Може да звучи като сюжет на усукана романтична комедия, но след публична кампания за намиране на Джеръми - охлюв с рядка лява спирална черупка - друг „лев“ партньор, бедният охлюв все още търси любовта.
Двама "леви" ухажори, които бяха изпратени да се хванат на Джереми, се закачиха помежду си, оставяйки Джеръми навън на студа.
Още по-интригуващото (поне за учените) е, че бебетата на охлювите на тази двойка отпаднали имат черупки с права спирала (или декстрални), за разлика от техните леви (или синистрални) родители, каза Ангъс Дейвисън, доцент и читател по еволюционна генетика в Университета на Нотингамската школа на науките за живота.
Любовната сага на Джеръми започна през октомври 2016 г., когато Дейвисън помоли обществеността да туитира хештега #SnailLove, за да помогне на градинския охлюв (Cornu aspersum) намери си партньор. Като леви спирала охлюви, органите на Джереми (включително неговите репродуктивни органи) са от противоположната страна, което означава, че той се нуждае от синистрален партньор, за да се възпроизведе.
Удивително, публиката откликна, като намери двама потенциални партньори за Джеръми: охлюв на име Лефти от Ипсуич, Англия; и Томеу, синистрален охлюв от Майорка, Испания, който се спаси мигове преди да стане нечия вечеря.
След като охлювите пристигнаха в Нотингам, Дейвисън нямаше търпение да настрои настроението за охлювите. През 2016 г., преди да намерят Джеръми, той и колегите му публикуват проучване в списанието Current Biology, в което описват ген в езерния охлюв (Lymnaea stagnalis), която определи дали обвивката му се спирала по посока на часовниковата стрелка или обратно на часовниковата стрелка.
Дейвисън е любопитен дали посоката на спиралата и асиметрията на органите при вида на охлювите на Джереми са същите като в L. stagnalis, той каза. Той се надява да определи това, като изучава няколко поколения леви градински охлюви.
От своя страна това откритие може да помогне на изследователите да определят дали генните варианти или проблемите в развитието са отговорни за обръщане на органи при хората - състояние, известно като situs inversus, каза Дейвисън.
Романтично настроение
Отначало охлювите не проявяваха интерес един към друг, така че Дейвисън ги постави в хладилник, за да симулират зимата (когато охлювите зимуват), и ги извади три месеца по-късно, за да симулират пролетта и лятото (когато охлювите се чифтосват) ,
Скоро след това Томеу и Лефти се разтревожиха, без да обръщат внимание на бедния Джереми, и сложиха три яйца. Охлювите са хермафродити и могат или майка, или баща партида яйца.
Повече от 170 бебета се излюпиха от първата партида, която беше отгледана от Lefty и положена от Tomeu през април, заяви Дейвисън. Тези бебета имат декстрални черупки, което не е напълно изненадващо заради феномен, наречен "майчин към зиготичен преход" (зиготата е оплодено яйце), каза той.
Докато спермата има само ДНК, яйцеклетката съдържа "цитоплазма, протеини и всякакви неща" в допълнение към ДНК, каза Дейвисън. Допълнителното съдържание на яйце може да повлияе на растежа на потомството през първите няколко клетъчни деления. В този случай майката на Левти вероятно е имала варианти на ген за синистрална черупка и е предала тази генетична информация на своите бебета, каза Дейвисън.
Обаче Левти вероятно е хетерозигота, което означава, че тя има поне един "лев" ген и един "десен" ген. Правилният ген е доминиращ, така че вероятно е повлиял на потомството си в началото на развитието, правейки ги десници, точно както нейната "лява" майка й влияеше да има синистрална черупка.
След повече развъждане на охлюви Дейвисън се надява да получи индивиди, които имат две версии на левия ген. След това той и колегите му могат да определят кой ген се играе, каза той.
Междувременно Джеръми също може да предприеме някакви действия. "Мисля, че всъщност ще накараме Джеръми да се чифтосваме", каза Дейвисън. "Джеръми не правеше страшно много, но впоследствие изглеждаше малко по-здрав."
