Вселената може да бъде много сиво място. Но тази седмица ще разгледаме един прекрасен пример за клас предмети, които са в противоречие с тази тенденция.
Много за първи път звездни звезди се изненадват, когато Трифидата или Мъглявината Орион не успяват да покажат ярките пръски цветове, които се виждат на снимките на Хъбъл. Вината е не на Вселената, а в нашите собствени очи.
Това е така, защото светлочувствителните фовеи на окото ни имат два различни вида фоторецепторни клетки; пръчки и шишарки. Те действат като филм с бавна и бърза скорост (за тези от нас достатъчно стари, за да помнят действителния филм!) При условия на слаба осветеност предметите имат много черно-бял вид. Само с увеличаване на яркостта цветните рецептори в клетките на конуса на окото ни започват да избухват.
Един клас звезди може да предизвика този ефект. Те са известни като въглеродни звезди.
Прекрасен пример за точно такъв предмет се вози високо в небето на късната пролет за наблюдателите на северното полукълбо. Това е променливата звезда Y Canum Venaticorum, също съкратено като Y CVn или „La Superba“ (Великолепната). Това име е дадено на звездата от отец Анджело Сичи в средата на 19-татата век. Това е една от най-червените звезди на небето.
Астрономите измерват „зачервяването“ на звездата, като измерват контраста на нейната величина чрез сини и видими (зелени върхови) филтри. Това е това, което е известно като B-V индекс, и колкото по-висока е стойността, толкова по-червена е звездата.
La Superba има стойност на B-V от +2,5. За разлика от това, познатите оранжево-червени звезди Антарес и Бетелгейзе имат B-V стойност съответно +1,83 и +1,85.
Някои други класически въглеродни звезди и техните стойности на B-V са;
TX Piscium: +2.5
Зерната гранат на Хершел: +2.35
V хидрати: +4.5
R Лепорис (Крива звезда на Hind): +2.7
Много от тях са също променливи звезди и те могат да изглеждат по-червени визуално близо до минималната си яркост. В случая на La Superba, тя варира от магнитуд +4,8 до +6,3 за период от 160 дни, с по-дълъг цикъл на супер налагане от около 6 години. Току-що излизаме от пиков цикъл в края на май 2013 г., а La Superba е лесно да се забележи с бинокли на около една трета от пътя между блестящата двойна звезда Кор Кароли (посетена от начинание в Star Trek: Следващото поколение Епизод „Свързаност“) и Delta Ursa Majoris.
Показвах въглеродни звезди като La Superba и Hind's Crimson Star на публични звездни партита с голям ефект. Те могат да бъдат отлично „тайно оръжие“ на звездно парти, когато всеки друг „обхват надолу по линията е насочен към мъглявината Орион.
За слабо съзвездие Canes Venatici може да предложи много. Един от най-добрите кълбови клъстери в небето M3 може да се намери в границите му, както и шепа прилични галактики. La Superba се намира в доста празен район на съзвездието високо над галактическата равнина. Всъщност зона около 15 ° северно от местоположението в съседното съзвездие Урса Майор е избрана за известния образ на Дълбокото поле на Хъбъл именно по тази причина.
Небесният наръчник на Бърнъм описва La Superba като „една от най-червените от всички звезди с просто око, (с) наистина странна и ярка нюанс в големите телескопи“. Астрономът Агнес Клерке описа появата си през 1905 г. като „изключителна жизненост на призматичните лъчи, разделени в ослепителни зони на червено, жълто и зелено от широки пространства на дълбока несигурност“. (Забележка: „пространствата“ се отнасят до пропуски в нейните спектри).
Чрез телескопа с ниска мощност виждаме La Superba като оранжево-червен кехлибар с нюанси на бялото. Това е лесен улов с бинокли и една от много малкото въглеродни звезди, която се вижда с просто око под тъмно небе. Ние преценяваме, че само TX Piscium го съперничи по яркост и само V Hydrae и Hinds изглеждат по-руди. Винаги обичам да питам първи път наблюдатели на цветни звезди какво те виж ... човешкото око-мозъчно възприятие може да варира значително!
Координатите на La Superba са:
Право изкачване: 12 часа 45 '08 ”
Отклонение: +45 26 ’25”
La Superba е на около 600-800 светлинни години. Физически това е масивна звезда, три пъти по-голяма от масата на нашето Слънце. Освен това е чудовище по отношение на диаметър, с размер на четири астрономически единици. Ако го поставите в нашата слънчева система, тя ще погълне орбитите на вътрешните планети до Марс!
Следователно La Superba е много по-малко гъста от нашето собствено Слънце и при температура на повърхността от около 2800 К, относително хладна. Това е и най-ярката въглеродна звезда от „J-тип“ в небето, рядък подтип, характеризиращ се с присъствието на изотопа въглерод-13 в атмосферата му. Въглеродната звезда е слънце близо до края на живота си, натрупвайки въглеродни съединения във външната си атмосфера, тъй като тя свързва по-тежки елементи в последния „ура“, преди да хвърли външните си слоеве и да образува бяло джудже, вградено във вътрешността на планетарната мъглявина. Въглеродните звезди са много по-ярки в инфрачервения и виждаме самия опашен край на това усвояване във видимия червен край на спектъра. Всъщност La Superba е с цели 9 величини (близо 4000 пъти) по-ярки в близката инфрачервена връзка, отколкото в ултравиолетовата!
Всички удивителни факти за размисъл, когато виждаме звезда в края на кариерата си, засявайки космоса със самия елемент, който прави живота възможен. Следващия път, когато наблюдавате, не забравяйте да преминете „в червено“ и да проверите звездата от фин въглерод!
