Един неуловим рубинен седагон, известен по-рано само от музейните образци, е забелязан за първи път жив в естественото му местообитание.
Рибата на скарлатина (Phyllopteryx dewysea) е открит за пръв път като обособен вид през 2015 г., когато изследователите са открили погрешно идентифициран запазен екземпляр, докато са изследвали двата известни вида седагони - оранжево оцветеният листен седагон и жълто-лилавият общ седагон. От откритието учените са търсили 9,4-инчов (24 сантиметров) рубинен седагон в природата. Сега екип от изследователи са наблюдавали два рубинени седагона на видео за близо 30 минути във водите край Западна Австралия, в архипелага Речерче.
Използвайки малко превозно средство с дистанционно управление (ROV) във води с дълбочина над 160 фута (50 метра), изследователите изчакаха няколко дни, преди да забележат рядката риба. Тези наблюдения на рубиновите седагони в природата доведоха до по-голямо разбиране на анатомията, местообитанието и поведението на уникалния вид, казват учените.
Отвъд отличителния си червен цвят, рубиновият седагон се различава от другите два вида седагони, тъй като му липсват прилици на листа. Преди да станат свидетели на рибата в природата, изследователите не са били сигурни дали екземплярите от рубинен седагон в музеите са загубили придатъците си с течение на времето, докато са били в колекцията.
"Това беше наистина доста невероятен момент", казва в изявление Йозефин Стилър, морски биолог със Скриппс Океанография и съавтор на новото проучване. "Никога не ми хрумна, че на седагон може да липсват придатъци, тъй като те се характеризират с красивите си камуфлажни листа."
Като се има предвид, че местообитанието на рубиновия седагон е по-дълбоко и по-безплодно от това на братовчедите му, рубинният седрагон вероятно еволюирал като приличане на листа чрез еволюция, според изследователите. Неговият рубинен цвят вероятно е еволюционна черта, като камуфлаж в по-дълбоките, слабо осветени води, добавиха те.
Учените откриха също, че рибата има предварителен или свити опашка, подобна на тази на морския кон и за разлика от другите видове седрагон. Необходимо е по-нататъшно проучване на вида, за да се определи защо къдравата опашка се е развила.
