Ново изображение от Mars Express Orbiter на ESA показва точно колко различни региони на Марс са един от друг. От облачния северен полярен регион чак до Helles Planitia надолу на юг, Марс е пъзел от различни типове терени. В основата на всичко това е това, което е известно като марсианската дихотомия.
Регионът на северния полюс на Марс е затъмнен от облаци, като теченията достигат на юг до северното полукълбо. Облаците блокират полярния регион от гледката, но знаем, че той винаги е покрит с лед, по-гъст през зимата и по-тънък през лятото. Знаем също, че е потънал в кота. Северното полукълбо е с 2 км по-ниско от южното полукълбо. В древното минало на Марс, северното полукълбо може да е било покрито с вода.
Северното полукълбо се характеризира с ниско разположени равнини без много басейни за удар. Това кара учените да мислят, че е много по-млад. Със сигурност изглежда по-младо до южното полукълбо, което е силно маркирано с всички размери кратери.
Простата география, която доминира в северното полукълбо, се нарича Vastitas Borealis и обгръща целия край на планетата. Топографската карта на Марс я поставя във фокус.
Здрава лента на терена разделя северното полукълбо на Марс от южното му полукълбо. Групата разполага с плоски меси, скали, счупвания, каньони и долини. Учените смятат, че много от тези характеристики са били издялани от вода и лед, докато някои вероятно са били издялани от потоци лава от масивните вулкани на Марс.
Една представителна област от тази ивица на терена се нарича Cydonia Mensae, много проучен регион. Той съдържа скандално известното „Лице на Марс“, което изглежда приблизително като човешко лице.
Северните равнини точно под полярната шапка са тъмносиви и прашни. Заедно с виден ескарп, те създават тъмен лъч на повърхността на главно с жълтокафяв цвят на планетата. Пътувайки на юг, следват необятните оранжеви планини, маркирани с кокал с всички размери кратери. Учените смятат, че южните планини са древни и че някои от тези кратери датират най-ранната история на планетата.
Частта от южните планини, видима в основното изображение, е Арабия Тера (в горната лява част) и Тера Сабея (в средата и в долната дясна част. В дъното и почти без поглед е масивната Hellas Planitia, голяма равнина вътре в Басейн с гръцки удари.
Марсианската дихотомия, разделянето между северния и южния терен е една от най-големите мистерии на Марс. Защо двата региона са толкова различни? Какво предизвика разминаването?
Марс може да е имал тектонски плочи, подобни на земните в миналото си. Може би някои геоложки процеси в мантията на планетата са отговорни. Може би е причинило някакво невъобразимо колосално въздействие в миналото. Може би комбинация от фактори.
Хипотезата за еднократно въздействие се затвърди през последните години, тъй като ставаме все по-добри и по-добре изглеждащи на Марс. Един от знаците срещу него е, че въздействие с необходимата величина ще загърми големи части на Марс в изтласкване. Но няма доказателства за това на повърхността. От друга страна, ако това се случи достатъчно отдавна, може би още преди 4,5 милиарда години, ерозията би могла да премахне доказателства за това одеяло.
Марсианската дихотомия можеше да бъде създадена от някакъв вид тектоника на плочите, която движеше огромни количества материал наоколо по планетата. Тъй като нашето разбиране за този процес на Земята все още е много ограничено, това затруднява предположенията за същите процеси на Марс. Но е възможно клетките или потоците от мантията на планетата да се издигнат до повърхността в едното полукълбо, докато материалът да отшумява в другото. Но тъй като няма наблюдавани доказателства за тектоника на плочите на Марс, това го прави малко вероятно.
Има дори хипотеза, че множество големи въздействия създават дихотомия. Но проблемът с всички тези предложени обяснения за дихотомията е, че просто нямаме достатъчно доказателства. Нито за да потвърдите, нито наистина да изключите. Може би InSight Lander на НАСА ще хвърли малко светлина.
В момента на Марс има шест орбита, а на повърхността има роувърът „Любопитство“ и кацателят InSight. И се планират още няколко мисии.
С течение на времето научните ни познания за Марс ще продължат да нарастват и в крайна сметка, може би в изключително далечното бъдеще, ще решим марсианската дихотомия.
Повече ▼:
- Прессъобщение: От облаци до кратери
- Прессъобщение: Пресичане на границата от високо към ниско на Марс
- Уикипедия: Марсианска дихотомия
- Космическо списание: Признаци, че древните реки са течали през повърхността на Марс, милиарди години преди
