Най-големият фрагмент от метеорит NWA 7325 (Снимка © Stefan Ralew / sr-meteorites.de)
Парчета от Луната и Марс са били открити на Земята преди, както и парчета Веста и други астероиди, но какво ще кажете за най-вътрешната планета, Меркурий? Именно там някои изследователи смятат, че този зеленикав метеорит може да е възникнал въз основа на неговия любопитен състав и най-новите данни от космическия кораб MESSENGER на НАСА.
NWA 7325 е името за падане на метеорит, който беше забелязан в Южно Мароко през 2012 г., съдържащ 35 фрагмента на обща стойност около 345 грама. Тъмнозелените камъни бяха закупени от дилъра на метеорити Стефан Ралев (който оперира сайта за търговия на дребно SR Meteorites), който веднага отбеляза техните дълбоки цветове и пищни, стъклени екстериори.
Ralew изпрати проби от NWA 7325 на изследователя Антъни Ървинг от Университета на Вашингтон, специалист по метеорити от планетен произход. Ървинг откри, че фрагментите съдържат изненадващо малко желязо, но значителни количества магнезий, алуминий и калциеви силикати - в съответствие с наблюдаваното от MESSENGER в повърхностната кора на Меркурий.
И въпреки че съотношението на калциевите силикати е по-високо от това, което се намира в Меркурий днес, Ървинг предполага, че фрагментите от NWA 7325 биха могли да дойдат от по-дълбока част от кора на Меркурий, изкопани от мощно ударно събитие и изстреляни в космоса, в крайна сметка намират своите път към Земята.
В допълнение, излагането на слънчева радиация за неизвестен период от време и шок от нейното образуване биха могли до известна степен да променят състава на метеорита, което го прави несъвместимо с измерванията на MESSENGER. Ако това наистина е част от най-вътрешната планета на Слънчевата система, това ще бъде първият метеорит на Меркурий, който някога е бил потвърден.
Според документа на екипа на Ървинг, единственият начин да се знае със сигурност, са допълнителни проучвания на фрагментите и в крайна сметка извадка от Меркурий.
Констатациите на екипа на Ървинг за NWA 7325 ще бъдат представени на 44-ата конференция за лунната и планетарната наука, която ще се проведе в Хюстън, Тексас, на 18-22 март. Прочетете повече в тази статия на Sky & Telescope от Кели Бийти.
Вмъкнато изображение: ударни кратери, разположени в басейна на калориса на Меркурий (НАСА / JHUAPL)
