Космическият кораб MESSENGER премина в безопасен режим точно преди най-близкия му подход на Меркурий на септември. Това означава, че очакваните научни проучвания от летенето не бяха извършени. Както обаче посочи Емили Лакдавала в блога на планетата, най-важната цел на този летящ полет беше последната гравитационна помощ, която ще позволи на MESSENGER да излезе в орбита през 2011 г. и за целта мухата беше пълен успех. Освен това, изображенията, направени по време на подхода, са от 5% от Меркурий, който по-рано е бил невиждан, както на изображението по-горе на този неназован басейн. Вижте още изображения от подхода по-долу.
MESSENGER прескочи само 142 мили (228 км) над Меркурий при най-близкия подход и след това се хвърли зад планетата, за да помогне на гравитацията. По време на операцията петима „колеги“ или майстори на MESSENGER съобщаваха на живо чрез Twitter. Джийн Гордън (Porchdragon в Twitter) съобщи, че неочаквано сигналът е паднал от MESSENGER преди очакваното затъмнение на сигнала, докато лети от другата страна на Меркурий: „Изведнъж стаята затихна и хората се носят в близост до компютри. Току-що възникна неочакван спад на сигнала. Усещането за нервност изглежда се е случило. "
Прочетете публикацията в блога на Джийн Гордън за неговите преживявания.
Екипът на MESSENGER трябваше да изчака над 50 минути, докато космическият кораб изскочи зад Меркурий и бяха освободени, за да могат да възобновят контакта. Към сряда сутринта космическият кораб работеше нормално и причината за спада на сигнала беше неясна. На брифинг членовете на екипа на MESSENGER заявиха, че космическият кораб е преминал в безопасен режим, когато е влязъл в сянката на Меркурий и са се опитали да преминат към захранване на батерията. Екипът все още проучва защо е възникнала тази аномалия.
Малко по-малко от половината от „допълнителните“ научни цели за летенето бяха постигнати. Вижте предишната ни статия за целите на науката за летенето. Следвайки тази муха. само полярните райони на Меркурий никога не са били виждани.
MESSENGER направи най-близкия си подход във вторник около 17:55 ч. EDT (2155 GMT), мащабиране със скорост от около 12 000 мили / ч (19 312 км / ч). Гравитацията на Меркурий се очакваше да забави MESSENGER с около 6 000 мили / ч по време на летенето и да го постави на пистата, за да влезе в орбита на Меркурий през март 2011 г.
Вижте всички изображения, придобити от третата муха тук.
Научете повече за MESSENGER и двата предишни мухата, които се появиха през 2008 г. тук.
Надпис на оловен образ: неговият неназован басейни за удар е бил видян за първи път вчера по време на третия полет на Меркурий на MESSENGER. Външният диаметър на басейна е приблизително 260 километра (160 мили). Този басейн има структура с двоен пръстен, обща за басейни с диаметри по-големи от 200 километра (около 125 мили).
В тази статия е използвана и допълнителна информация от Джеф Голдщайн в Twitter (doctorjeff)
