Ново изследване предполага, че мозъчните сканирания на бебета на възраст до 6 месеца могат да предскажат дали детето ще развие аутизъм.
В проучването изследователите установяват, че бебетата, които по-късно са развили аутизъм, имат по-големи количества цереброспинална течност - бистрата течност, която притиска мозъка в черепа - това може да се види на ЯМР в сравнение с тези, които не са развили аутизъм.
Нещо повече, изследователите откриха също, че нивата на КЧС са се подреждали толкова тясно с риска от аутизъм, че те биха могли да използват измервания на обема на КСБ, за да предскажат развитието на аутизъм сред „високорискови“ бебета или тези, които имат по-голям брат и сестра със състоянието. Измерванията на обема на CSF на 6 месеца предсказват кои бебета с висок риск са диагностицирани с аутизъм на 2-годишна възраст със 70 процента точност, казаха изследователите.
Въпреки че са необходими повече изследвания, изследователите казват, че един ден лекарите може да могат да наблюдават CSF, за да помогнат да преценят риска от аутизъм на детето.
"Neuroimaging CSF може да бъде друг инструмент, който да помогне на педиатрите да диагностицират аутизма възможно най-рано", казва в изявление авторът на изследването Марк Шен, докторантура по психиатрия в Университета на Северна Каролина в Chapel Hill School of Medicine. „Може да помогне за сигнализиране на риска, използвайки редовни ЯМР, които откривате във всяка болница.“
Все пак изследователите казаха, че има редица въпроси, на които трябва да се отговори, преди лекарите да могат да използват ЯМР за тази цел. Например, изследователите не знаят дали тази аномалия на CSF се открива само сред деца с висок риск за аутизъм или ще бъде открита по-общо при всички деца, които развиват аутизъм. Изследователите също не знаят дали тази аномалия допринася за развитието на аутизъм или е просто маркер на друг фактор, свързан с аутизма.
Резултатите потвърждават тези на по-ранно проучване на същата група изследователи, които също откриват връзка между обема на КСБ и риска от аутизъм. По-ранното проучване обаче е сравнително малко, включващо 55 бебета.
В новото проучване изследователите изследвали ЯМР от 343 бебета на възраст 6, 12 и 24 месеца. От тях 221 бебета са били изложени на висок риск от развитие на аутизъм въз основа на семейната си история, докато 122 не са имали фамилна анамнеза за аутизъм.
В края на проучването, 47 бебета от групата с висок риск са диагностицирани с аутизъм по времето, когато са навършили 2 години. Нито едно от бебетата в групата за сравнение не е развило аутизъм.
Сред бебетата, които са изложени на висок риск от аутизъм, тези, които в крайна сметка са диагностицирани със състоянието, са имали средно с 18 процента повече CSF в област, известна като субарахноидно пространство, което заобикаля мозъка, на 6-месечна възраст, в сравнение с тези, които не са развили аутизъм.
В допълнение, бебетата, които са развили по-тежки симптоми на аутизъм, имат 24 процента по-голям обем на CSF в субарахноидното пространство, в сравнение с тези, които не са развили аутизъм.
Изследователите хипотезират, че тази аномалия на CSF може да бъде знак, че CSF не циркулира правилно както трябва. Обикновено циркулацията на CSF помага да се филтрират потенциално опасни молекули.
„CSF е като филтриращата система в мозъка“, казва Шен, който започва тази работа като аспирант в Института MIND в Калифорнийския университет, Дейвис. "Докато CSF циркулира през мозъка, той измива отпадъчните частици, които иначе биха се натрупали." Изследователите смятат, че увеличаването на CSF в субарахноидното пространство "е ранен знак, че CSF не филтрира и източва, когато трябва".
Резултатът е, че може да има натрупване на невровъзпаление, което не се измива, "каза Шен.
Необходими са бъдещи изследвания, за да се оценят както основните причини за увеличен обем на CSF, така и потенциално вредните ефекти върху развитието на мозъка, казват изследователите.
Изследването е публикувано днес (6 март) в списанието Biological Psychiatry.
