Преди няколко часа SpaceX Crew Dragon се разля в Атлантическия океан, на около 200 мили край бреговете на Флорида. Пръскането е последният акт в успешния първи полет за Crew Dragon. Полетът, наречен Demo-1, стартира на 2 март и прекара пет дни в Международната космическа станция (ISS).
„Програмата ни за търговски екипи е една крачка по-близо до изстрелването на американски астронавти на американски ракети от американска земя.“
Администраторът на НАСА Джим Бриденстийн.
Този полет е началото на нова фаза в американския космически полет. Откакто приключи програмата на совалката през 2011 г., НАСА работи с търговски партньори за осигуряване на транспорт до и от МКС. През последните години тя разчиташе на руския космически кораб "Союз" да превозва екипажа напред и назад.
„Днес успешното въвеждане и възстановяване на капсулата Crew Dragon след първата й мисия до Международната космическа станция бележи друг важен момент в бъдещето на човешкия космически полет.“
Администраторът на НАСА Джим Бриденстийн.
„Днес успешното повторно влизане и възстановяване на капсулата Crew Dragon след първата й мисия до Международната космическа станция бележи друг важен момент в бъдещето на човешкия космически полет“, заяви администраторът на НАСА Джим Бриденстийн. „Искам още веднъж да поздравя екипите на НАСА и SpaceX за невероятна седмица. Програмата ни за търговски екипи е една крачка по-близо до изстрелването на американски астронавти на американски ракети от американска земя. Гордея се с голямата работа, която беше направена, за да ни стигне до този момент. "
Програмата за търговско екипиране на НАСА (CCP) работи с партньори от индустрията, за да осигури безопасен, икономичен достъп до МКС и в бъдеще до други дестинации в Слънчевата система. Това е нов начин за правене на неща за НАСА. В миналото агенцията е проектирала, тествала, изграждала и експлоатирала всичките си космически кораби заедно с договорените си индустриални партньори.
С ККП те все още работят с партньори в бранша, но с по-голям подход. Търговските компании сами проектират космическия кораб в съответствие с изискванията, определени от НАСА. Но компаниите се насърчават да използват най-добрите си производствени и бизнес практики, за да постигнат целите си. Досега има двама партньори: Boeing и SpaceX.
Demo-1 беше мисия без екип. Това беше тестов и познавателен полет за Crew Dragon. Драконът се е прикачил автономно с МКС, носейки само консумативи и оборудване (и фалшив астронавт с голям размер, оборудван със сензори за събиране на данни.) Астронавтите на борда на МКС получиха възможност да се запознаят с всички процедури на Crew Dragon. След пет дни, акостирали на гарата, Crew Dragon слезе и се върна на Земята.
„Ако просто се замислите за огромността на този полет и за цялата подготовка, която е влязла в него - обновяването на подложката, настройването на контролната зала за полети, изграждането на превозното средство, подготовката на Falcon 9, всички анализи и поддръжката на мисията, която влезе в нея - това беше просто огромна работа. Нашите екипи на НАСА и SpaceX работеха безпроблемно не само при предстоящите полети, но и в начина, по който управлявахме полета “, заяви Стив Стич, заместник-мениджър на Програмата за търговски екипи на НАСА.
„Всички бяхме много развълнувани, когато видяхме повторно влизане, разместване на парашути и дроги, главно разгръщане, запълване - всичко се случи перфектно. Беше точно навреме, такъв, какъвто го очаквахме. Беше красиво “, каза Бенджи Рийд, директор на управление на мисията на екипажа в SpaceX.
Следващ е първият екипажен полет за Crew Dragon. Той ще бъде планиран за лято 2019 и ще носи американски астронавти Боб Бенкен и Дъг Хърли. Наречен Demo-2, този полет ще бъде 14-дневна мисия до МКС. Ако всичко върви добре, Драконът на екипажа ще бъде натоварен да работи с ферибот до седем астронавта едновременно напред и назад до МКС.
„За първи път видяхме тест за край до край, така че сега събрахме хората, хардуера и всички процеси и процедури и видяхме как всички те работим заедно и това е много важно, когато се придвижваме към пускането на хората на борда “, каза астронавтът на НАСА Майк Хопкинс, който ще екипира първата оперативна мисия на SpaceX в космическата станция след Demo-2.
Какво остава да кажем? Успехът е норма за SpaceX, изглежда. Мисията беше успешна, капсулата Crew Dragon е отново на съда за възстановяване на SpaceX, и освен това, което изглежда няколко следи от изгаряне от повторно влизане, изглежда добре като ново. Републиканците са щастливи. Демократите са щастливи. Дори президентът вероятно е щастлив, ако обърне внимание на подобни неща. Всички са щастливи, освен може би руснаците, които губят клиент.
Само се надяваме, че няма гладен ксеноморф, прибран на капсулата.
