Японската мисия Hayabusa2 е на път да започне работа. След като пристигна в астероида Ryugu в края на юни 2018 г. и изпрати на повърхността своите малки гребци, космическият кораб е на път да се приближи до повърхността на астероида и да вземе някои проби.
Още през октомври Hayabusa 2 извърши някои репетиции. Той напусна домашното си положение на около 20 км от повърхността и използва LRF (Laser Range Finder), група от четири лазера с късо разстояние, за да прочете повърхността на астероида и да насочи неговия подход. Дойде на близо 20 метра от повърхността по време на тези операции. Освен това той изпусна целевия маркер на мястото си за кацане.
Hayabusa2 също извърши поредица от операции с BOX-B през януари. Космическият кораб маневрира в различни позиции около астероида, за да прави снимки, като същевременно поддържа позицията си стабилна на 20 км. Вече е представил астероида от четири различни гледни точки и е готов да събере първата си проба.
Сега е време да се заемете с бизнеса.
Hayabusa2 ще събере три проби от Ryugu. Първите две повърхностни проби се събират на 22 февруари, когато космическият кораб ще се приближи до целевата площадка за кацане.
Пробите ще бъдат събрани от рог за вземане на проби. Самият космически кораб ще се приближи до повърхността, но няма да докосне надолу. Нейният рог за вземане на проби стърчи от дъното на космическия кораб и когато докосне повърхността, ще изстреля 5 грам танталов куршум в астероида. Въздействието ще освободи частици, а микрогравитацията ще направи останалото. Частиците ще бъдат хванати в рог за вземане на проби и след това всяка от тях ще бъде запечатана в собствения си контейнер в капсулата за връщане на пробата (SRC).
Третата колекция от проби ще бъде малко по-различна. За тази цел целта е да се вземе подповърхностна проба от малко по-дълбоко в астероида, където материалът не е бил подложен на космически атмосферни влияния. Този е насрочен за април 2019 г.
Hayabusa2 ще използва много по-голям удар за този, за да премахне достатъчно материал, за да попадне на под повърхността. Космическият кораб ще разгърне своеобразен пистолет за свободен летеж, който ще изстреля 2,5 кг меден удар с експлозивен заряд. Системата се нарича Малкия носещ удар (SCI.)
След като SCI се разгърне, Hayabusa2 също ще остави след себе си разгъваема камера (DCAM3), за да наблюдава точното местоположение на SCI. Тогава космическият кораб ще бъде изпратен до далечната страна на астероида, за да избегне отломки. След като е на сигурно място, SCI ще изстреля медната си „куршума“ от позицията си на 500 метра над повърхността.
SCI трябва да направи кратер с диаметър около 2 метра и трябва да излага непротезан, девствен материал. Тогава Hayabusa2 ще изчака търпеливо прахът да се изчисти.
След около две седмици Hayabusa2 ще кацне в кратера и ще вземе проба.
Всяка от трите проби ще се съхранява в отделни контейнери в контейнера за връщане на проби, докато космическият кораб изпълнява научната си мисия. Ще прекарам следващите няколко месеца в Рюгу, правейки това, което правят космическите кораби. Следващия декември тя ще запали йонните си дросели и ще се насочи обратно към Земята.
Една година след това, през декември 2020 г., Hayabusa2 ще се приближи до Земята и ще изпрати своите SRC безопасно надолу в тестовия обхват Woomera в Австралия, използвайки парашут и топлинен щит, за да приземи непокътнат. Тогава пробите ще бъдат събрани и забавлението ще започне.
Рюгу е неподправена реликва от първите дни на нашата Слънчева система. Това е въглероден астероид в близост до Земята. Тези астероиди съдържат девствен материал от периода, когато са се образували скалистите планети. Проучването на извадката трябва да каже на учените много за минералите, леда и органичните съединения, които са били навремето. Надеждата е, че ще научим нещо важно за образуването на Земята и другите скални планети и за това как е възникнал животът.
След като Hayabusa пусне SRC на Земята, тя ще остане гориво. По това време мисията може да бъде разширена. Няма да каца на други астероиди или да събира повече проби, но все пак може да се научи. JAXA казва, че една от основните цели за полет на науката е астероид 2001 WR1. Това ще се случи през юни 2023 година.
Ако се самоопределите като Geek за връщане на проби, силно препоръчвам да проверите как JAXA и екипът на Hayabusa2 са избрали своя сайт за вземане на проби. Много е интересно. Точно тук.
