Откакто бяха открити за първи път през 2007 г., бързите радио изблици (FRBs) са източник на загадка за астрономите. В радиоастрономията това явление се отнася до преходни радиоимпулси, идващи от далечни източници, които обикновено траят средно няколко милисекунди. Въпреки откриването на десетки събития от 2007 г., учените все още не са сигурни какво ги причинява - макар теориите да варират от експлодиращи звезди, черни дупки и магнити до извънземни цивилизации!
За да хвърлят светлина върху тези мистериозни явления, астрономите търсят нови инструменти, за да помогнат в търсенето и изучаването на FRB. Един от тях е Канадският експеримент за картографиране на водородна интензивност (CHIME), революционен нов радио телескоп, разположен в Астрофизичната обсерватория на Dominion Radio (DRAO) в Британска Колумбия. На 25 юли, още в първата си година, този телескоп направи първото си откриване, събитие, известно като FRB 180725A.
Откриването на FRB 180725A беше обявено онлайн в публикация „Телеграма на астронома“, която има за цел да предупреди астрономическата общност за възможни нови находки и да насърчи последващи наблюдения. Откриването на FRB 180725A е много предварителен в този момент и са необходими повече изследвания, преди неговото съществуване като FRB да бъде потвърдено.
Както те заявяват в съобщението на Astronomers Telegram, радиото е било засичано на 25 юли, точно в 17: 59: 43.115 UTC (09: 59.43.115 PST), и при радиочестота 400 MHz:
„Автоматичният тръбопровод задейства записа на диска от ~ 20 секунди на буферираните данни за интензитета на суровия материал по времето на FRB. Събитието имаше приблизителна ширина 2 ms и беше открито при мярка за дисперсия 716.6 pc / cm ^ 3 със съотношение сигнал / шум S / N ~ 20.6 в един лъч и 19.4 в съседен лъч. Центровете на тези с приблизително 0,5 градуса и кръгови лъчи бяха при RA, Dec = (06: 13: 54,7, +67: 04: 00,1; J2000) и RA, Dec = (06: 12: 53,1, +67: 03: 59.1; J2000). “
Изследванията за бързи радио изблици все още са в начален стадий и са на малко повече от десетилетие. Първият, който някога е бил засечен, беше известният Лоример Бърст, който беше кръстен на неговия откривател - Дънкан Лоример от Университета в Западна Вирджиния. Този взрив продължи само пет милисекунди и изглежда, че идва от място в близост до Големия Магеланов облак на милиарди светлинни години.
Досега единствената FRB, за която бе установено, че се повтаря, беше мистериозният сигнал, известен като FRB 121102, който беше засечен от радио телескопа Arecibo в Пуерто Рико през 2012 г. Природата на тази FRB беше забелязана за първи път от екип студенти от Университета Макгил (ръководен от тогавашния докторант Пол Шолц), който пресече данните на Arecibo и определи, че първоначалният избухване е последван от 10 допълнителни избухвания, съответстващи на оригиналния сигнал.
Освен че за първи път това канадско съоръжение открива евентуална FRB, идваща от космоса, това е първият път, когато FRB е открит под обхвата на 700 MHz. Както обаче екипът на CHIME посочва в съобщението си, в миналото може да са се появили и други сигнали с еднаква интензивност, които по това време просто не са били разпознати като FRB.
„От FRB 180725A са открити допълнителни FRB, а някои имат поток при честоти до 400 MHz“, написаха те. „Тези събития са настъпили както през деня, така и през нощта, а часовете на пристигането им не са свързани с известни дейности на място или други известни източници на наземна радиочестотна радиочестота (радиочестотна идентификация).
В резултат на това това най-ново откриване (ако бъде потвърдено) може да помогне на астрономите да хвърлят малко допълнителна светлина върху това, което причинява FRB, да не говорим за поставяне на някои ограничения за това, на какви честоти могат да възникнат. Подобно на изследването на гравитационните вълни, областта на изследване е нова, но бързо нарастваща и стана възможна чрез добавянето на най-съвременни инструменти и съоръжения по целия свят.
