С грандиозно и рядко изстрелване през нощта космическата совалка Endeavour освети тъмното небе и се изстреля безупречно на орбита. По време на планираната 16-дневна мисия, двете основни цели на екипажа са да доставят и прикрепят към МКС първия компонент от новата лаборатория в Япония, наречен Kibo, както и новата робототехническа система на Канада, специалния целенасочен манипулатор или Dextre. STS-123 е 25-та мисия на совалката до Международната космическа станция.
Стартирането на първата секция в лабораторията Кибо е първият принос на Япония за космическата станция. За първи път, откакто започна изграждането на космическите станции преди близо 10 години, всички пет основни партньори ще разполагат с хардуер като част от орбиталния комплекс.
Астронавтът на НАСА Доминик Гори командва екип от шест души, включително пилот Грег Джонсън и специалисти по мисии Рик Линехан, Робърт Бенкен, Майк Форман, Гарет Рейсман и японският астронавт Такао Дой. Джонсън, Бенкен и Форман правят първия си космически полет. Екипажът има натоварен полет, с пет космически пътеки за изграждане на гарата. Те ще тестват и различни техники за ремонт на повредени керемиди.
Рейсман ще остане на борда на гарата, замествайки полетния инженер Експедиция 16 Леополд Ейхартс, който пристигна на МКС на борда на Атлантида през февруари, и той ще се върне на Земята с екипажа на Endeavor.
Оригинален източник на новини: НАСА
