Наземната обсерватория на НАСА е жизненоважна част от мисията на космическата агенция да развие нашето разбиране за Земята, нейния климат и начините, по които тя е подобна и различна от другите Слънчеви планети. Десетилетия наред ЕО следи Земята от космоса, за да картографира нейната повърхност, да проследява метеорологичните модели, да измерва промените в нашата среда и да наблюдава големи геоложки събития.
Например, планината Синабунг - стратовулкан, разположен на остров Суматра в Индонезия - стартира спорадично през 2010 г., след като столетия остава в сън. Но на 19 февруари 2018 г. тя изригна бурно, изхвърляйки пепел поне от 5 до 7 километра (16 000 до 23 000 фута) във въздуха над Индонезия. Само няколко часа по-късно Тера и други спътници на НАСА на Земната обсерватория заснеха изригването от орбита.
Изображенията са направени с помощта на спектрарадиометър за изобразяване на умерена разделителна способност на Terra (MODIS), който записва изображение с изригване в естествен цвят в 11:10 часа местно време (04:10 универсално време). Това стана само часове след началото на изригването и успя да илюстрира какво се съобщава от източници на място. Според множество доклади на Асошиейтед прес, сцената е била касапница.
Според разкази на очевидци изригващият купол от лава заличава парче от върха, докато изригва. Това беше последвано от потоци горещ газ и пепел, които се движеха по върха на вулкана и се разпространяваха в диаметър 5 километра (3 мили). Падането на пепел беше широко разпространено и обхвана цели села в района и доведе до издаване на пилоти на авиокомпании най-много от сигналите за региона.
Всъщност падането на пепел е регистрирано чак до град Лхоксеумаве - намиращ се на около 260 км (160 мили) на север. За да се справи с заплахата за общественото здраве, правителството на Индонезия съветва хората да останат на закрито поради лошото качество на въздуха, а служители са изпратени в Суматра, за да раздадат маски за лице. Благодарение на състава си и на частиците си, вулканичната пепел представлява сериозна опасност за здравето.
От една страна, той съдържа серен диоксид (SO²), който може да раздразни носа и гърлото на човека при вдишване. Газът също реагира с водна пара в атмосферата, за да произведе киселинен дъжд, причинявайки щети на растителността и питейната вода. Той може да реагира и с други газове в атмосферата, за да образува аерозолни частици, които могат да създадат гъсти мараци и дори да доведат до глобално охлаждане.
Тези нива бяха регистрирани от спътника Suomi-NPP, използвайки своя Ozone Mapper Profiler Suite (OMPS). Изображението по-долу показва какви са концентрациите на SO 2 в 1:20 p.m. местно време (06:20 Universal Time) на 19 февруари, няколко часа след изригването. Максималните концентрации на SO² достигат 140 Dobson единици в непосредствена близост до планината.
Ерик Клемети, вулканолог, беше на ръка да стане свидетел на събитието. Както той обясни в статия за списание Discovery:
„На 19 февруари 2018 г. вулканът реши да промени звука си и отприщи масивна експлозия, която потенциално достига поне 23 000 и евентуално до 55 000 фута (~ 16,5 километра), което го прави най-голямото изригване, тъй като вулканът отново се активира през 2013 г. . "
Клемети също цитира доклад, който наскоро бе подаден от Дарвин Консултативен център за вулканичен пепел - част от Бюрото по метеорология на австралийското правителство. Според този доклад, пепелта ще се отнесе на запад и ще падне в Индийския океан, вместо да продължи да вали надолу по Суматра. Други сензори на спътниците на НАСА също наблюдават връх Синабунг от избухването му.
Това включва спътниковата спътникова система за наблюдение на облака-аерозол и инфрачервен път на пътническата инфраструктура (CALIPSO), екологичен спътник, управляван съвместно от Националните пространствени пространства на НАСА и Франция от Националния център на Франция (CNES). Данните от този спътник показват, че някои отломки и газ, отделяни от изригването, са се издигнали до 15-18 km (mi) в атмосферата.
В допълнение, данните от инструмента за наблюдение на озоновия монитор (OMI) на спътника Aura наскоро показват повишаващи се нива на SO² около Синабунг, което може да означава, че свежата магма наближава повърхността. Както Erik Klemetti заключи:
„Това може да е просто еднократен взрив от вулкана и той ще се върне към предишното си ниво на дейност, но най-малкото е стряскащо. Синабунг все още е масивна хуманитарна криза, тъй като десетки хиляди хора не могат да се върнат в домовете си от години. Някои градове дори са били възстановени по-далеч от вулкана, тъй като той не показва признаци за прекратяване на този изригващ период. "
Не забравяйте да разгледате това видео на изригването, с любезното съдействие на вулканолога от Нова Зеландия д-р Жанин Крипнер:
