Подводни лавини вероятно заравят късчета микропластично дълбоко под океана.
Изследователите смятат, че в момента около 10 милиона паунда. (4,5 милиона килограма) пластмаса си пробива в океана всяка година и този брой може да бъде около 10 пъти по-висок до 2025 г. Може би 1% от пластмасата плава на океанската повърхност (голяма част от нея в "големи боклук" ), а останалите 99% завършват вградени в океанското дъно, често в каньони. Малки парченца пластмаса се появиха в корема на животните в най-дълбоките места на Земята. Но изследователите не знаят как се стига до там или къде точно се озовава по-голямата част от тях - което е важно, защото цялата тази пластмаса вреди на морския живот по начини, които все още не са напълно разбрани. Сега, в нов документ, изследователите твърдят, че масивните движения на подводни утайки, известни като "подводни лавини", играят важна роля.
„Това е в контраст с това, което видяхме в реки, където наводненията изливат микропластиците; голямото натоварване на утайката в тези дълбоки океански течения води до улавяне на влакна на морското дъно, тъй като утайката се утаява от потоците“, пише авторът на изследването Иън Кейн , изследовател на науките за земята и околната среда в Манчестърския университет в Англия, се казва в изявление.
За да разберат огромните потоци от утайка, които могат да преминат "хиляди километри", изследователите ги симулираха в лабораторията в много по-малки "димни резервоари", където кварцовият пясък беше пресяван във вода. Полиестерните влакна в крайна сметка се разпределят по-равномерно, вероятно защото по-лесно се улавят от пясъчните частици. Неклетъчните микропластични парчета от пластмасови торбички например са склонни да се утаят от потока в ниски точки. Общият ефект на тези потоци, казаха изследователите, изглежда е, че голяма част от пластмасата завършва заровена под повърхността на морското дъно, често точно зад ръбовете на континенталните рафтове.
Голяма част от тази пластмаса вероятно ще се окаже в хранителната верига, казаха изследователите, като в микропластичните горещи точки се хранят отпадъците в утайка и ги предават на хищниците си, пишат изследователите.
Следващата стъпка, казаха изследователите, ще бъде да отидете до някои от каньоните, определени от това проучване като вероятни микропластични горещи точки, особено тези, които са край ръбовете на континенталните рафтове. Това ще им позволи да разберат по-добре как да предвидят подводни движения на океанските микропластици и да разберат как тези пластмаси могат да повлияят на живота по цялата земя.
