Инженерите от SpaceX успешно заменят дефектен клапан в двигател от първи етап, който задейства изстрелване на изстрелване на 19 май и сега разчиства пътя за втори опит за изстрелване на космическите кораби „Falcon 9“ и космически кораби „Дракон“ през нощта в началото на вторник, май 22.
Litfoff на дуото Falcon 9 / Dragon на първата частна ракета, свързвана за Международната космическа станция (ISS), е насрочена за 3:44 AM на 22 май на историческата мисия за тестови полети, наречена COTS 2.
"Готови сме за взрив на 22 май", говори говорителят на SpaceX Кристин Грантъм пред Space Magazine по време на интервю в Space Launch Complex-40 в Кейп Канаверал, Флорида, по-рано днес, докато ракетата Falcon 9 стоеше изправена на подложката под блестящо синьо небе ,
„Работата по подмяната на дефектен клапан на азотен двигател е завършена и отне само няколко часа“, потвърди ми Грантъм.
След щателна проверка на автомобила и анализ на ремонта екипът на SpaceX изчисти ракетата за изстрелване. Ракетата остана вертикална по време на ремонтните дейности.
Прогнозата за времето се подобри значително до 80% вероятност за благоприятни условия в момента на стартиране, тъй като вероятността за дъжд е намаляла. Основната грижа е за кумуларни облаци.
Стартът ще бъде излъчен на живо по НАСА телевизия и чрез SpaceX Webcast на http://spacex.com
Както на 19 май, прозорецът за изстрелване е моментален, което означава, че SpaceX разполага само с частица от секундата, за да слезе автомобила от земята и няма шанс да рециклира до по-късно време за пускане в същия ден.
„Следващата възможност за стартиране след 22 май е на 25 май“, заяви Грантъм в случай на скраб във вторник. „Не можахме да резервираме 23 май поради конфликт с изискванията на ВВС.“
Двустепенната ракета Falcon 9 е висока 157 фута. Първият етап генерира тласък на милион фунта от девет двигателя Merlin 1 C, конфигурирани в схема 3 на 3 по 3.
Изстрелването на 19 май бе прекъснато на части от секундата от полетния компютър само 0,5 секунди преди излитането, когато откриха леко високо налягане в горивната камера на двигател номер 5, разположена в центъра на първото ниво на ядрото.
Ако изстрелването продължи по план, Драконът ще се отдели от втория етап на Falcon 9 след девет минути след изтичане. През следващите два дни Dragon ще се затвори на МКС и след това ще извърши серия от сложни и строги тестове за рандеву и аборт, които привеждат автомобила в рамките на 1,5 мили и доказват, че може безопасно да акостира на МКС и да се изтегли в спешен случай до предотвратяване на всякакъв шанс да се блъсне в МКС.
Ако НАСА е удовлетворена от резултатите от тестовете, Dragon ще бъде захванат с роботизираната ръка от американския астронавт Дон Петтит и ще бъде пристигнат в пристанище на МКС на 25 май. Астронавтите ще отворят люка на 26 май и ще започнат да разтоварват близо 1200 лири товар, състоящ се от некритични предмети като храна, вода, дрехи и научни експерименти.
Това е първият трети изпитателен полет на ракетата Falcon 9 и първият тестов полет на Dragon в тази значително подобрена конфигурация със слънчеви панели.
Само четири образувания някога са изпращали космически кораб да акостират на МКС - САЩ, Русия, Япония и Европейският съюз.
Ако успее, SpaceX ще отвори нова ера в космическия полет, като роди първата напълно комерсиална мисия на комплекса на орбиталната космическа станция и ще отключи огромни нови възможности за нейното използване в науката и изследването.
SpaceX има договор с НАСА за провеждане на дванадесет мисии за попълване на Falcon 9 / Dragon за пренасяне на около 44 000 паунда товари до МКС за цена от около 1,6 милиарда долара през следващите няколко години.
Целта на Dragon е да достави доставки до МКС и частично да замени товарните възможности на вече пенсионираната космическа совалка на НАСА. Dragon е търговски космически кораб, проектиран и разработен от SpaceX, който в крайна сметка ще взриви астронавтите в космоса.
