Фенове на Елон Мъск и комерсиално проучване на космоса бръмчат над новините! Още през 2002 г., когато Мъск за първи път създаде частната космическа компания SpaceX, той направи това с намерението да създаде необходимите технологии за намаляване на разходите за космически транспорт и да даде възможност на екипажите на екипажа до Марс. И през последните няколко години индустрията и широката общественост също го чакат да каже кога наистина могат да започнат мисиите на Марс.
По-рано тази сутрин Елон Мъск направи точно това, когато туитира от профила на компанията си, че SpaceX планира да изпрати капсула Dragon до Марс до 2018 г. Въпреки че говори за евентуалните си планове да монтира екипажи на Марс през следващите десетилетия и дори изграждане на колония там, това е първият път, когато конкретна дата е била прикрепена към някакви планове.
Това, което също беше посочено в съобщението, беше, че мисиите ще бъдат изградени около мисията „Червен дракон“. Като модифицирана, безпилотна версия на капсулата Dragon, този кораб е замислен през 2013 и 2015 г. като част от програмата за откриване на НАСА - специално за Мисия 13, поредица от концепции, които се планират да стартират някъде през 2022 година.
Въпреки че идеята никога не е била предоставена на НАСА, SpaceX ги държи под ръка като част от предложената нискотарифна мисия за кацане на Марс, която би монтирала роувър за връщане на проби на повърхността на Марсиан. Мисията ще бъде разгърната с помощта на ракета Falcon Heavy, базирана на профила на мисията и илюстрациите, придружаващи съобщението.
Тази мисия не само ще демонстрира способността на SpaceX да набавя образци от марсианската среда и да ги връща обратно на Земята - нещо, което само федерални космически агенции като НАСА са успели да направят досега, - но и да тества техники и оборудване, които човешките екипажи ще използват за да влезете в марсианската атмосфера.
И ако всичко върви добре, можем да очакваме, че Мъск ще продължи с плановете си и за двете мисии на екипажа, и за развитието на цялата необходима архитектура, за да работи върху своя Mars Colonial Transporter, който той се надява да използва, за да започне да пренася хората до Марс да изгради планираната си колония.
Следете за по-задълбочен анализ на това съобщение от нашия местен експерт, Кен Кремер!
