Въпреки че сега сондата Хюйгенс е пробила мътното небе на Титан и е кацнала върху повърхността му, голяма част от Луната остава за космически кораб Касини. Титан продължава да представя вълнуващи пъзели.
Този изглед на Титан разкрива нова територия, която по-рано не се вижда при тази резолюция от камерите на Касини. Изгледът е състав от четири почти еднакви широкоъгълни изображения на камерата, всички направени с помощта на филтър, чувствителен към дължината на вълната на инфрачервената светлина, центриран на 939 нанометра. Отделните изображения са комбинирани и подсилени с контраст по такъв начин, че да изострят характеристиките на повърхността и да подобряват вариантите на общата яркост.
Част от територията в този изглед беше покрита от наблюдения, направени от радара за синтетична апертура на Cassini през октомври 2004 г. и февруари 2005 г. В големи мащаби, има сходства между възгледите, възприети от камерите на подсистемата за изобразяване на науката, и резултатите от радарите, но има и са различия.
Например центърът на пода на приблизително 80 километра (50 мили) кратер, идентифициран от екипа на радара през февруари (близо до центъра на това изображение, вижте PIA07368 за радарното изображение), е сравнително светъл на 2,2 сантиметра , дължината на вълната на радиолокационния експеримент, но тъмна в близката инфрачервена дължина на вълната, използвана тук от оптичните камери на Касини. Тази разлика в яркостта е очевидна и за някои от околните материали и може да показва различия в състава на повърхността или грапавостта.
Такива сравнения, както и информация от наблюдения, получени от визуалния и инфрачервения картографски спектрометър едновременно с наблюденията на оптичната камера, са важни при опитите да се разбере естеството на повърхностните материали на Титан.
Изображенията за този композитен изглед са направени с космическия кораб Касини на 31 март 2005 г. на разстояния от приблизително 146 000 до 130 000 километра (91 000 до 81 000 мили) от Титан и при космически кораб Слънце-Титан или фаза, ъгъл от около 57 градуса. Скалата на изображението е 8 километра (5 мили) на пиксел. Предишни наблюдения показват, че поради гъстата, мътна атмосфера на Титан размерите на повърхностните характеристики, които могат да бъдат разрешени, са няколко пъти по-големи от действителната скала на пикселите.
Мисията Касини-Хюйгенс е съвместен проект на НАСА, Европейската космическа агенция и Италианската космическа агенция. Лаборатория за реактивни двигатели, подразделение на Калифорнийския технологичен институт в Пасадена, управлява мисията на Дирекция за научна мисия на НАСА, Вашингтон, D.C. Орбитата на Касини и двете й бордови камери са проектирани, разработени и сглобени в JPL. Екипът за изображения е базиран в Института за космически науки, Боулдър, Колорада.
За повече информация относно мисията Касини-Хюйгенс посетете http://saturn.jpl.nasa.gov. За допълнителни изображения посетете началната страница на екипа за изображения на Касини http://ciclops.org
Оригинален източник: NASA / JPL / SSI News Release
