Техниците са зареждали, подреждали и туширали първите десет напреднали мобилни спътника за глас и данни IridiumNEXT за реле на данни вътре в конуса на носа на ракета Falcon 9, обозначена като ракетата „Връщане в полет“ на SpaceX - потенциално още през следващата седмица - от стартовата площадка на западното им крайбрежие във военновъздушната база Ваденберг в Калифорния.
„Предупреждение за основни етапи: Първите десет спътника #IridiumNEXT са подредени и капсулирани в обтекателя Falcon 9“, обяви Iridium Communications на уебсайта на компанията в четвъртък, 29 декември.
Вълнението от евентуално неизбежен лифтинг очевидно се развива - поне за Iridium Communications и техния изпълнителен директор Мат Деш.
„Нашите първи 10 #IridiumNEXT спътници вече са заредени с гориво и са мечтали да летят в космоса. Много. Скоро. Весели празници!" Изпълнителният директор на Iridium Communications Мат Деш туитира на Коледа, 25 декември 2016 г.
Но SpaceX все още се занимава с упадъка от катастрофалната експлозия на стартовата площадка, която избухна Falcon 9 и скъпият му търговски полезен товар във Флорида без предупреждение, по време на рутинен тест за зареждане с гориво на 1 септември 2016 г.
Излизането на SpaceX Falcon 9 с полезен товар от 10 идентични комуникационни спътника от следващо поколение IridiumNEXT от комплекса за изстрелване на 4-изток на Ванденберг може да дойде веднага през следващата седмица - в началото на януари 2017 г., може би веднага след 7 януари.
Изпълнителният директор на SpaceX Елон Мъск заяви, че се надява да възобнови стартирането на Falcon 9 преди края на тази година 2016 г. - докато разследва първопричината за пагубната злополука.
Но стартирането е многократно отлагано и изтласкано през 2017 г., докато разследващите опират данните за улики и коригират каквито и да са разкрити недостатъци.
„Iridium's @ Falcon9_rocket при обработка в @VandenbergAFB, подготвяйки се за стартирането ни в началото на януари. Напредък! #Thistimeitsforreal! " Деш разработен.
Независимо от това, няма официално изявление от SpaceX или Iridium Communications, което да обяви конкретна дата на стартиране на целта.
И животът е напълно зависим от постигането на одобрение от FAA за изстрелването на Falcon 9.
„Това изстрелване зависи от одобрението на FAA за завръщането на SpaceX в полет след аномалията, настъпила на 1 септември 2016 г. на военновъздушната станция Кейп Канаверал, Флорида“, казва Iridium в предишно изявление, отчетено тук.
Всички изстрелвания SpaceX Falcon 9 веднага се спират след колосалното изригване на огнена топка от Falcon 9 на изстрелващата площадка, която внезапно унищожи ракетата и напълно изхаби своите 200 милиона долара израелски търговски товар Amos-6 на 1 септември по време на рутинно зареждане с гориво и планиран статичен тест на пожарната машина на военновъздушната станция Кейп Канаверал във Флорида.
Експлозивната аномалия е резултат от "голямо нарушение" в криогенната хелиева система на резервоара за течен кислород от втория етап и последващо запалване на леснозапалимия кислород.
Междувременно SpaceX и Iridium подготвят полезния товар и ракетата за изстрелване възможно най-бързо след получаване на FAA одобрение.
„Сателитите са захранвани, под налягане и дистрибуторни нива се подреждат, когато се приближаваме до първото изстрелване на #IridiumNEXT # NEXTevolution“, разработена от Iridium със снимки, показващи текущата обработка в ход.
Мисията Iridium е първата от седемте планирани изстрелвания Falcon 9 - общо 70 спътника.
„Iridium заменя съществуващото си съзвездие, като изпраща 70 космически спътника Iridium NEXT в космоса на ракета SpaceX Falcon 9 над 7 различни изстрелвания“, казва Iridium.
„Имаше много предизвикателства по програмата, от проектирането на знания за определяне на орбитата, до дизайна на криптирането, до планирането на тестовете за интеграция и проверка, до планирането на дейности по приемане в орбита, но екипът направи всичко това заедно и спътниците са готови за внедряване в ще подобрим бъдещето на мобилните сателитни комуникации - не бих могъл да бъда по-горд “, казва в изявление Джоел Радемахер, директор,„ Системно инженерство за Iridium Next “.
Целта на тази частна договорена мисия е да достави първите 10 Iridium NEXT спътника в нискоземна орбита, за да влезе в сила какво ще бъде ново съзвездие от спътници, посветени на мобилните гласови и комуникационни данни.
В крайна сметка Iridium планира да изведе на нискоземна орбита съзвездие от 81 спътника NEXT Iridium.
„Най-малко 70 от тях ще бъдат стартирани от SpaceX“, съгласно договора на Iridium с SpaceX.
Освен старта, SpaceX планира да продължи своята второстепенна цел да възстанови първия етап на Falcon 9 чрез пропулсивно меко кацане - както беше направено няколко пъти преди и за което свидетелства този автор.
Целта е евентуално да се рециклира и използва повторно първия етап - и по този начин драматично да намали разходите за изстрелване според визията на Мъск.
Този Falcon 9 е снабден с четири каца и ластици за контролирано кацане на малка шлепа, разположена в Тихия океан на няколкостотин мили от западния бряг на Калифорния.
Деш казва, че всичките седем от неговите соколи ще бъдат нови - няма да бъдат подновени.
„Всичките ни седем F9 са нови“, туитира Деш.
SpaceX поддържа активни подложки за изстрелване както на източното, така и на западното крайбрежие на САЩ.
На космическото крайбрежие на Флорида SpaceX планира първоначално да възобнови изстрелванията в Космическия център Кенеди (KSC) от тампон 39A, бившият тампон за совалки, който SpaceX е взел под наем от НАСА.
Търговските стартиращи SpaceX в KSC могат да започнат от тампон 39A някъде в началото на 2017 г. - след като са направени модификации за Falcon 9.
Междувременно тампон 40, който беше силно повреден по време на експлозия 1 септември, е в процес на обширен ремонт и ремонти, за да го върне онлайн.
Не е известно кога подложката 40 ще бъде готова за възобновяване на стартирането на Falcon 9.
Останете тук за новините на Кен за Земята и планетата и за космическите новини за космическите полети.
