През 2010 г. съобщихме за Феликс Баумгартнер и предстоящия му опит да пробие звуковата бариера с тялото си, при свободно падане от края на космоса. Част научен експеримент, част публикация каскад, частична амбиция за цял живот, мисията на Red Bull Stratos ще накара Баумгартнер да пътува вътре в капсула с балон на стратосфера до 36 500 метра (120 000 фута), където той ще излезе и ще опита най-високия рекорд свободен скок някога. Мисията се забави с две години от съдебно дело, но скокът на Баумгартнер вече се завръща и ще се опита по-късно тази година, може би в края на лятото или в началото на есента на 2012 г.
Ако Баумгартнер е успешен, мисията ще счупи четири световни рекорда: рекорд на височина за свободно падане, рекорд на разстоянието за най-дълъг свободен падане, запис на скоростта за най-бързо падане чрез разбиване на скоростта на звука с човешкото тяло и височинния рекорд за най-висок пилотиран полет с балон.
„Това е най-голямата цел, за която мога да мечтая“, каза Баумгартнер. „Ако можем да докажем, че можете да нарушите скоростта на звука и да останете живи, мисля, че това е от полза за бъдещото космическо проучване.“
По-горе е видео на някои от препаратите за тестване на костюма на Баумгартер под налягане и реакцията на тялото му на това, което ще издържи по време на свободното падане. Космическият костюм и каска под налягане доставят 20 минути кислород включва специално проектирано оборудване, разработено за събиране на данни по време на мисията за медицински и научен напредък на човешкия полет.
Скоростта на звука - исторически наричана „звукова бариера“ - е разбита от ракети, различни реактивни самолети и ракетно усилени наземни превозни средства. Все още никой не го е нарушил само с тялото си.
[/ Надпис]
През 1960 г. капитан на американските военновъздушни сили на име Джо Китингер направи аерокосмическата история, като направи скок от 31 000 метра (102 800 фута) в така наречения проект Excelsior. Неговият скок донесе ценни данни, които предоставиха наземна работа по технология за скафандри и знания за човешката физиология за американската космическа програма. Има няколко опита за надминаване на рекорда на Китингер, но нито един не успя и хората са дали живота си за търсенето.
Китингер работи с Баумгартнер, за да му помогне да се подготви за скока.
Мисията Red Bull Stratos е кръстена на компанията за енергийни напитки, която спонсорира скока от известния австрийски парашутист. Членовете на екипа на Red Bull Stratos твърдят, че мисията ще изследва границите на човешкото тяло в една от най-враждебните среди, известни на човечеството, в опит да извлече ценни уроци по човешката издръжливост и височинната технология.
Съдебният процес, който спря скока, бе дело на Даниел Хоган, който заяви, че хвърли идеята за счупване на 50-годишния рекорд за свободно падане на Red Bull през 2004 г. и че Red Bull заяви, че не се интересуват, но по-късно компанията тръгна напред с идеята. Хоган заведе многомилионно дело срещу компанията за енергийни напитки, но двете страни се уредиха извън съда.
Забавянето обаче може да е добро нещо. Баумгартнер разкри, че през декември 2010 г. по време на първите тестове за натиск на костюма той е имал паническа атака, събитие, което нарича „най-лошият момент от живота му“.
„Когато стана въпрос за решаващия тест за налягане при -60 ° C, при реални условия със симулирани налягане и надморска височина и заобиколен от камери, служители на военновъздушните сили и учени, разбрах, че просто не мога да го направя“, каза Баумгартер в статия в Червения бюлетин.
Баумгартнер каза, че смята, че костюмът трябва да се чувства като "втора кожа", но вместо това се чувства като движенията и възприятията му са ограничени. „Щом козирката се затвори, настъпва тази кошмарна тишина и самота - костюмът означава затвор. Първоначално не бяхме замисляли тест, който ме затвори в костюма в продължение на пет часа - точно толкова време трябва да отнеме цялата мисия - със затворен козирка. След всички мои предишни подвизи, всички екстремни неща, които съм правил в кариерата си, никой никога не би предположил, че просто носенето на космически костюм ще застраши мисията, включително и аз. В крайна сметка симптомите се превърнаха в панически атаки. "
Но Баумгартер успя да преодолее паник атаките и сега продължава напред с подготовката за скока. Скокът ще бъде записан за документален филм с 15 камери на капсулата и три камери на тялото на Баумгартер. Документалният филм ще бъде продуциран от BBC заедно с канала National Geographic, като в двата канала след скока ще се излъчи пълнометражен филм.
Мисията ще се проведе в Розуел Ню Мексико заради благоприятните условия. Районът е слабо населен, плюс това има някои от най-добрите световни съоръжения за изстрелване на балони като това, а времето позволява няколко добри прозорци за успешно изстрелване.
За повече информация вижте уебсайта на Red Bull Stratos и Red Bulletin.
Разгледайте инфографиката за скока.
