Това, което върви нагоре, трябва винаги да слиза, нали? Е, Европейската лаборатория по физика на частиците (CERN) иска да провери дали този принцип се прилага за антиматерията.
Антиматерията, най-просто казано, е огледален образ на материята. Например, ако считате, че електроните са отрицателно заредени, антиелектронът ще бъде положително зареден.
Това звучи като научна фантастика, но както казва НАСА, това е „истински неща“. В миналите експерименти ускорителят на частици на CERN създаде антипротони, позитрони и дори антихидроген. Правилно впрегнат антиматерия може да се използва за приложения, вариращи от ракети до медицина, добави НАСА. Но първо ще трябва да разберем неговата същност.
Експериментът CERN описва примки за антихидрогенни атоми в мощно магнитно поле (вътре в контейнер) в продължение на няколко минути. Докато изследователите пускат тези атоми, те могат да наблюдават на кои стени се разбиват атомите. Експериментът се нарича ALPHA за апарат за лазерна физика на антихидроген.
Докато изследователите първоначално не искаха да научат повече за гравитацията, екипът, работещ върху експериментите, разбра, че техните данни „може да са чувствителни към гравитационните ефекти“, заяви CERN.
За да сте сигурни, тези атоми биха имали малко енергия, когато се освободят, така че човек не би очаквал те да ударят земята веднага. Но това, което учените правят сега, измислят, позовавайки се на това как се движат антихидрогенните атоми, каква е границата на „аномалните гравитационни ефекти“.
Учените използваха новите данни на ALPHA, които бяха събрани през 2010 г. и 2011 г. за други цели, а сега планират да направят още експерименти през 2014 г. с гравитацията конкретно предвид.
Досега те са били в състояние да започнат да ограничават гравитационното спрямо инерционното съотношение на масата (реакцията на частицата към гравитацията), но ще е необходима допълнителна работа, за да научат повече за това как гравитацията влияе по-общо на тези частици.
„Въз основа на нашите данни можем да изключим възможността гравитационната маса на антихидрогена да е повече от 110 пъти по-голяма от нейната инерционна маса или да падне нагоре с гравитационна маса, надвишаваща 65 пъти повече от нейната инерционна маса“, казва ЦЕРН на своя уебсайт.
Вече обаче учените започват да говорят за това, което би могло да се случи, ако антиматерията се държи по различен начин, отколкото материята пред гравитацията.
Ако антиматерията падна нагоре, заяви Джоел Фаянс, физик на ALPHA от Калифорнийския университет в Бъркли, това може да означава, че гравитацията не повлиява универсално всички видове частици.
„В малко вероятно случай, че антиматерията падне нагоре, ще трябва да преразгледаме виждането си за начина, по който работи Вселената“, каза той. „Направихме първите стъпки към директен експериментален тест на въпроси, на които физиците и нефизиците се чудят повече от 50 години.“
Източник: CERN
