Изстрелването на НАСА Марс разузнавателен орбитър (MRO). Кредит за изображение: НАСА / KSC Увеличи
Седеммесечен полет до Марс започна тази сутрин за Марс разузнавателен орбитър на НАСА (MRO). Той ще инспектира червената планета с дребни детайли и ще помогне на бъдещите земевладелци.
Ракетен автомобил Atlas V, висок 19 етажа, с двутонен космически кораб отгоре, изрева от комплекс за изстрелване 41 на ВВС Cape Canaveral в 7:43 ч. EDT. Мощният му първи етап консумира около 200 тона гориво и кислород за малко повече от четири минути, след което отпадна, за да позволи на горния етап да завърши работата по поставянето на космическия кораб на път към Марс. Това беше първото стартиране на междупланетна мисия в Атлас V.
„Имаме здрав космически кораб на път за Марс и много щастливи хора, които направиха това възможно“, казва Джеймс Граф, ръководител на проекта за MRO в Лабораторията за реактивни двигатели на НАСА (JPL), Пасадена, Калифорния.
MRO установи радиоконтакт с контролери 61 минути след старта и в рамките на четири минути след разделяне от горния етап. Първоначалният контакт е осъществен чрез антена в космическия център Uchinoura на Космоса на Японската агенция за аерокосмически изследвания в Южна Япония.
Информацията за здравето и състоянието на подсистемите на орбитата е получена чрез Uchinoura и Goldstone, Калифорния, антенна станция на Deep Space Network на НАСА. До 14 минути след раздялата соларните панели на плавателните съдове завършиха да се разгъват, което позволява на MRO да започне да презарежда батерии и да работи като напълно функционален космически кораб.
Орбитърът носи шест научни инструмента за изследване на повърхността, атмосферата и подземната повърхност на Марс с безпрецедентни детайли от ниска орбита. Например, камерата му с висока разделителна способност ще разкрива функции, малки колкото съдомиялна машина. НАСА очаква да получи няколко пъти повече данни за Марс от МРО, отколкото от всички предишни марсиански мисии заедно.
Изследователите ще използват инструментите, за да научат повече за историята и разпространението на водата на Марс. Тази информация ще подобри разбирането за изменението на климата в планетата и ще помогне да се насочи към търсенето на отговор дали Марс някога е подкрепял живота. Орбитърът също така ще оцени потенциалните площадки за кацане за бъдещи мисии. MRO ще използва своята система за комуникация с висока скорост на данни, за да препредава информация между космическите мисии на Марс и Земята.
Марс е на 72 мили мили от Земята днес, но космическият кораб ще измине повече от четири пъти това разстояние по своята траектория на изходяща дъга, за да пресече червената планета на 10 март 2006 г. Периодът на круиз ще бъде зает с проверки, калибриране и корекции на траекторията ,
В деня на пристигането космическият кораб ще стреля двигателите си и ще забави достатъчно, за да може марсианската гравитация да го залови в много удължена орбита. Космическият кораб ще прекара половин година, като постепенно се свива и оформя орбитата си чрез „аеробракинг“, техника, използваща триенето на внимателно изчислени капки в горната атмосфера, за да забави превозното средство. Основната научна фаза на мисията трябва да започне през ноември 2006 г.
Първоначално стартирането беше планирано за 10 август, но се забави първо поради проблем с жироскопа на различен Atlas V, а на следващия ден заради проблем на софтуера.
Мисията се управлява от JPL, подразделение на Калифорнийския технологичен институт, Пасадена, за дирекция Научна мисия на НАСА. Космическите системи на Локхийд Мартин, Денвър, основен изпълнител на проекта, изградиха както космическия кораб, така и ракетата.
Програмата за стартиране на услугите на НАСА в космическия център в Кенеди е отговорна за правителствения инженерен надзор на Atlas V, интеграцията на космически кораби / ракети и управление на обратното броене в деня.
За повече информация за MRO в интернет, посетете:
http://www.nasa.gov/mro
Оригинален източник: NASA News Release
