Канадски и американски астрономи са открили това, което се смята за най-близката неутронна звезда, виждана някога. Той е член на рядка група изолирани неутронни звезди - им липсват бинарни спътници - и може да бъде само върхът на айсберга.
Откриващите астрономи сравняват гигантски каталог от 18 000 рентгенови източници, заснети от германско-американския спътник ROSAT, който е бил оперативен между 1990 и 1999 г. Те сравняват тези рентгенови източници с обекти, видими с други дължини на вълната на светлината, като инфрачервена, т.е. видима светлина и радиовълни. Един обект, 1RXS J141256.0 + 792204, се открояваше като видим само при рентгенови лъчи.
Тогава те насочили обекта със сателита на НАСА Swift и извършили по-подробни наблюдения. Суифт успя да намери източника и потвърди, че днес изпуска толкова рентгенова енергия, колкото е била заснета от ROSAT. Тогава те посочиха един от най-мощните телескопи на Земята, 8.1 Северният телескоп Близнаци на Хаваите и не можаха да намерят нито един оптичен светлинен обект до най-малките величини. Той светеше само при рентгенови лъчи.
Според изследователите няма широко приети алтернативни теории за предмети като Калвера, които са ярки при рентгенови лъчи, но слаби при видима светлина. Или е необичаен пример на неутронна звезда, или може да е напълно нов вид обект. Друга загадка: тя е високо над равнината на Галактиката на Млечния път. Сигурно се е образувало в самолета, но после някак мигрира до сегашното си положение.
С откриването на Калвера астрономите смятат, че може да има много обекти като този. Достатъчно близо е, че астрономите ще могат да извършват подробни наблюдения с много инструменти. Тя трябва да даде интересни резултати за години напред.
Оригинален източник: PSU News Release
