Мечтата на Елон Мъск и крайната цел за установяване на постоянно човешко присъствие на Червената планета под формата на „Град на Марс“ направи гигантска крачка напред с играта, променяща технологията за кацане и възстановяване на ракетата, ярко демонстрирана от усилителя на компанията му Falcon 9 в миналото Понеделник, 21 декември - след успешен взрив от космическия бряг на Флорида, само минути по-рано при първото изстрелване на SpaceX след катастрофално бедствие средно въздух преди шест месеца.
„Мисля, че това беше критична стъпка по пътя към създаването на град на Марс“, заяви основателят на космическия милиардер на SpaceX Илън Мъск в медиен телекон скоро след старта на понеделник вечер (21 декември) и изправянето на сокола в изправено положение 9 ракети първи етап на ВВС Cape Canaveral, Fla.
„[Кацането] и повторната употреба драстично подобряват увереността ми, че е възможен град на Марс. За това е всичко. "
Въпреки че основната цел на старта на 21 декември „Завръщане в полет“ беше съзвездие от 11 търговски спътника за комуникация ORBCOMM OG2 до ниска земна орбита, второстепенната цел безопасно да се приземи вертикално ракетата Falcon 9 и да възстанови първия етап за евентуално Повторната употреба е това, което направи заглавия в световен мащаб и създава вяра в това да се даде възможност на визията на Мъск относно изпращането на хора на Марс в не твърде далечното бъдеще.
"Мисля, че това е много добре за бъдещето", заяви Мъск по отношение на един ден колонизиране на Марс с човешки "градове".
„Това е наистина невероятно за SpaceX и бъдещето на лансирането. Доколкото виждаме в момента мисията беше абсолютно перфектна. "
Надпис за видео: Компилация от 4 видеоклипа на камерата на Mobius от старта на Falcon 9 Orbcomm-2 на 21 декември 2015 г. Кредит: Джеф Сейбърт / AmericaSpace
Визията на Мъск за радикално намаляване на разходите за изстрелване на хора и полезен товар в космоса чрез възстановяване и пренасочване на ракети - изградени индивидуално за големи разходи - вместо да ги изхвърли напълно след еднократна употреба, бележи история, постигаща постижения, когато първият етап на SpaceX Falcon 9 кацна изправен и непокътнат едва 10 минути след заминаването на Земята на 21 декември.
„Смятам, че доста жизненоважна за тази цел е повторната употреба на ракета от орбитален клас. Тя е наистина основна за тази цел, без която тя би била недостъпна. "
Вижте драматичното кацане в това видео от SpaceX, направено от хеликоптер наблизо:
Колко пари могат да бъдат спестени чрез възстановяване и повторно използване на ракети от клас орбита?
„Ще бъде разликата между нещо, което струва по-малко от един процент от това, което би било иначе“, уточни Мъск в медийния телекон.
„Това прави всичко различно в света. Това е абсолютно фундаментално “, отбеляза Мъск.
„И мисля, че наистина доста драстично подобрява увереността ми, че е възможен град на Марс.
"Знаеш ли, за това става въпрос."
Вертикалното кацане на напълно непокътнатия първи етап на Falcon 9 е историческа първа стъпка, която превръща страница на пътя към повторно използване на ракетите и изпращането на хора на Червената планета по-изгодно.
Той също така се счита за един от най-добрите коледни подаръци за космическите ентусиасти по целия свят, копнеещи десетилетия от окончателното кацане на Аполон през 1972 г., за да изпращат хора на смели пътешествия до дълбоки космически дестинации.
"Мисля, че това е революционен момент", добави Мъск. "Никой никога не е връщал бустер, усилвател в орбитален клас, обратно непокътнат."
Falcon 9 първи етап стои 156 фута висок. Около 3 минути след полета тя се отдели от горния етап, който продължи да орбитира с 11-те спътника на Orbcomm, отново даде двигател на Merlin 1D и успешно направи пропулсивно наземно кацане около 10 минути по-късно в комплекса SpaceX Landing Zone 1 (LZ-1) в нос, на около шест мили южно от стартовата площадка в Space Launch Complex-40 (SLC-40).
