Кредит за изображение: Хъбъл
Група, ръководена от астрономи от държавния университет в Охайо и Технологичния институт в Израел, е измерила масата на уникална черна дупка и е определила, че това е най-малката намерена досега.
Ранните резултати показват, че черната дупка тежи по-малко от милион пъти повече от масата на нашето слънце -? което би го направило 100 пъти по-малко от другите от неговия тип.
За да получат своето измерване, астрономите използваха космическия телескоп Хъбъл на НАСА и техника, подобна на доплеров радар - методът, който метеоролозите използват за проследяване на метеорологичните системи.
Черната дупка се намира на 14 милиона светлинни години в центъра на галактиката NGC 4395. Една светлинна година е разстоянието, което светлината изминава за една година - приблизително шест трилиона мили.
Астрономите смятат NGC 4395 за „активна галактика“? един с много ярък център или ядро. Настоящата теория твърди, че черните дупки може буквално да консумират активни галактически ядра (AGNs). Предполага се, че черните дупки в AGN са много масивни.
NGC 4395 изглежда специален, тъй като черната дупка в центъра на галактиката е много по-малка от тези, открити в други активни галактики, обясни Ари Лаор, професор по астрономия в Техниона в Хайфа, Израел, и Брад Питърсън, професор на астрономия в щата Охайо.
Докато астрономите са открили много доказателства за черни дупки, които са по-големи от милион слънчеви маси или по-малки от няколко десетки слънчеви маси, те не са намерили толкова средни черни дупки - такива в мащаба на стотици или хиляди слънчеви маси.
Черните дупки като тази в NGC 4395 осигуряват стъпка към затварянето на тази празнина.
Лаор и Питърсън и техните колеги използваха радарната техника на Доплер, за да проследят движението на газ около центъра на NGC 4395. Докато радарът отскача радиочестотен сигнал от обект, астрономите наблюдават светлинни сигнали, които естествено се излъчват от центъра на галактиката и отчита колко време отнема тези сигнали, за да достигнат орбиталния газ.
Методът се нарича реверберационна карта и екипът на Питърсън е сред малък брой групи, които го разработват като надеждно средство за измерване на маси от черни дупки. Методът работи, защото газът обикаля по-бързо около масивни черни дупки, отколкото около по-малките.
Питърсън отчете ранните резултати в събота на срещата на Американската асоциация за напредък на науката във Вашингтон, окръг Колумбия.
Двама от членовете на екипа - Луис Хо от обсерваториите на института Карнеги от Вашингтон и Алекс Филипенпенко от Калифорнийския университет в Бъркли - бяха първите, които подозираха, че масата на черната дупка е много малка. Филипенко и Уолъс L.W. Сарджент от Калифорнийския технологичен институт за пръв път откри черната дупка през 1989 година.
Това е първият път, когато астрономите успяват да измерят масата на черната дупка в NGC 4395 и потвърждават, че тя наистина е по-малка от другите по рода си.
Питърсън и Лаор подчертаха, че резултатите са много предварителни, но черната дупка изглежда поне сто пъти по-малка от всяка друга черна дупка, открита някога в AGN.
Астрономите искат да прецизират тази оценка, преди да се справят с следващия най-логичен въпрос: защо черната дупка е толкова малка?
? Това ли е грубът на носилката или просто се е образувало при специални обстоятелства? Все още не знаем? - каза Питърсън.
NGC 4395 не изглежда да има плътно сферично ядро, наречено галактическа издутина, в центъра му; може да е черна дупка? яде ли? всички звезди в издутината и няма повече храна на място. Това ще попречи на черната дупка да расте.
Членовете на екипа се интересуват най-вече от това, което измерването на черната дупка може да каже на астрономите за AGN като цяло. Всяка нова информация може да помогне на астрономите да разберат по-добре ролята, която играят черните дупки в създаването на галактики като нашата собствена форма и еволюирането. За тази цел екипът също изучава свързани данни от рентгеновата обсерватория Чандра от НАСА и наземните телескопи.
? Тези екстремни видове обекти наистина ви позволяват да тествате теориите си? - каза Питърсън.
Оригинален източник: OSU News Release
