Антарктида и Гренландия губят лед шест пъти по-бързо, отколкото през 90-те години, двойка проучвания в списанието Nature show.
Според международния екип от климатолози, стоящи зад изследването, безпрецедентният темп на стопяване вече е допринесъл с 0,7 инча (1,78 сантиметра) за покачване на глобалното морско равнище през последните три десетилетия, което поставя планетата на път за най-лошия сценарий за затопляне на климата в най-новия доклад на Междуправителствената група по изменението на климата (IPCC). Страховитият сценарий, който предвижда общото покачване на морското равнище от 23,6 инча (60 см) до 2100 г., би изложил стотици милиони хора, живеещи в крайбрежните общности, да изгубят домовете си - или живота си - да наводнят.
"Всеки сантиметър от повишаване на морското равнище води до наводняване на бреговете и крайбрежна ерозия, нарушава живота на хората около планетата", казва в изявление авторът на изследването Андрю Шепърд, професор по наблюдение на Земята в университета в Лийдс в Англия. "Ако Антарктида и Гренландия продължат да проследяват най-лошия сценарий за затопляне на климата, те ще причинят допълнително покачване на морското равнище на 6,7 инча (17 см) до края на века."
„Това би означавало, че 400 милиона души са изложени на риск от наводнение по крайбрежието до 2100 г.“, добави Шепърд.
За новите проучвания екип от 89 учени оцени данните за загубите на лед от 11 спътника, които наблюдават Антарктида и Гренландия от началото на 90-те години. Данните създадоха подробна картина колко маса са загубили ледниците на всеки регион през последните 30 години и показаха колко бързо оставащият лед се влива в морето.
Екипът установява, че Гренландия и Антарктида са загубили комбинирани 7 трилиона тона лед (6,4 трилиона метрични тона) от 1992 г. до 2017 г. Почти целият изгубен лед в Антарктида и около половината от изгубения лед в Гренландия се дължи на затоплящите се океански води стопявайки краищата на ледниците, карайки ледените покривки на всеки регион да се стичат по-бързо към морето. Останалата част от загубата на лед в Гренландия се дължи на затоплящите се температури на въздуха, които стопяват ледените покривки на техните повърхности, казаха изследователите.
Степента на загуба на лед във всеки леден лист също нараства значително през този период, като се увеличава от комбинирани 89 милиарда тона (81 милиарда метрични тона) годишно през 90-те до 523 милиарда тона (475 милиарда метрични тона) годишно през 2010 г.
Това шесткратно увеличение на степента на загуба на лед означава, че топящите се полярни ледени покривки са отговорни за една трета от цялото повишаване на морското равнище, казват изследователите. (Термичното разширение, което води до заемане на повече място от водата, докато затопля, е причина за голяма част от оставащото повишаване на морското равнище.)
Ускорената загуба на лед насочва планетата към пътя към най-лошия сценарий на IPCC.
