Бях преди зазоряване днес с надеждата да открия завръщащата се комета 205P / Giacobini и слаба нова свръхнова в галактиката IC 1776 в Риби. Имах щастието да ги видя и двамата. Но сутринта проведе приятна изненада, която не бях очаквал. Венера се издигна блестящо на изток, последвана от много по-тъмната планета Марс на около 10 ° в долната си лява част. И там, на не повече от няколко градуса под Марс, блесна най-ярката звезда на Лео, голяма звезда в съзвездието Лъв, На пръв поглед и двамата изглеждаха еднакво ярки, но като се погледна по-отблизо, беше ясно, че Регулус с магнитуд +1.3 победи Марс с близо половин магнитуд. Особено привлекателен беше цветният контраст между двамата с прашната, ръждива повърхност на Марс, толкова различен от чисто бялото сияние на Regulus.
Докато звездата и планетата са достатъчно близо, за да хванат окото, те се насочват към отлично съвпадение в четвъртък и петък сутрин, 24 и 25 септември. Действителното време на най-близкия подход, когато звездата и планетата ще бъдат разделени само с 0,8 °, възниква около 23 часа CDT - преди Марс да се издигне за наблюдатели на небето в Америка и Канада, но е идеален за европейски и африкански наблюдатели.
Точно същото, всички около планетата ще ги видят на по-малко от градуса ниско в източното небе около 90 минути до час преди изгрев на тези дати. Присъединявайки се към сцената, ще бъде Венера, сега зрелищно ярка срещу синьото, ранната зора и Юпитер, извеждайки задната част по-надолу в опашката на Лъв.
Regulus е звезда от основната последователност като Слънцето, но по-гореща. Той се върти толкова бързо, че е опънат в сплетена сфероида 4.3 пъти по-голям от диаметъра на Слънцето.
Регулус, на латински „малък цар“, може да е получил това име, защото това е най-ярката звезда в Лъв Лъв, цар на зверовете. Древните гърци са го знаели със същото име,Basiliscos, както направиха вавилонците преди тях, които го нарекоха Лугал (цар). Регулус е единствената звезда от първа величина, която седи почти директно на еклиптиката, пътеката, следвана от Луната, Слънцето и планетите през небето. Това означава, че получава редовни посетители. Марс тази седмица; Венера и полумесецът и на 8 октомври. Малко ярки звезди са добре дошли на необявени гости.
Насърчавам начинаещи и напреднали астрофотографи да заснемат съединението Регулус-Марс, използвайки триножна камера. Просто намерете атрактивна настройка и направете серия от експозиции при ISO 800 със стандартен 35-милиметров обектив. Кликнете тук за да разберете кога Слънцето изгрява, така че ще знаете от кой час да направите резервно копие, за да видите събитието. Сега, когато есента носи много по-късни изгреви, вече не е толкова трудно да хванете предложения за небе.
Радостно е отново да видите Червената планета, която ще се сблъска в съзвездието Скорпий следващия май. Нека забавлението започне!
