ИЗБОРИТЕ (СНaracterisingEхОПlanetsСсателитен) космически кораб току-що отвори капака на своя телескоп. Космическият кораб е пуснат на 18 декември 2019 г. и досега е изпълнявал безупречно. След една или две седмици можехме да вземем първите си изображения от инструмента.
CHEOPS е мисия на ESA в партньорство с швейцарския университет в Берн. Мисията му не е да намира екзопланети, а да гледа по-отблизо звезди с известни екзопланети и да наблюдава как тези планети преминават пред тяхната звезда. Той ще наблюдава онези транзити с внимателно око и ще определи размера на тези планети с по-голяма точност и прецизност. Това ще доведе до по-добри измервания на тяхната маса, плътност и състав.
"... очакваме да можем да анализираме и публикуваме първите изображения в рамките на една или две седмици."
Дейвид Еренрайх, учен по проекта CHEOPS, Университета в Женева
„Малко след старта на 18 декември 2019 г. тествахме комуникацията със сателита. След това на 8 януари 2020 г. започнахме пускането в експлоатация, тоест стартирахме компютъра, извършихме тестове и стартирахме всички компоненти “, обяснява Уили Бенц, професор по астрофизика в университета в Берн и главен изследовател на университета CHEOPS мисия.
"Всички тестове преминаха изключително добре", казва той. "Въпреки това, ние с нетърпение очаквахме напред и с малко нервност на следващата решителна стъпка: отварянето на корицата CHEOPS", продължава Бенц.
Покритието бе открито в 7:38 ч. На 29 януари 2020 г. Центърът за операция на мисията в Аероспециалния институт (INTA) в Мадрид изпрати командата за отваряне на космическия кораб.
„Отварянето на капака на преградата на телескопа е критична операция за Cheops, позволяваща на телескопа да наблюдава целевите му звезди и сме изключително доволни, че той бе извършен безупречно“, заяви Никола Рандо, ръководител на проекта на ESA Cheops.
Отварянето на капака сигнализира за началото на поредния кръг от тестване и калибриране. Телескопът направи стотици снимки, докато капакът беше включен като калибриране на инструмента, а за следващата фаза на тестване CHEOPS ще гледа и двете звезди с екзопланети и звезди без.
„В следващите два месеца много звезди със и без планети ще бъдат насочени, за да изследват точността на измерване на CHEOPS при различни условия“, обяснява Бенц.
Тази фаза е важна и за наземния екипаж в оперативния център на мисията. Това им дава шанс да се обучават по всички аспекти на наземните операции.
„Суровите данни на CHEOPS се обработват в т. Нар. Тръбопровод за редуциране на данни“, казва Дейвид Еренрайх, учен от проекта CHEOPS в университета в Женева. Еренрайх обяснява: „Пълната оценка на способностите на CHEOPS и наземния сегмент ще отнеме известно време. Очакваме обаче да можем да анализираме и публикуваме първите изображения в рамките на една или две седмици. “
CHEOPS е една от новите мисии на ESA (Малък клас) на ESA. Това са мисии с бюджети, ограничени до 50 милиона евро. CHEOPS е първата от тези мисии, а следващата ще бъде Слънчевият вятър Magnetosphere Ionosphere Link Explorer (SMILE), съвместно усилие с Китай.
Има два основни метода за откриване на екзопланети. Мисията Kepler и мисията TESS използват метода на транзит. Методът на транзит се отнася до екзопланета, пътуваща или транзитираща пред своята звезда от нашата гледна точка. Минутното потапяне на звездна светлина може да бъде открито и след това потвърдено от други телескопи.
Другият метод и първият метод за откриване на екзопланета беше методът на радиалната скорост. Този метод се фокусира върху звездата и открива малки движения в движението си като орбита екзопланета влекачи върху нея. Известна е още като Доплерова спектроскопия.
Трети метод е прякото наблюдение, но директно са наблюдавани само няколко.
Методът на транзит дава добра индикация за размера на екзопланета, но не и за неговата маса. И методът на радиалната скорост може да даде добра индикация за масата на планетата, но не и за нейния размер. Малко от 4000 екзопланети, за които знаем, имат точни данни както за размера, така и за масата. Това затруднява определянето на плътността им и състава им. Познаването на тези неща ще помогне да определите как са се образували, а също така ще хвърли светлина върху това как са станали нашата планета и Слънчевата система.
CHEOPS ще наблюдават звезди, хостващи екзопланети, за да измерват малките промени в тяхната яркост поради транзит на планетата. Информацията ще даде възможност за точни и точни измервания на размерите на орбиталните планети. CHEOPS ще бъдат насочени към звезди, хостващи планети в диапазона на размерите на Супер-Земя до Нептун. Чрез комбиниране на размери със съществуващите измервания на земната спектроскопия на масата на планетата, CHEOPS ще предостави оценка на обемната плътност - първа стъпка към характеризиране на планети извън нашата Слънчева система.
По време на своята 3,5-годишна мисия CHEOPS ще разгледа най-ярките близки звезди, за които е известно, че са домакини на екзопланети.
CHEOPS ще могат да характеризират тези екзопланети с ново ниво на точност. Тези резултати на CHEOPS ще доведат до допълнителни последващи наблюдения в бъдеще от телескопи като космическия телескоп Джеймс Уеб и от големи наземни телескопи като 40-метровия Изключително голям телескоп в процес на изграждане. Инфрачервените възможности на Джеймс Уеб ще позволят и подробно проучване на атмосферата на екзопланета.
CHEOPS обикаля около орбитите на Земята на надморска височина от 700 км. Той е в слънчева орбита и следва терминатора. Нарича се още орбита на зори и космическият кораб винаги ще се насочва към нощната страна на Земята. Това ще ограничи ефекта на пряката слънчева светлина и слънчевата светлина, отразена от Земята, върху измерванията на космическия кораб.
CHEOPS е доста прост инструмент в основата му. Това е тип телескоп, наречен телескоп Ritchey-Chretien, и има 32-сантиметрова (12-инчова) бленда. Телескопът е пасивно охладен до температура от -40 Целзий. Космическият кораб се захранва от слънчеви панели, които също действат като слънчевия щит.
80% от времето за наблюдение на CHEOPS ще бъдат изразходвани за програмата CHEOPS Гарантирано наблюдение на времето (GTO). Това означава, че ще прекара 80% от времето си в разглеждане на известни екзопланети, което ще направи работата му много ефективна.
„Насочвайки се към известни системи, ние знаем точно къде да гледаме в небето и кога с цел улавяне на екзопланета преминава много ефективно“, казва Уили Бенц, главен изследовател на CHEOPS в университета в Берн, Швейцария. „Това прави възможно CHEOPS да се връща към всяка звезда на няколко пъти по време на транзита и да записва многобройни транзити, като по този начин увеличава прецизността на нашите измервания и ни дава възможност да извършим първа стъпка характеризиране на малки планети - в Земята- до размер на диапазона на Нептун. "
Останалите 20% от времето за наблюдение ще бъдат предоставени на по-широката астрономическа общност.
Повече ▼:
- Прессъобщение: Отворен капак на космическия телескоп CHEOPS
- ESA: CHEOPS Научни цели
- Space Magazine: ESA's CHEOPS току-що стартира. Предстои да научим много повече за екзопланетите
