Телескоп на Европейската космическа агенция отбеляза 20 години от изследването на тайните на рентгеновата вселена тази седмица.
Телескопът XMM-Newton, който стартира на 10 декември 1999 г., има принос в различни области на науката и астрономията и наблюдава обекти, вариращи от галактически клъстери до звездни пламъци. Но в съобщение за печата, отбелязващо годишнината, учените са се заели с откриването на черната дупка на обсерваторията.
Черните дупки са области в пространството, които са толкова плътни, че никой друг обект не може да избяга от тегленето си, след като премине отвъд точка на връщане, известна като „хоризонт на събитията“. Дори светлината не може да избяга, което означава, че черните дупки не могат да се видят. Но когато черните дупки тъпчат на близък газ, прах или предмети, те произвеждат отличителен блясък, който може да се нанесе на рентгенови лъчи.
Въпреки че XMM-Newton не вижда директно черни дупки - всъщност първото изображение на черна дупка беше току-що произведени тази година, използвайки данни от телескопа Event Horizon, сътрудничество на обсерватории от цял свят (което не включва XMM-Newton).
Какво XMM-Нютон е добре е да виждате рентгенови лъчи, произведени от железни молекули. Тези молекули се нагряват до високи температури и йонизират, или се лишават от електроните си, при смъртта им се насочват към черната дупка.
Обсерваторията направи няколко открития в областта на свръхмасивни черни дупки, които са хиляди пъти по-големи от масата на Слънцето и които са склонни да бъдат вградени в галактики. XMM-Newton направи ключова находка, използвайки железни молекули в супермасивна черна дупка през 2013 година.
"Рентгеновите лъчи, издавани от желязото, съдържат информация за геометрията и динамиката на черната дупка", се казва в съобщение на ESA. "XMM-Newton беше използван за измерване на такава емисия, за да се изследва скоростта на въртене на свръхмасивната черна дупка в центъра на спиралната галактика NGC 1365."
XMM-Newton също забелязва проблясъци от черна дупка, вградена в галактиката GSN 069, излъчваща се около веднъж на девет часа. "Смята се, че тези изригвания идват от материята, уловена в гравитационния захват на черната дупка, или от по-малко масивната черна дупка, обикаляща по-масивната", се казва в съобщението на ESA.
XMM-Newton все още работи добре, а обсерваторията ще се съсредоточи върху свръхмасивните черни дупки и галактиките, в които те са приютени в следващите години.
- Нещата, попадащи в тази черна дупка, се движат с почти 56 000 мили в секунда!
- NICER телескоп петна най-яркият рентгенов взрив някога наблюдаван
- Ето! Това зашеметяващо светлинно изкуство всъщност е небе, изпълнено с рентгенови лъчи