„Това е нещо, което всъщност беше полезна мисия. Той изведе на орбита 11 спътника, след което се върна и кацна. Мисля, че това може би е наистина важното. Постигнахме възстановяването на ракетата в мисия, която всъщност разположи 11 спътника. Това е основна стъпка промяна в технологията в сравнение с всяка друга ракета, която някога е летяла. "
Falcon 9 е оборудван с четири крака за кацане и четири мрежести перки, за да даде възможност на пропулсивното кацане на земята на нос, след като първият етап се раздели и запали отново двигател на Merlin 1D.
Два предварителни опита за кацане на шлепа се доближиха много с точни подходи към кораба в Атлантическия океан. Но ракетата се преобърна в последните моменти и беше унищожена.
Излитането и кацането на първия етап, вертикално през нощта, бяха очевидно перфектни и излязоха без задръжка.
„От всичко, което видяхме досега, мисията изглежда перфектна“, каза Мъск.
„Сателитите бяха разположени точно на целта. И булерът Falcon 9 се върна и кацна, изглежда, почти мъртъв център в площадката за кацане. И тогава горният етап направи крайбрежие и след това се рестартира, за да докаже брега и да рестартира способността. "
„Доколкото виждаме в момента, мисията беше абсолютно перфектна. Не можехме да поискаме по-добра мисия или по-добър ден. "
Възстановяването на ракети от 21 декември е стъпало по пътя към икономично използване на ракетата.
Колко често SpaceX ще възстанови ракетата?
„Мисля, че ще получим доста малко ракети обратно, така че си представям, че ще имаме цял флот от ракети-бустери, които се натрупват доста бързо, защото ги изграждаме в момента около една на всеки три седмици.“ Мъск заяви.
„С течение на времето очакваме да върнем над 99% от ракетите. Така ще разберем как да направим повторната употреба възможно най-лесна. Така че между повторните употреби наистина не се изисква работа, освен презареждане на горивните резервоари. "
"Така че ще ни отнеме няколко години, за да изгладим всичко това и да се уверим, че всичко работи добре."
Колко струва изграждането на Falcon 9?
"Ракетата Falcon струва около 60 милиона долара за изграждане", каза Мъск. „Това е като голяма струя, но цената на горивото, което е най-вече кислород и газове, е едва около 200 000 долара. Така че това означава, че потенциалното намаляване на разходите в дългосрочен план вероятно надхвърля коефициент от сто. “
Надпис за видео: Дистанционна видеокамера на Mobius, разположена на стартовия панел, показващ удар на мисията SpaceX Falcon 9 Orbcomm-2 на 21 декември 2015 г. Кредит: Кен Кремер / kenkremer.com
Всички изстрелвания на SpaceX се спряха незабавно през изминалото лято, когато комерсиалният двустепенен бустер Falcon 9, превозващ космически кораб SpaceX Dragon, тръгнал към МКС при критична мисия за попълване на НАСА, бе неочаквано унищожен от събитие свръхналягане 139 секунди, след снимка перфектен взрив от Space Launch Complex 40 на военновъздушна станция Cape Canaveral във Флорида на 28 юни 2015 г. в 10:21 ч. EDT.
Причината за разпадането на полета е била провала на критична опорна опора вътре в резервоара за течен кислород от втори етап, който държи резервоар с хелий под високо налягане в ракетата Falcon 9, като вероятна причина, разкри Мъск по време на брифинг с репортери на 20 юли.
Мъск и SpaceX вече вървят по своя дълъг желан път за изстрелване на хората в космоса - чрез договор на НАСА за изграждане на екипирана версия на товарния им Dragon. Драконът на екипажа е планиран да взриви на първия си орбитален тестов полет през 2017 г. и да транспортира астронавти до Международната космическа станция.
SpaceX също разработва тройната барелова ракета Falcon Heavy, усилвател на тежък асансьор, който може да изстреля много по-масивни полезни товари на орбита на Земята и извън нея.
Марс вика!
Останете тук за новините на Кен за Земята и планетата и за космическите новини за космическите полети.
