Кредит за изображение: НАСА
Изследователите на НАСА излязоха с четири възможни причини, поради които мисията „Комета Нуклеус Тур“ (CONTOUR) се провали през август 2002 г. Мисията стартира през юли 2002 г. и трябваше да посети поне две комети и да проучи ледените им ядра, но нещо се обърка, причини космическият кораб да изчезне от наземните проследяващи станции. Най-вероятно причината за повредата е структурната повреда на космическия кораб, докато неговият твърд ракетен двигател е стрелял, но следователите обмислят и сблъсък с отломки, катастрофална повреда на ракетния мотор и загуба на системите за управление на космическия кораб. ,
Комитетът за разследване на ядрото на кометата на НАСА (CONTOUR) разследващ съвет (MIB) идентифицира четири възможни причини за провала на мисията на комето-рандевус, стартирана през юли 2002 г. Бордът заключи, че вероятната близка причина за тази авария е структурната повреда на космическия кораб поради струя. нагряване по време на изгарянето на вградения солиден ракет.
Липсата на телеметрични и наблюдателни данни, непосредствено преди и по време на изгарянето, и липсата на възстановими отломки оставят отворена възможността един от няколко други проблема да е довел до инцидента. Алтернативните възможни причини са катастрофална повреда на двигателя с твърда ракета; сблъсък с космически отломки или метеороиди; и загуба на динамично управление на космическия кораб.
НАСА не успя да възстанови контакт с космическия кораб на 15 август 2002 г., след пропулсивна маневра, включваща твърдия ракетен двигател. На 22 август 2002 г. асоциираният администратор по космически науки създаде съвет за разследване на злополуката на НАСА CONTOUR с Терон Брадли-младши, главен инженер на НАСА, като председател. Целта на Съвета беше да проучи процесите, данните и действията около събитията от 15 август; за търсене на близки и първопричини; и разработване на препоръки, които могат да бъдат приложими за бъдещи мисии.
Въз основа на различни факти и данни, MIB стигна до заключението, че алтернативните възможни причини са по-малко вероятни от установената непосредствена причина. Въпреки това, в духа на конструктивно подобряване на бъдещата надеждност на мисията, Бордът направи заключения, идентифицира извлечените поуки и даде препоръки въз основа на по-широкия спектър от възможни причини, според Брадли.
Стартиран на 3 юли 2002 г., CONTOUR е имал за цел да срещне поне две комети и да извърши разнообразни изследвания и анализи на комета. Той остана на земната орбита до 15 август 2002 г., когато интегрална Allian Techsystems STAR? 30BP солиден ракетен двигател е изстрелян, за да напусне орбита и да започне транзита към кометата Encke.
CONTOUR е програмиран да възстановява телеметричния контакт със земята след изгарянето, но не е получен сигнал. Дизайнът на мисията не предвижда телеметрично покритие по време на изгарянето на твърдия ракетен двигател и не е предвидено да се наблюдава оптически изгарянето.
Активните опити да се свържат с CONTOUR не бяха успешни. На 16 август 2002 г. ограничените наземни наблюдения идентифицираха три отделни обекта по леко разминаващи се траектории в близост, но отзад, очакваната позиция на CONTOUR. По-нататъшни опити да се свържат с CONTOUR бяха направени през 20 декември 2002 г., когато НАСА и Университетът на Джон Хопкинс / Лаборатория за приложна физика (APL), Лоръл, Md., Заключиха, че космическият кораб е изгубен. Ръководителят на проекта в APL ръководи техническото изпълнение на проекта и отговаря за проектирането, разработването, тестването и мисията.
MIB установи основни причини и наблюдения, допринасящи за провала и препоръки за всяка от доклада.
„НАСА ще приложи уроците от CONTOUR в бъдещи мисии“, каза Брадли. Той заяви, че докладът представлява много трудна детективска работа от много хора и организации, участващи в разследването. „Липсата на данни означаваше, че разследващите не могат да оставят камък преобърнат в търсенето на възможни причини“, каза той.
Оригинален източник: NASA News Release
