяви съ-изследователят Марк Лемън от Тексаския университет A&M в скорошно време прессъобщение. „Това е най-близкото до пълно затъмнение, което можете да имате на Марс.“
Фобос е на 40% по-отдалечен от наблюдател, стоящ на повърхността на Марс, когато се издига над местния хоризонт, отколкото когато е над главата. Слънцето е на около 20 'дъгови минути в сравнение с Марс, 66% от диаметъра му спрямо Земята.
Последователността по-горе се простира само шест секунди по продължителност. Лесно бихте могли да отбележите привидното движение на Фобос, докато се движеше от! Също така, тъй като Фобос обикаля около Марс веднъж на 7,7 часа, той всъщност се издига на запад и се задава на изток. Марсианският ден е над три пъти този период, дълъг 24,6 часа. Деймос има по-седална орбита с продължителност 30,4 часа.
Луните-близнаци на Деймос и Фобос бяха открити този месец още по време на опозицията от 1877 г. от Асаф Хол с помощта на новоинсталирания 65-сантиметров рефрактор на Военноморската обсерватория на САЩ. Луните са точно в обхвата на любителите на орли с очи, близо до опозиция. Имате още една възможност да зачеркнете тези неуловими луни от списъка си с живота, идващи през пролетта на 2014 г.
Особено пленително е, че можете да очертаете неправилната „картофена форма“ на Фобос в горните изображения. С ниски орбитални наклони спрямо екватора на Марс от 1,1 градуса за Фобос и 0,9 градуса за Деймос, слънчевите транзити не са рядко срещано явление, а трансипират някъде по повърхността на Марсиан с всяка орбита. Ако Фобос беше два пъти по-близо до Марс, той напълно би покрил Слънцето при пълно слънчево затъмнение. Това, което любопитството ни даде този месец, е по-близко до пръстеновидно затъмнение с парцална централна сянка. Пръстеновидно затъмнение възниква, когато окултното тяло е твърде далечно, за да покрие Слънцето, оставяйки ярък, блестящ пръстен или анул.
На Земята живеем в епоха, в която пръстеновидните затъмнения са малко по-често срещани от общите слънчеви затъмнения, тъй като в момента Луната отстъпва от нас до 3,8 сантиметра годишно. След около 1,4 милиарда години от последното слънчево затъмнение ще се види от Земята. Следващото чисто пръстеновидно затъмнение, което се вижда от Земята, се случва на 29 априлтата, 2014 в Австралия и Антарктида.
Обратно, Фобос е в „спирала на смъртта“, което означава, че един ден ще се блъсне в Марс на около 30-50 милиона години от сега. Това също означава, че след около половината от това време, той също ще бъде достатъчно голям, за да визуално покрие Слънцето, когато го пресича близо до местния обяд. За кратко време в бъдеще, назъбени тотални слънчеви затъмнения ще бъдат видими от Марс. Тоест, ако гравитационното поле на Марс не разкъсва Фобос преди това!
Но освен естетиката, тези наблюдения служат и за научна цел. Тези явления служат за усъвършенстване на разбирането ни за точните позиции на Фобос и Деймос и техните орбити.
„Този далеч е най-подробният образ на всеки марсиански лунен транзит, който някога е предприет, и е особено полезен, тъй като е пръстеновиден. Той беше отведен по-близо до центъра на Слънцето, отколкото беше предвидено, така че научихме нещо. "
Трасето през 17 августтата наблюдението беше прекъснато с около 2-3 километра, което позволи изненадващ централен транзит на Слънцето, както се вижда от местоположението на Curiosity.
И Фобос, и Деймос са заловени астероиди само на 22,2 и 12,6 километра, съответно. И двете трябва да бъдат обект на бомбардировки от метеорити, взривени от повърхността на близкия Марс. Предложени са примерни мисии за връщане към Фобос. Руската мисия на Фобос-Грунт в Русия щеше да направи точно това.
Дали хората някога ще застанат на повърхността на Червената планета и ще станат свидетели на пръстеновидно затъмнение на Слънцето от Фобос лично? Е, ако го направим там до 10 ноемвритата, 2084 г., наблюдатели, разположени на склоновете на Елизиум Монс, ще станат свидетели на точно такова събитие ... с рядък транзит на Земята и Луната до зареждане !:
Артър К. Кларк пише за транзит на Земята от Марс, който се случи през 1984 г. в неговия кратък разказ от научна фантастика Транзит на Земята.
Ей, отбелязвам календара си за събитието през 2084 г. ... ако приемем, че дотогава тялото ми на Android е готово!
