Космическият телескоп Хъбъл проследява заподозряната черна дупка, която раздробява наклонена звезда, която се приближи твърде близо за комфорт.
Известната космическа обсерватория направи находката, докато преследва източника на мощен изблик на рентгенови лъчи, уловени през 2006 г. от два други космически телескопа: рентгеновата обсерватория Чандра на НАСА и многоогледалната мисия на Европейската космическа агенция (XMM- Нютон).
По това време астрономите не бяха сигурни дали рентгеновите лъчи са дошли от вътре или извън галактиката Млечен път, но нова фотография с висока резолюция от Хъбъл показва, че източникът на рентгенови лъчи (известен като 3XMM J215022.4−055108 ) се намира в звезден куп в края на друга галактика. Точно там може да дебне една междинна черна дупка (IMBH) - поне според теорията.
Работата на екипа освен това предполага, че звездният клъстер може би е бил ядрото на малка галактика джудже, разрушена отдавна, когато галактиката джудже се е отклонила твърде близо до по-голямата галактика, която понастоящем е домакин на звездния клъстер. Гравитационните взаимодействия с по-голямата галактика може би са разкъсали джуджето галактика на разстояние, оставяйки само малък струпване от звезди. По същия начин астрономите смятат, че гравитационното издърпване на черната дупка в този клъстер раздробява звезда, която се приближава твърде много, като по този начин произвежда рентгеновия отблясък, открит през 2006 г.
Ако рентгеновите лъчи наистина са дошли от черна дупка, астрономите подозират, че обектът е около 50 000 пъти повече от масата на нашето слънце. Това е перо в сравнение със свръхмасивната черна дупка, която се намира в центъра на нашата галактика Млечен път, която има маса четири милиона пъти по-голяма от тази на Слънцето.
"IMBHs са особено трудни за намиране, тъй като те са по-малки и по-малко активни от свръхмасивните черни дупки; те нямат лесно достъпни източници на гориво, нито като силно гравитационно дърпане за изтегляне на звезди и друг космически материал, който би произвел рентгенови лъчи свети “, заявиха в изявление служители на НАСА. "Астрономите по същество трябва да хванат ИМБК с червени ръце в акта на поглъщане на звезда."
Смята се, че IMBH са „липсваща връзка“ в нашето разбиране как се развиват черните дупки. Астрономите са видели много примери за малки черни дупки, които са сходни по размер на звезда и други примери за много по-големи черни дупки, които обикновено се намират в центровете на галактиките.
Но IMBH остава трудно да се потвърди, тъй като астрономите се борят да разберат как свръхмасивните черни дупки стават толкова проклети в сравнение с черните дупки с големина на звезди. Хъбъл и други обсерватории са намерили други кандидати на IMBH в миналото, но това най-ново наблюдение се счита за най-силното доказателство за този клас черна дупка, според НАСА.
"Черните дупки с междинна маса са много неуловими обекти и затова е изключително важно внимателно да се обмислят и да се изключат алтернативни обяснения за всеки кандидат. Това е, което Хъбъл ни позволи да направим за нашия кандидат", Даченг Лин, доцент по научни изследвания в университетът в Ню Хемпшир и главен изследовател на новото проучване, се казва в изявлението.
Друга теория за рентгеновите лъчи беше, че неутронна звезда - плътните остатъци от избухнала звезда на свръхнова - може да е отговорна. Въз основа на рентгеновото сияние на дъвчената звезда обаче астрономите изчислиха, че масата на черната дупка е 50 000 слънчеви маси, което е много по-масивно от неутронна звезда (обикновено за размерите на малък град). Масата се изчислява като се използва както рентгеновата светимост - присъщата яркост на рентгеновите лъчи - така и формата на спектъра.
Хъбъл също помогна за проследяването на друга възможна IMBH през 2009 г. Обектът, наречен HLX-1, беше забелязан на ръба на галактика, известна като ESO 243-49 - и също се намира в звезден клъстер, който можеше да бъде галактика джудже в древно минало. Рентгеновите лъчи, забелязани в случая на HLX-1, вероятно идваха от аккреционния диск, заобикалящ черната дупка. Аккреционният диск се счита за точка на невъзвръщане на светлината или други предмети, които да избягат от гравитацията на черната дупка.
"Основната разлика е, че нашият обект разкъсва звезда на разстояние, предоставяйки силни доказателства, че става въпрос за масивна черна дупка, вместо черна дупка със звездна маса, тъй като хората често се притесняват за предишни кандидати, включително HLX-1", каза Лин.
Доклад, базиран на изследването, е публикуван на 31 март в Astrophysical Journal Letters.
- Защо черните дупки просто „се скитат“ в покрайнините на техните джудже галактики?
- Скритата черна дупка в кълбовидния клъстер може да е космическо средно дете
- Мистериозните черни дупки със среден размер може да дебнат в центровете на малки галактики
