Концепцията на художника за мисията на НАСА, надвиснала над океанския свят на Европа. Кредит: НАСА / JPL
Историята е актуализирана [/ надпис]
Най-накрая НАСА се насочва обратно към мистериозната луна Европа на Юпитер и прави това по голям начин - защото учените смятат, че той има извънземен океан от вода под ледена кора и следователно е „едно от най-обещаващите места в Слънчевата система за търсене за признаци на днешния живот ”отвъд Земята.
Висшите служители на НАСА вече официално и официално оцветиха зелената роботска мисия в Европа в океанския свят и му дадоха „ДА“ да премине от ранните концептуални проучвания в разработването на междупланетарния космически кораб и хардуерната мисия, за да търси химичните съставки на живота.
„Днес ние правим вълнуваща стъпка от концепция към мисия, в стремежа си да намерим признаци на живот отвъд Земята“, казва Джон Грунсфелд, асоцииран администратор на Дирекцията за научна мисия на НАСА във Вашингтон, в изявление на НАСА.
Целта е да се проучи обитаемостта на подземния океан на Европа, да се определи дали той притежава съставките за цял живот и да разшири разбирането си за „Ние сме сами?“
„Наблюденията на Европа ни предоставиха мъчителни улики през последните две десетилетия и дойде време да търсим отговори на един от най-дълбоките въпроси на човечеството“, заяви Грюнсфелд.
Водата е предпоставка за живота, какъвто го познаваме.
„Знаем, че на Земята навсякъде, където има вода, намираме живот“, казва Робърт Папалардо, учен от мисията по проекта на Европа.
„Следователно Европа е най-вероятното място за намиране на живот в нашата слънчева система днес, защото смятаме, че под повърхността й има течен воден океан.“
Надпис за видео: Alien Ocean: Мисията на НАСА в Европа. Може ли течен воден океан под повърхността на луната Европа на Юпитер да съдържа съставките, които да поддържат живота? Ето как ще разбере мисията на НАСА в Европа. Кредит: НАСА
След задълбочен преглед на концепцията на мисията, мениджърите се съгласиха, че тя „успешно завърши първия си основен преглед от агенцията и сега навлиза във фаза на развитие, известна като формулировка.
„Това е страхотен ден за наука“, заяви Джоан Салуте, изпълнителен директор на програмата в централата на НАСА във Вашингтон.
„Радваме се да преминем първия важен момент в жизнения цикъл на мисия, която в крайна сметка ще ни информира за обитаемостта на Европа.“
В основен момент, водещ до одобрението за развитие на мисията, мениджърите на НАСА наскоро обявиха избора на деветте научни инструментариума, които ще летят върху дългоочакваната мисия на планетарната наука към този интригуващ свят, за който много учени подозират, че могат да подкрепят живота, както докладвах тук миналия месец.
„Опитваме се да отговорим на големи въпроси. Сами ли сме “, заяви Грюнсфелд на брифинг на медиите на 26 май.
„Изглежда младата повърхност контактува с подводен океан.“
Планетарните учени отдавна искат бързо да се върнат в Европа, тъй като революционните открития на орбитата на Галилео Юпитер от НАСА през 90-те години на миналия век показаха, че извънземният свят притежава значителен и дълбок подземен океан под ледена обвивка, която изглежда взаимодейства и променя лунната повърхност в последно време.
Мисията на НАСА Европа ще загърби може би още през 2022 г., в зависимост от разпределението на бюджета и избора на ракети - чиито кандидати включват тежкотоварната система за изстрелване на космически кораби (SLS), която вече се разработва, за да изстреля астронавти на дълбока космическа експедиция до Луната, Астероидите и Марс.
Слънчевата сонда Европа ще излезе в орбита около Юпитер за тригодишна мисия, за да намали до минимум излагането на интензивния радиационен регион, който може да навреди на космическия кораб.
Целта на мисията „Европа“ е да проучи дали измъчващата ледена лунна луна Джовиан, подобна на размерите си на лунната Земя, би могла да създаде условия, подходящи за еволюцията и устойчивостта на живота в предполагаемия океан.
Той ще бъде оборудван с камери с висока разделителна способност, спектрометри и радари, няколко поколения отвъд всичко друго, за да картографира повърхността с безпрецедентни детайли и да определи състава на луната и подземния характер. И ще търси подземни езера и ще се опита да вземе проба изригващи пари като тези, които се срещат днес на мъничката лунна Енцелад.
Ще има много възможности за близки полети на Европа по време на основната тригодишна мисия за провеждане на безпрецедентни проучвания за състава и структурата на повърхността, ледената обвивка и океанския интериор.
„По време на тригодишната мисия орбитата ще проведе 45 близки полета на Европа“, казва за космическото списание Curt Niebur, учен от програмата на Европа в централата на НАСА във Вашингтон.
„Те ще се случват на всеки две до три седмици.“
Близкият полет ще варира от 16 мили до 1700 мили (25 километра до 2700 километра).
В момента мисията има бюджет от около 10 милиона долара за 2015 г. и 30 милиона долара за 2016 г. През следващите три години концепцията на мисията ще бъде допълнително дефинирана.
Мисията ще се управлява от лабораторията за реактивни двигатели на НАСА (JPL) в Пасадена, Калифорния и се очаква да струва в рамките на поне 2 милиарда долара или повече.
Деветте научни инструмента са описани в моята по-ранна история - тук. Те ще бъдат разработени и изградени от лабораторията за приложна физика на университета Джон Хопкинс (APL); JPL; Държавен университет в Аризона, Темпе; Тексаския университет в Остин; Югозападен изследователски институт, Сан Антонио и Университета на Колорадо, Боулдър.
В момента има още една сонда на НАСА, свързана за Юпитер, слънчевата орбита Юнона, която ще проучи произхода на газовия гигант. Но Юнона няма да провежда никакви наблюдения или полет на Европа.
Останете тук за новините на Кен за Земята и планетата и за космическите новини за космическите полети.
………….
Научете повече за SpaceX, Europa, марсоходите, Orion, SLS, Antares, мисии на НАСА и още много от предстоящите събития на Кен:
25-27 юни: „Изстрелване на SpaceX, Orion, търговски екип, Curiosity изследва Марс, MMS, Antares и други“, Space Kennedy Space Center Quality Inn, Titusville, FL, вечери
